Олег Звездин - Аргирвита

— Как кто? — спросил Архегор, даже не глядя на неё. Он весь был поглощён мыслями о драконах.

— Это самолёты такие, — пояснила Арина. — Летают, сбрасывают бомбы, рушат дома, убивают людей. Совсем как эти чудища.

Старец пристально посмотрел на девочку.

— Ты, что, уже видела ТАКОЕ?

— По телевизору видела. Фильмы про войну часто показывают. Только в кино проще, там чужих быстро сбивают, и они горят прямо в воздухе.

— Как ты сказала? — глаза Архегора смотрели заинтересованно. — Горят в воздухе?

Он посмотрел на Термака. Тот поймал его взгляд и понял, что Архегор что-то задумал.

— Кажется, я знаю, что нужно делать, — теперь голос старца прозвучал уверенно.

— Говори же скорее, не тяни, Архегор! — царь нетерпеливо ожидал разгадки.

— Мы сожжем их! Для этого понадобится жидкость, которая хорошо горит. Нужно только ухитриться каким-то образом подманить ящеров поближе, облить их этой жидкостью и поджечь. Какие бы железные они ни были, всё равно сгорят!

— Есть такая жидкость, — уверил Термак. — Не много, два горшка всего, но есть. Жил у нас человек один по имени Осар. Чудной такой, хотел крылья сделать, чтобы как птицы летать. Мы ему помогали, как могли, но полететь ему так и не довелось — разбился насмерть, когда испытывал своё изобретение. Жаль… Хороший человек был, и мечта у него хорошая. Надеюсь, что кто-нибудь исполнит его желание. Так вот, — продолжил Термак. — Осар и придумал эту жидкость. Полыхает ещё как, не потушишь! Только применения мы ей не нашли, вот и стоит с тех пор в подвале. Я уже и думать про неё забыл.

— Хорошо! Одна проблема вроде бы решена, — повеселел Архегор. — Поджечь можно будет горящими стрелами, если на самые наконечники нацепить смолу, чтобы они прилипли к железу. Теперь главное: куда заманить ящеров, чтобы сбросить на них эти горшки?

— Я думаю, на башню, откуда мы город осматривали, — предложил Добромир.

— Верно, — подтвердил Баяр. — А горшки можно будет сбросить из той маленькой башенки, что на самом верху.

— Вот! — радостно воскликнул Архегор. — Вот видите, не надо отчаиваться! Выход всегда найдётся, нужно только подумать хорошенько, — старец взглянул на девочку и добавил. — Ну и везенье, конечно немаловажно, и случайность играет не последнюю роль.

— В этом мы уже убедились, особенно там, на мельнице, — Добромир тоже посмотрел на Арину.

— Теперь давайте решим, как заманить их на башню, — поторапливал Термак.

— Да что тут решать? — заявил Баяр. — Станем наверху и начнём кричать да руками махать. Они точно прилетят!

— Мало, что они прилетят, нужно ещё усадить ящеров на площадку, чтобы попасть в них с первого раза. Второго шанса нам не предоставится, горшков-то всего два! — предостерёг Архегор.

— А вдруг они к башне не полетят? — забеспокоился Термак. — Вы же видели, драконы перестали обращать внимание на людей. Теперь их задача — спалить наш город.

— Термак прав. Просто так они к башне не прилетят, сколько бы мы ни кричали, ни махали руками и ни топали ногами. Нужно хорошенько подумать!

В комнате повисла напряжённая тишина. Казалось бы, вот оно готовое решение, но нет. Снова нужно искать варианты. Но эта задачка должна быть решена. Должна!

— «Аргирвита»! — уверенно сказала девочка. — Кседору ведь нужен наш амулет. Значит, когда драконы «Аргирвиту» заметят, они точно к ней прилетят! А тут вы со своими бомбами! Всё очень просто!

Теперь все смотрели на девочку.

— Тебе нельзя появляться на башне, — категорично заявил Архегор. — Это очень опасно!

— Слышала я не раз уже — это опасно, то опасно! А где сейчас вообще безопасно? — парировала она.

— Ты, конечно, правильно говоришь, но в данном случае, пусть лучше Баяр возьмёт «Аргирвиту», а тебе ещё встреча с «Вудлаком» предстоит. Передай, пожалуйста, амулет, Арина.

Девочка нехотя достала амулет из кармана. Она уже так привыкла к нему, что ей не хотелось расставаться с ним даже ненадолго. «Аргирвита» сияла в руке, девочка отдала её Баяру и… Сияние тут же исчезло. Арадиец растерянно взглянул на старца.

— Отдай обратно, Баяр, — вздохнул Архегор. — Так ничего не выйдет.

Оказавшись в руке девочки, «Аргирвита» снова засияла и засверкала на всю комнату.

— Амулет «признаёт» только тебя, Арина, об этом я как-то позабыл. Придётся тебе самой выполнить это поручение, только помни, опасность очень велика, поэтому нужно проявить особое внимание. Баяр будет рядом с тобой, а мы с Добромиром и Термаком поднимемся в маленькую башенку, и сверху обольём этих ящеров.

— Всё, решено, — заключил Термак. — Я пошёл за жидкостью, принесу луки и стрелы со смолой. Лира, — обратился он к девушке. — Лира, иди к Антрию и расскажи ему всё, что мы хотим предпринять против драконов. Пусть он тоже, на всякий случай, подготовит стрелы со смолой.

— Хорошо.

Девушка побежала выполнять поручение царя. Термак удалился из комнаты вслед за Лирой. Арина надела на шею цепочку с «Аргирвитой», закинула за спину колчан, взяла в руки шлем и посмотрела на старца.

— Теперь и мы можем идти, — сказал Архегор. — Поднимемся на башню, друзья, там подождём!

Лира со всех ног бежала к сторожевой башне, где сейчас находился Антрий, чтобы сообщить ему известие: нашёлся способ уничтожить драконов. От волнения она даже не замечала ни спешащих на пожары людей с вёдрами, ни разбросанных повсюду камней, ни обломков разрушенных домов, ни дыма от пожарищ. «Скорее, скорее!» — стучала мысль в её висках.

Она забежала по ступенькам на стену и вошла в башню у ворот. Воины сгрудились возле бойниц и смотрели в сторону полей. Только сейчас Лира услышала, что из-за стен Итарка раздаются дикие, в восторге от горящего города, вопли тафгуров. Они стояли шеренгами невдалеке от стен города, потрясали оружием и ждали. Ждали, когда отчаявшиеся и задыхающиеся от дыма уранийцы выйдут из города, чтобы умереть под их копьями и мечами.

Антрий, находившийся в гуще воинов, обернулся:

— Лира.

Он попытался придать своему голосу побольше уверенности, но вместо этого слышалось плохо скрытое отчаяние.

— Антрий! — девушка едва переводила дыхание от быстрого бега. — Архегор придумал, как извести ящеров!

Воины, услышав эти слова, окружили её со всех сторон.

— Что, что они придумали? — лица уранийцев посветлели. — Расскажи скорее! — слышалось со всех сторон.

— Они хотят заманить их на башню, облить какой-то смесью и сжечь, — заявила девушка. — Вам тоже нужно подготовить стрелы со смолой, что бы они прилипали к железной чешуе драконов. Так сказал Термак.

— Всё, парни, хватит горевать. За дело! — распорядился Антрий. — Прикончим этих гадов летучих!

Воодушевлённые воины бросились выполнять поручение, благо смолы у них было много, её разогревали до кипящего состояния и выливали со стены на головы тафгуров.