Олеся Шалюкова - Баба Яга

— За-ачем? — выдохнула она.

— Ты хочешь узнать? — ангел усмехнулся. — Мне мало силы. Порождения пробуждаются неохотно. Для этого я возьму твою силу. Она немного отравлена, конечно. Но так даже лучше.

— Ты не мог меня убить! — простонала Жизнь. Перед глазами все темнело. — Я стихия жизни, я не могу умереть!

— Что ты, дорогая сестра, — в голосе Смерти прозвучала радость. Настоящая, неистовая. — Ты уже давно не стихия! Поверив мне, вы предали все, в том числе и вашу мать…

— Ты нас обманул, — прошептала женщина. И теряя последние силы, выдохнула. — Будь ты проклят!

Когда она открыла глаза, над ней плакало седое небо. С первой вспышкой молнии вернулась память. И Свет расплакалась, когда поняла, что натворила.

Она плакала несколько часов. А во внешнем мире бушевала невиданная ранее гроза.

— И долго будешь реветь? — спросил мягкий голос.

— Мама, — Свет вскинула голову. — Я столько бед натворила!

— О, да, — согласилась Валсия. — Много. Так не стоит сидеть здесь и рыдать. Исправляй! Если проплачешь еще немного, то уже будет поздно. Подумай, что может сделать Смерть с носителями твоих сил.

— Мои люди!

— Погибнут. Почти сразу же.

— Как этого не допустить?

— Сон. Ты должна уснуть. И быть там, во внешнем мире. Как и я — везде и негде.

— Да, — Свет вытерла слезы. — Я согласна!

— Тогда идем.

Женщина поднялась на ноги, перед ней замелькала пестрыми крыльями прекрасная бабочка. И Свет двинулась за ней.

Проводник привел ее к горе. Та дрогнула и раскололась. В зале стоял саркофаг. Из белого янтаря.

— Вот так, — женщина усмехнулась. — Я так боялась сюда попасть!

— Ничего страшного здесь нет, — засмеялась Валсия. — Ложись. Я тебе помогу. Потом, может быть, ты и вернешься обратно.

Свет послушно легла в саркофаг и закрыла глаза. Чтобы открыть их уже в другом месте.

Дворец действительно оказался не ахти и больше всего напоминал контуженную черепаху.

— И кто это строил? — иронично поинтересовалась Чернушка.

— А кто его знает, — отмахнулся Диан. — Отец его мне скинул и сказал — возрадуйся, сын. У тебя замок, где иногда появляется воплощение огня. Сколько времени прошло, а я так ее здесь и не видел ни разу. Легенда это что ли?

Кай вдруг охнула, схватилась за живот. Отняла руку… на кончиках пальцев осталась кровь.

— Кай! — демон подхватил ее на руки. На платье королевы расплывалось алое пятно. — Что происходит? На ней же щит.

— В замок. Быстрее, — приказала кошка. Ее почему-то не ослушались. Только когда закрылась дверь, и на место стали все щиты, Чернушка повернулась к остальным. — В любую комнату ее, где есть стол.

Диан послушался, Отори и Шант переглянулись, но последовали за ним. Комната, в которую вошел демон, оказалась большой столовой.

Кошка буркнула что-то, зажглись колдовские светляки на стенах.

— На стол ее. Быстро! — прикрикнула Чернушка.

Демон положил возлюбленную на стол.

— А теперь вон все.

— Что? — изумилась Отори.

Кошка сверкнула на нее черными глазами.

— Я сказала вон из комнаты.

Эльф подхватил жену под локоток и повел к дверям. Диан вышел первым. Как только элливани пересекла порог, на дверь упали щиты. Теперь всем троим не было хода в комнату.

— Очуметь! — только и сказал Шант. — Мне надо выпить.

— И мне, — согласилась Отори. — Я сейчас заварю чай. И никакого спиртного, — буркнула она, идя по направлению к кухне и тщательно скрывая свой страх.

Диана почти за руку повел эльф.

Они сидели под дверью в столовую почти два часа. За окнами все это время бушевала страшная гроза, а когда она начала стихать, кошка открыла дверь.

— Жить будет, — буркнула она и, шатаясь, двинулась в сторону ближайшего окна. Никто не успел ничего сказать, она просто вывалилась на улицу.

Подбежав к окну, Отори увидела, как мелькнула внизу черная шкурка и исчезла из вида.

Диан вошел в столовую. Кай слезла со стола и стояла, дрожа от пережитого ужаса.

— Милая, как ты? — демон подскочил к ней, обнял.

— Это был ужас, — тихо сказала молодая королева. — По другому даже сказать нельзя.

— Что это было? — поинтересовался Шант, входя.

— Жизнь. Ее ранили в живот. — Кай вздохнула, крепче прижимаясь к Диану. — Ей было плохо. И ее боль аукнулась мне и жрецам.

— А тебе то почему? — не поняла Отори.

— Помните то прохождение в храме? — сказала Кай. — Все это не закончилось бы одним некромантом, но почему-то наши стихии про нас забыли. Но связь не порвана, вот я и получила отголосок этой боли. А где Чернушка?

— Ушла, — ответила элливани. — Куда-то вниз по улице. Что она делала?

— Не знаю. Только каждый раз, когда меня начинало утягивать за порог, она не пускала. Я видела черную кошку, ее оскаленную пасть, она страшно шипела. Из-за порога тянулась рука, а она по этой руке, раз за разом полосовала когтями.

— И что это значит? — спросил Шант.

— А вот этого я не знаю. Мне надо отдохнуть, — Кай подняла взгляд на демона. — Поспать…

— Конечно. Пойдемте, я покажу вам комнаты. Мы все будем рядом. А потом — мы с Шантом прогуляемся до ближайшей таверны, возьмем на вынос пару подносов с едой. Подождете? — поинтересовался демон.

Отори кивнула. А молодая королева была даже не в состоянии отвечать. У нее кружилась голова, как от потери крови.

Их обеих устроили в одной комнате. Кай сразу же легла спать, а Отори села сторожить ее сон, разминая пальцы. Она не забыла того, что стала стрелять медленнее, вот и тренировала растяжку. Мужчины ушли за едой.

Чернушка двигалась по улице. У нее страшно болела голова. Она опять потратила весь свой резерв. И как его теперь восстанавливать то? Наконец, лапы у кошки подломились, и она бессильно свалилась около пустыря. На том конце мелькнуло бежевое пятно. Взвыло корабельной сиреной чувство опасности, но у кошки не было даже сил, чтобы сдвинуться в сторону. А уж о том, чтобы убежать или принимать бой — не могло идти и речи.

Бежевое пятно двигалось странными скачками, а когда приблизилось, Чернушка увидела кошку. Большую, дикую кошку. На ушках которой были кисточки. Рысь в городе? Да еще и в столице демонов, где ее шкура была редкостной диковинкой?

Чернушка с трудом подняла мордочку и замяукала-зашипела.

— Уходи. Тебе здесь грозит опасность.

— Я знаю, — согласилась рысь, садясь напротив Чернушки. — Но мне уже все равно. Я ищу смерть.

— Зачем?

— Люди уничтожили все мое семейство. Моего кота и моих котят. Мне незачем жить. Я даже не смогла им отомстить. У них был маленький котенок… А мы животные никогда не убиваем маленьких.

Чернушка мяукнула.

— Прости. Люди бывают такими злыми и грубыми.

— Да. Но мне теперь все равно.

— Но они бывают и хорошими! — тут же сказала кошка. — Я живу у добрых людей. У одной скоро будет маленький котенок. Ты же была у нашей стоянки.