Дарья Гущина - Черная луна

— Сейчас, подожди немного, — пробубнил Фэйт, — где же я его видел? Нет, оно точно было здесь! Ага, я же говорил! Смотри внимательно!

Дух огня что-то быстро забормотал себе под нос и тут… Небо покрылось легкими тучками, и сверху заморосил освежающий дождик. И безо всяких там опасных для жизни молний и громов среди ясного неба.

— Как ты это сделал? — поразилась эльфийка, с удовольствием подставляя лицо прохладным каплям.

— Понимаешь, — довольным голосом начал объяснять Фэйт, — пока мы отдыхали у Прорицателя, я провел капитальную ревизию волшебных ресурсов кольца, и нашел множество любопытных заклинаний. А любопытны они тем, что являются очень древними. Мне даже трудно сказать, сколько им лет, но явно больше трехсот, значит, они гораздо старше Черной луны. Отсюда напрашивается вывод…

— Какой?

— Эти заклинания были созданы теми самыми Волшебниками, с которых и начались все наши неприятности. Правда, тут становиться непонятно, каким образом кольцо попало к лесным геннам и как оно связано с тем заклинанием, которое ты прочитала в замке огненных духов. Я все-таки думаю, что они…

— Не мудри, — прервала его Лира, — лучше объясни, почему твое заклинание сработало, а мое нет.

— Я подозреваю, что Маги установили здесь что-то вроде защиты против доморощенных колдунов Поднебесья и их заклинаний, — задумчиво отозвался Фэйт. — Вот смотри: то, которое прочитала ты, изобрела королева Водного мира, так? А которое прочитал я, придумали сами Волшебники. Может, у тебя другое мнение?

Лира задумчиво почесала нос: а ведь дух прав!

— А как ты определил возраст заклинаний? — полюбопытствовала девушка.

— Так ведь мы с ними вроде как одно целое, — объяснил он. — Я с ними даже разговариваю иногда…

— С заклинаниями? — искренне удивилась эльфийка. — О чем?

— О них, — смущенно признался Фэйт, — об их возможностях… Короче, тебе все равно не понять!

— Не понять, — Лира воспрянула духом, — но…

Ее прервало очень тихое деликатное покашливание. Эльфийка обернулась и только сейчас увидела пеструю стайку гномов, которые, стоя у края пропасти, со священным ужасом смотрели на удручающие результаты колдовских экспериментов.

— Как же так, богиня? — чуть не плача спросил самый высокий гном с длинной седой бородой, одетый в зеленый костюм, состоящий из крутки, брюк и забавной шапочки с колокольчиком. — Вы же обещали помочь нам справиться с несчастьем…

— Я же вам говорила, что никакая я не богиня, — терпеливо возразила девушка. — А если я сваливаюсь с неба и ношу с собой говорящее кольцо, это вовсе не значит, что умею и хорошо колдовать. Но я честно очень старалась…

— Вы богиня! — упрямо заявил старичок, сверкнув темными угольками глаз. — Только всемогущим богам оказалось под силу стереть с лица земля непоколебимого священного ящера! Но наша шахта… Что теперь дальше с нами будет?

— Я сомневаюсь, что смогу чем-то вам помочь, — вздохнула Лира, — боюсь, как бы я не навредила еще больше…

— Подожди обламывать малышей, — встрял Фэйт, по возбужденному голосу которого было понятно: он что-то придумал.

— Колись! — немедленно потребовала эльфийка. — Выкладывай, что ты там задумал?!

— Я нашел одно заклинание, — с готовностью объяснил дух, — которое может восстановить разрушенное нами. Правда, не целиком и полностью, а только какую-нибудь отдельную часть… Скажем, гору с шахтой.

— Вы слышали? — Лира повернулась к гномам. — Ящера мы вам вернуть не сможем, а вот шахту постараемся…

— Делайте, как считаете нужным, богиня! — с поклоном ответил гном с колокольчиком.

— Давай! — скомандовала эльфийка, протягивая руку в направлении остатков «хвоста».

— Слушаюсь! — ответил Фэйт и немедленно принялся бубнить что-то себе под нос.

И на глазах у изумленных Лиры и гномов на месте «ящера» из земли выросла высоченная гора с большой пещерой, напоминающей раскрытую пасть дракона.

— Устроит? — осведомился дух огня, прекратив свои бормотания.

Гномы, не веря собственным глазам, стояли и молча смотрели на гору до тех пор, пока эльфийка не встряхнула одного из них за плечи. Он посмотрел на девушку круглыми от удивления глазами и благоговейно опустился на колени.

— Да здравствует богиня! — провозгласил он, а остальные гномы немедленно последовали его примеру.

— А ну, встаньте! — невероятно смутившись, потребовала Лира. — Я никакая не богиня! Все сделал мой друг — огненный дух, который живет в этом волшебном кольце!

Она продемонстрировала вышеназванную вещь восхищенным старичкам, но, прежде чем эльфийка успела отдернуть руку, гном восторженно поцеловал кольцо.

— Чертовски приятно, когда тебя так ценят! — восхитился Фэйт. — Эй, а ну отдай меня гномам! Слышишь, растяпа? Верни руку на место! В конце концов, я это заслужил!

— Все беды в первую очередь от самомнения, понял? — строго спросила девушка. — Как только ты начал хорошо себя вести, тебя стали уважать и ценить твое мнение. Станешь снова вредным и самолюбивым — пошлю тебя куда подальше! Это я не вам, уважаемый, — спохватилась она, увидев на лице гнома непонимание, — это я с духом разбираюсь.

— Мы хотели узнать, — робко сказал гном, — вы согласны посетить наш город? Может быть, вы устали и проголодались?

— Это точно, — призналась она, — и я бы с удовольствием зашла к вам в гости, но мне нужно найти своих друзей. Здесь есть где-нибудь такое место, где собираются все путешественники?

— Вам нужна таверна, — догадался гном, — мы проводим вас туда. Заодно и отметим такое событие!

При одном слове «отметить» у Лиры снова начались тревожные симптомы, типа тошноты и головокружения: настолько еще свежи были воспоминания недавней пьянки в стране Ландшафтов. Но не пойти туда она тоже не могла: если Соло и Айво где-то здесь, то они непременно появятся в таверне. Особенно Айво.

— Тогда пошли, — обреченно вздохнула она.

Гномы, окружив ее со всех сторон, повели к таверне, по дороге распевая веселые песни, рассказывая разные истории и робко расспрашивая о том, что понадобилось всемогущей и великой богине в их маленькой и скромной стране. Лире понадобилось примерно два часа, чтобы убедить их, что никакая она не богиня, заставить обращаться к ней по имени и на «ты», а заодно и познакомиться со всем провожатыми. Гномы были безумно похожи друг на друга, носили одинаковую по покрою одежду и различались только ее цветом. А ростом были ненамного ниже самой эльфийки. Хотя ее рослым приятелям они показались бы сущими малышами.

Гнома в зеленом костюме с колокольчиком звали Тори, и он был старейшиной в племени. Он оказался самым смелым и на редкость болтливым, по дороге рассказав эльфийке всю историю Горной страны, неустанно отвечая ее на вопросы. К сожалению, Тори ничего не знал о местоположении острова Магов, что добряка здорово расстроило, однако он утешил себя тем, что поможет обожаемой богине найти хотя бы ее друзей.