Дарья Гущина - Черная луна

— Они тебя выгнали, да? — девушка, посмотрев на обиженную морду зверя, ласково потрепала его по голове.

Геурус немедленно заурчал, как большой домашний кот, зажмурившись от удовольствия.

— Один ты у меня остался, — в шутку сказала она.

— А я? — немедленно обиделся Фэйт.

— А я? — эхом откликнулся негромкий голос Соло.

Лира вздрогнула, подняв голову: он сидел на противоположной стороне ручья, наполовину скрытый сенью раскидистого дерева, и улыбался. Грустно, печально, но улыбался.

Несколько минут они молча смотрели друг на друга, пока эльфийка не вздохнула:

— И долго ты еще будешь там сидеть? Ждешь особого приглашения, что ли?

Соло встал, неспеша перебрался через мелкий ручей и сел рядом, потрепав геуруса по голове. Они снова замолчали.

— Вы сильно сердитесь? — наконец, тихо спросил приятель, заметив перемену в настроении девушки. Обычно она всегда бежала обниматься и искренне радовалась их встрече, а сейчас молча сидит, замкнувшись в себе, и прячет глаза.

Но Лира, которая благодаря необычному видению и трем дням интенсивных, бурных размышлений, открыла в себе новые, неизвестные чувства, только молча опустила голову, чтобы скрыть сильное смущение.

— У меня не было выбора, — попытался пояснить Соло, который воспринял ее молчание совсем по-другому.

— У тебя никогда нет выбора! — девушка по непонятным причинам внезапно начала злиться, и была полна решимости узнать у друга все. — Ты вечно куда-то пропадаешь, где-то бродишь и совсем не думаешь про нас! Тебя не трогает то, что мы можем беспокоиться? Что мы волнуемся за тебя? Кто мы для тебя, Соло? Только честно? Ходячий цирк, который поднимает настроение и отвлекает от забот?!

Приятель резко переменился в лице.

— Вы и сами не знаете, как много значите для меня и как сильно я вами дорожу, — с горечью бросил он.

— А почему мы этого не знаем? — Лира, вскочив на ноги, разошлась не на шутку. — Ты выстроил перед нами высоченную стену из секретов и называешь это дружбой?! Почему мы о тебе ничего не знаем?! Что ты скрываешь?! Чего боишься?! Что делаешь, когда уходишь от нас?!

— Благодарите богов, что не знаете этого, — угрюмо отрезал Соло, тоже встав.

— Чего? Того, что ты идешь к Магам, чтобы уничтожить черного колдуна, который сидит в твоем медальоне? Того, что ты по собственной воле заморозил свое сердце и свою душу? — на одном дыхании выпалила покрасневшая от возмущения девушка.

— Как?.. Откуда?.. — только и выдохнул он, от избытка изумления снова сев на траву.

— Не важно! — она небрежно махнула рукой. — Важно то, что ты скрывал все это от нас, одновременно претендуя на дружбу. У настоящих друзей не должно быть секретов!

— Много ты знаешь о дружбе! — возразил он.

— А ты?

— Что я?

— Что понимаешь под дружбой ты?

— Оберегать тех, кто тебе дорог, от смертельной опасности, — не задумываясь, ответил Соло, устало посмотрев на нее. — Даже ценой того, что они о тебе подумают…

Лира так и застыла на одном месте с открытым ртом, чуть не поперхнувшись словами, которые готовилась кинуть в ответ, а в ее глазах вспыхнул огонек испуга.

— Смертельной? — наконец, недоверчиво переспросила она. — В каком смысле, смертельной?

— В самом прямом, — угрюмо ответил приятель, — он питается жизнью и силой живых существ… И их болью…

— Оба на! — только и нашел что пробормотать Фэйт. — Вот те на! Ну, блин!.. Дела…

Эльфийка тяжело сглотнула застрявший в горле комок, с нескрываемым ужасом посмотрев на своего мрачного друга.

— Ты… ты… убиваешь? — потрясенно прошептала она, закрыв лицо руками и невольно попятившись.

— Теперь ты понимаешь, почему я не хотел ничего вам рассказывать? — с горькой усмешкой проронил Соло, и в его выразительных темных глазах промелькнула мучительная боль. — Я не хочу терять вас… Во всех смыслах, понимаешь?

— Значит, оно угрожает нам? — прозаикалась Лира, отойдя еще дальше.

— Оно угрожает всем живым существам в радиусе нескольких километров, — пустым голосом сказал он, и на его лице появилась знакомая маска холодной невозмутимости. — И он опять оказался прав: похоже, я потерю вас в любом случае — вы все узнаете, испугаетесь и уйдете, или…

— Или? — переспросила девушка, боясь услышать правду. — Или что?

— Он вас убьет, — с безразличием сказал Соло, — моими руками.

Эльфийка испуганно смотрела на него, от ужаса проглотив язык, и ее разум был не в силах вместить в себя открывшуюся страшную правду. Приятель стоял перед ней, как осужденный перед палачом: с гордо поднятой головой, бледным лицом и пустым, безразличным, ничего не выражающим взором.

— Как ты мог… — голос Лиры сорвался. — За что?.. Почему?…

— Я, наверно, эгоист, — в его глазах снова промелькнула боль, — но четыреста лет наедине с этой злобной штукой…

— Сколько??? — перебив его, ахнула эльфийка, схватившись за голову. — Сколько? Четыреста лет?!

— Четыреста лет одиночества… — с ужасом прошептал Фэйт.

— Да, четыреста лет одиночества, — кивнул Соло, — без права на дружбу, нормальную жизнь и любовь…

— Этот ужасный холод внутри… — Лира вытерла слезы, которые катились по ее щекам.

— Нормальное явление для меня, — с горечью ответил он, пожав плечами, — чтобы не расслабляться. Иначе он становиться бесконтрольным, а этого нельзя допустить. Хоть у меня руки по локоть в крови… Я не могу допустить, чтобы этот маньяк прирезал всех существ, которых он для этого создал или перенес сюда…

— Я не знала, — прошептала она, — я ничего этого не знала…

— Потому что я этого не хотел, — просто сказал Соло, — но Маги, видимо, думают иначе. Тебе было видение?

Девушка молча кивнула.

— Нам надо расстаться, — наконец, решился приятель, — с каждым днем он становиться все опаснее, сильнее и ненасытнее. Я больше не могу подвергать вас опасности.

— А как же Прорицатель? — вдруг встрял Фэйт.

— Он добровольно отдал мне свою силу, которая блокировала колдуна, чтобы я мог хоть несколько дней прожить нормальной жизнью, — угрюмо сказал Соло, — и я всегда буду благодарен ему за это.

— Ты убил его?! После всего того, что он для нас сделал?.. — снова схватилась за голову Лира: она не знала, как быть, и в ее душе сцепились острая жалость, понимание и отвращение. И еще она боялась. Она отчаянно боялась, но не только колдуна. Она боялась этого загадочного человека, который имел на нее странное гипнотическое влияние, одновременно и притягивая, и отталкивая от себя. — Как ты мог?!

— Тебе повторить все заново? — резко спросил он.

— Нет… не стоит… пожалуй… не надо… — испуганно пробормотала эльфийка, снова попятившись от него.

Приятель посмотрел на нее со смесью глубокого сожаления, горечи и понимания: