Елена Умнова - Наследие моря

Корабль мчался с удивительной скоростью, как будто за нами гнались все рыбы разом, или наоборот несли нас. К утру четвертого дня мы приплыли к большому горному острову. На корону он был похож меньше всего, хотя пиратской короны я не видела, может быть, она такой и является. Вскоре мы заплыли под навес скал и дальше двигались почти в полной темноте. Лично я видела только светящиеся глаза Санара, стоящего у штурвала. Вскоре я увидела и свет, как не прискорбно, в конце туннеля. Красноватое зарево все приближалось, и, наконец, мы увидели, что так горят сотни факелов, освещающих огромную каменную залу. Перед ней находилась гигантская пристань, где уже стояли семь кораблей. Командоры приплыли на суд, приплыл и тот, кто их созвал.

Санар чинно сошел с корабля и направился в глубь залы, где его уже ожидало семь командоров с командами. Мы последовали за Санаром.

— Приветствую, уважаемые командоры, — сказал Санар и сел за стол. — Я, тот, кто подал сигнал. В море снова запахло предательством.

— Приветствуем тебя, капитан, — ответил низенький, толстенький и лысенький командор с подстриженной седой бородой. — Кого же ты обвиняешь в предательстве.

— Николсона. Мага огненной стихии и чернокнижника, захватившего корабль капитана Брента. Он напал на меня три полных дня тому назад близ Мертвых островов.

— Но твой корабль в порядке.

— Я его починила, — я вышла из толпы пиратов.

— Ведьма?

— Да, я маг. И дело не только в предательстве.

— А в чем еще? — ехидно поинтересовался другой командор, тощий мужчина в огромной шляпе.

Санар начал рассказывать о нашей вылазке, умолчав предысторию знакомства и выяснение, кто на чьей стороне.

— Теперь мы здесь и ожидаем вашего решения, — сказал Санар и замолчал.

С минуту в зале стояла мертвая тишина, все дружно переваривали информацию, а потом тишина взорвалась голосами обсуждающих новости пиратов.

— Так что? — возвысил голос Санар, когда гвалт голосов не прекратился и через пять минут.

Все разом притихли и стали с прежним энтузиазмом переглядываться.

— Надо обсудить, — наконец, сказал главный толстяк.

Интересно, а они что до этого делали?

— Предателя убить, корабль передать другому капитану! — выкрикнул один из командоров.

Тут же шум возобновился. Одни были за, другие против.

— Тихо! — к порядку призвал главный командор. — Здесь спешить нельзя! Ясно только одно, из братства пиратов Николсон выпадает! Будем ли мы отвоевывать корабль?

— Да! Это наш корабль и мы его возьмем!

— Нет! С черным магом лучше не связываться!

Так они ни до чего не договорятся. Пора брать быка за рога!

— Уважаемые командоры! На мой взгляд, безрассудно пытаться победить черного мага, — половина пиратов меня одобрила. — Но еще безрассуднее сидеть, сложа руки и ждать, когда он сам придет вас побеждать, — вторая половина закивала. — По одиночке от вас не останется даже памяти, ибо некому будет вспоминать. А вот если вы соберете все свои немалые силы вместе! Тогда вам представится замечательная возможность показать нахалу, кто на море хозяин. Тем более что пока у него еще только один корабль.

Зал снова зашумел, но как-то приглушенно, будто чего-то опасаясь.

— Женщын, а ты знай, о чем говоришь? — наконец спросил какой-то пират с другого конца стола.

— Вполне.

— Сколькими человек располагает называемая Николсон?

— На корабле около двух-трех десятков, на суше больше.

— Чем они вооружен?

— Большая часть мечами, видела несколько луков.

— Выдела?

— Да.

Снова пошел приглушенный гомон.

— Ну и зачем ты все это затеяла? — тихо спросил Санар.

— Они так до вечера не договорятся, а Николсон пока оприходует еще пару тройку кораблей, — ответила я.

— Теперь они еще дольше будут обсуждать.

— Почему это?

— Советам женщины следовать не стоит. Это не я сказал это присказка такая.

— Так ты ей следовал? Долго ж мне пришлось тебя разубеждать на ее счет. Здесь такой метод не пойдет, придется действовать жестко.

— Эва, что ты собралась делать?

— Господа! — я потребовала всеобще внимание. — Чтобы облегчить ваш выбор, я покажу вам, о чем собственно речь. Я ненадолго задержала дыхание, протянула вперед руку и над столом замерцала картина.

— Это собственно корабль, о котором шла речь. А вот это остров, на котором находятся пираты пополам с людьми Николсона.

Пошел гул.

— Пираты на острове?

— Да, именно так, — спокойный голос Санара оборвал насмешливый тон главного командора.

— Полагаю Николсон или его пособник, как капитан приказал пиратам спрятать корабль и жить на острове. А вот это и есть их поселение, — я показала несколько наиболее запомнившихся картин.

— И мы должны верить этим мерцающим изображениям?

— Это всего лишь иллюзии, картины того, что уже видела.

— А не придумала ли?

— Я подтверждаю все, что она показала, — сказал Санар. — Она была со мной на этом острове. Благодаря ей, я и матрос смогли проникнуть в глубь острова. К сожалению, матрос пал, когда мы были обнаружены.

Собрание снова притихло.

— Ну что ж, полагаю, что всем очевидно, что корабль нужно реквизировать, — сказал толстенький пират и все согласно закивали. — А вот, что делать с Николсоном…

— Предлагаю полное исключение из братства без права восстановления!

— Поддерживаю!

— Поддерживаю!

Все закивали.

— Отплываем немедленно!

Все снова закивали.

— Суд закрыт!

— Но… — я поняла, что дальнейший разговор бесполезен.

— Это что крайняя мера наказания за предательство? Исключение из братства? — спросила я у Санара, когда мы возвращались на корабль.

— Нет. Крайняя — это казнь, — сухо ответил он.

— Наверное, я чего-нибудь не понимаю, но вроде бы предательство всегда карается смертью.

— Как видишь не всегда, — чувствовалось, что Санар и сам недоволен результатом суда.

— Знаешь, мне, кажется, они струсили.

Санар резко остановился и развернул меня к себе.

— Запомни, пираты не трусы! Обвиняй в чем угодно, а в трусости не смей!

— Санар, к тебе и простым пиратам у меня претензий нет. Но ваши командоры. Они боятся Николсона, не хотят вступать в бой, терять людей, корабли. Налаженный бизнес сделал из них политиков, а не пиратов. Для них уже не важны устои, цели, стремления, кодекс и клятвы только собственное обогащение.

— Они не нарушают ни клятв и кодекса.

— Формально, они его чтят, да только они боятся Николсона.

— Пираты ничего не боятся.

— С твоих слов выходит, что боятся! Боятся признаться даже себе, что им не чужды простые земные чувства, к примеру, страх! И ты не хуже меня знаешь, что командоры слишком сильно переживают за свои сокровища, чтобы ввязываться в бой.