Кассандра Скай - Дорога домой

— Нет, — Фэссэ отрицательно помотала головой и снова счастливо улыбнулась каким-то своим мыслям.

— У меня странное ощущение, что сюда сползается Стая, — вполголоса хмыкнул Фольтес, усаживаясь за стол. За тот самый, с которого несколько мгновений назад Косси убрал остатки ужина Странников.

— Стая всегда старается быть поблизости от Вожака, — Лаэнэ с интересом оглядывалась по сторонам. — Иначе какая же это Стая? Это уже стадо.

— Значит, я прав. Эта девочка тоже из его нового окружения, как Исси, — Фольтес умолк, заметив спешащего к ним трактирщика.

— Да, прав, — рассеяно отозвалась Лаэнэ. — Но скажем прямо, по сравнению с ним она уже не щенок. Я бы сама подумала, прежде чем с ней связываться. Конечно, я сильнее и умелее… пока…

— Как скромно, — ухмыльнулся Маг.

— Правдиво, — Лаэнэ и бровью не повела, оставив подковырку без внимания. — Однако, стоит заметить, у него замечательное чутье на нужных ребят. Компания подбирается — загляденье!

— Давай поговорим об этом в другом месте, — Фольтес окинул зал коротким взглядом и вновь улыбнулся спутнице. — В конце концов, я тебя сюда не за этими разговорами пригласил. Мы, кажется, о другом и не говорили вовсе. А мне очень интересно узнать о тебе побольше — чем ты живешь, о чем думаешь… Какая ты помимо Стаи.

— Обычная Волчица, — Лаэнэ фыркнула. Немного смущенно, как ему показалось.

— Нет, не обычная, — Фольтес покачал головой. — Волчицы, по-моему, не могут быть обычными. Слишком уж вы от нас отличались. Расскажи мне что-нибудь, будь добра.

Девушка задумалась, перебирая свои воспоминания и мысли. Она впервые не знала, что сказать. Рассказывать о Стае — так это давно было, она уже сильно изменилась. О времени после ухода — не хочется, еще жалеть начнет. А больше и рассказывать вроде нечего. Ну не историю же ее безумной влюбленности в Лайнэ?

— Что-то ты помрачнела, — Фольтес вопросительно приподнял бровь. — Я попросил чего-то неприятного? Ну, не хочешь, не рассказывай. Раз уж все так…

— Так никак, — усмехнулась Лаэнэ, скользя пальцами по краю чаши. — Я не знаю, что и рассказать. В моей жизни не было ничего особенного, выдающегося. Так, как все — бродила по мирам, дралась на поединках, тосковала по семье, когда ушла…

— А почему ты ушла из Стаи? — тут же поинтересовался он. — Я, признаться, не понимаю. Судя по твоим рассказам, вы с Лайнэ были хорошими друзьями. Что же заставило тебя уйти?

Девушка угрюмо свела брови, и Фольтес мысленно выругал себя за длинный язык.

— Так получилось, — она опустила голову, уставившись в чашу. — Я не… не смогла смириться с одним из его решений и поэтому ушла. Потом жалела, очень, но вернуться гордость не позволила. А потом Стаи не стало… И мне не очень хочется говорить об этом, Тэс.

Фольтес чуть не закашлялся от неожиданности.

— Тэс? — он весьма удивленно посмотрел на девушку. — Как меня только ни называли, но копателем?

— Хм… Вообще-то искателем, но значения близкие, — глаза Лаэнэ хитро поблескивали. — К тому же, мне так больше нравится, чем Фольтес. Фольтес как-то слишком напыщенно, ты не считаешь?

— Ну… Мне иногда кажется, что мое имя определило мою судьбу, — он пожал плечами. — Я всегда искал истину. Иногда даже находил. Но чаще имел из-за этого море неприятностей. Одни Врата чего стоят.

— Ты же не хотел бед, — Лаэнэ осторожно коснулась его ладони кончиками пальцев. — Судя по тому, что я слышала, ты преследовал исключительно благие намерения.

— Скажи об этом другим, — Маг передернулся. — Меня, конечно, больше не посылают на костер. Но и принимать меня тоже не очень-то спешат.

— Ты похож на нас, — девушка задумчиво смотрела на него, а потом неожиданно спросила. — Скажи, а ты никогда не хотел уйти в Стаю? Тебя бы приняли…

— Не думаю, что это хорошая идея, — Фольтес покачал головой. — Я не Волк, пусть и одной с вами крови. Меня совсем иначе воспитывали.

Она фыркнула:

— Лайнэ тоже воспитывался не в Стае, даже не среди Эльфов. Но разве он не Вожак? Твои поиски других миров — это поиск самого себя. Ты вышел на Путь, но разве нашел свое место?

— По крайней мере, на Пути я себя чувствую гораздо уютнее, чем в этом мире, — Фольтес отвел глаза.

— Но даже там тебе чего-то не хватает, верно? — Лаэнэ не сводила с него настойчивого взгляда.

— Давай не будем, — просьба была мучительно-тоскливой. — Это бессмысленный разговор.

— Хорошо, — легко согласилась девушка. — Но ты все же подумай над моими словами. Лайнэ был бы рад, если бы ты согласился. Я это чувствую.

Фольтес тяжело вздохнул и склонился над тарелкой.

За домом Альтамира негромко звенели струны инктара и хрипловатый голос Ярта уверено выводил старую балладу.

— Это мы удачно попали, — Фэссэ оглянулась на хозяина дома и вприпрыжку помчалась на звуки.

Картинка, представшая ей, была почти идиллической. Отсветы пламени выхватывали из густых вечерних сумерек сидящую у костра парочку: Ярта, держащего на коленях инктар, и Сайрэсс, уютно свернувшуюся рядом с ним.

Парень ничем не выдал, что заметил гостью, но едва отзвучала последняя нота, как он одним движением вскочил на ноги и крепко обнял Фэсс:

— Что ты здесь делаешь?

— В гости приехала, — она со смехом отбилась. — Решила взять парочку уроков борьбы на ножах. Альтамир сказал, ты тут как раз преподавательством занялся.

— Есть немного, — признался Ярт, оглянувшись на Сайрэсс, с любопытством изучавшую неожиданную гостью. — Вы знакомы?

— Да, встречались, — Фэссэ плюхнулась на скрещенные ноги и протянула руки к огню. — Привет, Рэсс. Как дела? Как поручение?

— Нормально, — Сайрэсс снова свернулась в клубочек и прикрыла глаза. — Как видишь, лежу, слежу…

Фэссэ рассмеялась и повернулась к другу:

— Кстати, я выполнила твою просьбу. Когда мы сможем поговорить?

— О чем? — почти хором поинтересовались Рэсс и подошедший Альтамир.

— Например, завтра, — Ярт проигнорировал вопрос. — Предположим, встретимся после обеда и немного проедемся верхом. Заодно и насчет уроков поговорим.

— Одни или в компании? — Фэссэ словно невзначай скользнула рукой по колену, пристукнув кончиками пальцев по рукоятке выглядывающего алтейна.

— Посмотрим, — уклончиво отозвался он.

— Кстати, как съездил? Я слышала, тебя можно поздравить, — она перевела тему. — Снова нашел приключений на свою шею… и не только на свою.

— Да уж, — Альтамир поворошил палкой поленья в костре. — Судя по всему, сегодня твоим попутчикам перепадет на хлеб с маслом. Орегонд весьма недоволен.

Ярт на мгновение онемел, а потом осторожно поинтересовался:

— Каким попутчикам?

— Ой, не строй из себя дурачка! — Мирэл кисло взглянул ему в глаза. — Этой парочке, которая тебя якобы случайно нашла, случайно активировала связник, вызвала Найрэ и вытащила из леса… Если бы я еще верил в такие случайности… Кстати, когда ты собирался мне сказать, что тебя вайеры подрали? Или надеялся, что мне об этом ничего не станет известно?