Кассандра Скай - Дорога домой

— Нет, — Лайнэ мотнул головой и грустно усмехнулся. — Я надеялся найти здесь семью. Но, кажется, зря.

— Если ты искал здесь Стаю, ты действительно пришел зря, — Волк криво улыбнулся. — Наша Стая умерла в тот день, когда мы оставили Альтанатанэ и Путь нашим детям, а семья — когда кровь сказала нам, что их уже нет. Но не отчаивайся, Волк, сын Волка, наследник Вожаков. Если судить по той девочке, что сопровождает тебя, твоему миру осталось недолго до нового пришествия Волков. Глядя на вас, я поверил, что наша Песнь вновь прозвучит на Пути.

— Она — не Волчица, — возразил Лайнэ.

— Ты ошибаешься, — Тайэл покачал головой, глядя на него с мудрой усмешкой. — Она — Волчица. Ее кровь просто спит… Пока что. В твоих силах разбудить ее. Ты же Вожак, — он немного помолчал, бесцельно глядя в глубину чаши. — Я был советчиком твоего деда, Лайнэ, и Алт часто прислушивался к моему мнению. Не знаю, прислушаешься ли ты, но я дам тебе один совет. Тебе нужна Стая, Вожак просто не может быть один. Начни с этой девочки, пусть она будет первой, кого ты разбудишь. Создай свою семью сам.

— Она не будет первой, — ответил Лайнэ. — Есть те, кого уже почти можно назвать Волками. Их немного, но они есть. А еще есть Лаэнэ, подруга моего отца…

— Лаэнэ? — Тайэл ошарашено моргнул. — Но как? Ведь Стая…

— Лаэнэ не было в Стае, когда на них напали вайеры, — Лайнэ пожал плечами. — Она поссорилась с моим отцом и ушла из семьи. Поэтому она осталась жива. Она… и еще я, потому что меня тогда не было на свете. Я родился и вырос в Вэле, ничего не зная ни об отце, ни о своей семье, ни о том, кем являюсь… Впрочем, кровь даже за Границей Проклятого города давала о себе знать. Ты прав, Тайэл, Вожак не может без Стаи. И я всегда искал ее.

— Грустная судьба, — Тайэл внимательно смотрел на него. — А я еще удивлялся, почему ты мне кажешься таким юным… Как же ты выбрался оттуда?

— Меня вывели, — парень слегка посмурнел. — Одна замечательная девушка… Вы должны ее помнить, наверное. В братстве Странников ее знают под именем Фэльмарэ Нэртэнэль, но в свое время ее звали Нориссой.

Тайэл побледнел, медленно открыл рот и так же медленно его закрыл. Лайнэ исподлобья взглянул на него и сумрачно кивнул:

— Да-да, та самаяНорисса. С которой был обручен мой отец. Она осталась жива, просто потеряла память.

— Ты не ее сын, — осторожно заметил Тайэл.

— Еще бы, — Лайнэ фыркнул. — Как-то странно было бы быть сыном собственной жены.

— Так, подожди, — взмолился собеседник. — Какой жены? Чьей жены? Ты меня совершенно запутал!

— Мой отец взял в жены Хэйлирэн из рода Лиственных, — терпеливо пояснил Лайнэ. — Когда его убили, моя мама попала в Вэльтарет, где и родился я. Несколько лет назад в нашем мире снова были открыты Врата, — Тайэла явственно передернуло, и он сочувственно посмотрел на молодого Волка. — В Вэле жил один из бывших Странников — Найрэ, и Фэль — или Норисса — приехала за ним. Там мы с ней и познакомились. Она взяла с собой меня и моего друга. Так мы и покинули наш «уютный» городок. О том, кто я такой, я узнал немножко позже, чем хотелось бы, успев за это время взять посох Странника, — Тайэл воззрился на него в немом изумлении, и Лайнэ кивнул. — Да-да, я Странник… Правда, уже ненадолго. В братстве я состоял исключительно ради моих друзей, один из которых сейчас со мной. Ну, а пока мы бегали за Вратами по Альтанатанэ, Фэль стала моей женой.

— Весьма занимательная история, — Тайэл покачал головой. — Девочке изначально было судьбой предначертано стать женой Волка, как она ни сопротивлялась. И как же поживает твоя многоуважаемая супруга? Достойней жены для Вожака я не знаю, разве что Лаэнэ…

Лайнэ прикусил губу и отвернулся.

— Прости, Вожак, я чем-то оскорбил тебя? — Тайэл внимательно смотрел на него.

— Нет, ничуть, — он справился с собой и вернул на лицо маску спокойствия. — Просто моя… многоуважаемая супруга исчезла в тот же день, когда были закрыты Врата. И с тех пор я не могу ее найти. Все абсолютно уверены, что Фэль погибла в «эфирном огне»…

— Все, кроме тебя, — понимающе кивнул тот. — Позволишь еще один совет, Лайнэ? Доверяй своему чутью, а не словам окружающих. Если ты чувствуешь, что твоя женщина жива, значит, так оно и есть. А все прочее не важно.

На этой оптимистичной ноте в одну из дверей ввалилась шумная развеселая компания, возглавляемая Сайрэсс. Девушка восторженно взвизгнула, увидев волков, и бросилась к Лайнэ:

— А давай здесь останемся, а? Мне тут так нравится! Меня столькому обещали научить! И смотри, что мне подарили, — она плюхнулась на скамейку рядом с ним и гордо продемонстрировала новенький алтейн. — Правда, замечательный?

— Правда, Рэсс, — парень улыбнулся ее восторгу.

— Уф, жарко! — девушка обмахнулась ладонью и схватила со стола его чашу. — Ты не против?

И не успел он сказать ни слова, как Рэсс уже отхлебнула приличный глоток.

Рядом вполголоса выругался Тайэл. Чаша с приглушенным звуком упала на шкуры, расплескав остатки содержимого, и Сайрэсс жадно глотнула воздух, закашлявшись.

— Что это? — она не могла отдышаться. На лбу выступили крупные капли пота, а в глазах медленно разгорался огонь.

— Рэсс! — Лайнэ схватил ее за плечи и хорошенько встряхнул. — Рэсс, что с тобой?

— Я ведь говорил, что эллайниэ пробуждает внутреннюю сущность Волков, — Тайэл с сожалением смотрел на нее. — Если она недостаточно сильна, Волк просто убьет ее. Наше вино могут пить только наши братья по крови, Лайнэ.

Парень с болью вгляделся в искореженные Освобождением черты лица девушки и схватился за алтейн. Кровь тяжелыми толчками потекла из ран, смешиваясь.

— Что ты делаешь?! — за его плечом монолитом гнева воздвигся Альтамир, но Лайнэ не слышал его. Он, как безумный, твердил слова старой клятвы, вкладывая в них максимум своих возможностей.

И белая волчица на его руках теряла очертания, наливалась внутренним светом, вбирая в себя кровь и Силу, буквально вталкиваемую в нее, и вскоре снова вернулась маленькой девчонкой, с отчаянно побелевшим личиком и широкой серебристой прядью в рыжих волосах.

Только он этого уже не видел, сползая со скамьи на пол, и лишь успел почувствовать, как его подхватывает множество рук…

Вокруг была темнота. Вязкая, как смола. В ней тонуло все — мысли, ощущения, звуки. Он не видел себя, не чувствовал собственного тела. На мгновение ему даже показалось, что он — просто воспоминание о самом себе. Но почти сразу же рядом раздалось:

— Ты все еще есть…

И темнота дрогнула от звуков этого мелодичного голоса, раскололась на мириады кусочков, вспыхнула множеством звезд.

Лайнэ обернулся и краем сознания подумал, что стоило бы удивиться. Но удивления почему-то не было, только вновь навалившаяся безумная усталость.