Кассандра Скай - Дорога домой

— Ой, а это чье? — восторженно взвизгнула она. — Можно примерить?

— Ну, попробуй, — Терти пожала плечами. — Только, по-моему, тебе не пойдет.

— Думаешь? — Шаллэ стянула корону с полки и встала перед зеркалом, возложив ее на голову. Виски слегка сдавило. Корона оказалась тяжелее, чем она думала.

— Ты права, — Шалмира взглянула в зеркало. На ее белых, с легким зеленоватым отливом волосах корона смотрелась весьма странно. Она скосила глаза на Терти. Пожалуй, вот на таких черных в зелень… Хотя нет. Скорее, просто иссиня-черных, оттеняющих светлое серебро… И чтобы изумруды в тон глазам… И платье именно это, единственное здесь. И ожерелье сюда же… И чтобы кожа светлая…

Девушка стянула корону и протянула ее хозяйке, глухо поинтересовавшись:

— А корона Лайнэ тоже из серебра и с изумрудами?

Терти утвердительно качнула головой. Шаллэ слегка прикусила губу. Так вот чья это комната. Вот почему здесь так… необитаемо.

— Пойдем, — Терти закрыла шкаф и вздохнула. — Пора ужинать. А то Мирэл опять разворчится. Для него еда — это святое. Хоть конец света, а ужин должен быть по расписанию. Он в этом невозможный зануда.

Они вышли из комнаты и в коридоре нос к носу столкнулись с Яртом. Он удивленно вскинул бровь, потом скользнул взглядом по Шаллэ и слегка скривил губы в усмешке.

— Там Альтамир тебя потерял, Терти, — он толкнул соседнюю дверь и скрылся за ней.

— Я же говорю, — Терти улыбнулась. — Сейчас начнет рассказывать, что умирает от голода, а я, наверное, дожидаюсь его смерти, раз решила уморить в собственном доме.

Шаллэ несколько вымученно улыбнулась в ответ и пошла следом за хозяйкой.

— Какие гости! — Альтамир удивленно воззрился на девушку. — Ты просто так, или Иламиру что-то нужно?

— Просто так, — Шаллэ пожала плечами и опустилась на предложенный Терти стул.

Мирэл внимательно взглянул на нее, а потом перевел чуть помрачневший взгляд на жену.

— Что? — Терти недоуменно приподняла брови.

— Нет, ничего, — Альтамир зачерпнул ложкой суп и негромко поинтересовался. — Вы Ярта там не встретили?

— Встретили, — Терти кивнула. — Сейчас оденется и придет.

— Надеюсь, — Мирэл снова поглядел на Шаллэ и слегка вздохнул.

— Надеюсь, я не сильно задержался, — Ярт с улыбкой плюхнулся на соседний стул между ним и Шаллэ.

— Ничуть, — Терти с удивлением заметила, как расслабился ее муж.

— Ну, как, Шалмира? Убедилась, что здесь всегда и всем рады? — поинтересовался Ярт, повернувшись к девушке.

— Да, — она нашла в себе силы ответить ему улыбкой. — Здесь чудесно. Так тепло и спокойно. И очень уютно. Никогда бы не подумала, что у Странников может быть такой спокойный дом.

— Я старалась, — лукаво улыбнулась Терти. — Надеюсь, что всем нашим гостям здесь хорошо. Я именно этого добивалась.

— У тебя это получилось, — Шаллэ снова улыбнулась. На сей раз вполне искренне.

Они завели между собой обычный непринужденный женский разговор. О мужчинах, о детях, о домах, о знакомых.

Ярт еще немного понаблюдал за девушкой и уткнулся в свою тарелку. Ему вдруг стало тоскливо и одиноко.

— Ты в порядке? — Альтамир встревожено посмотрел ему в глаза.

— Да, — Ярт кивнул. — Не волнуйся за меня, — и усмехнулся, — наставник.

— Шаллэ рассказала? — Мирэл чуть виновато взглянул на него. — Поверь мне, это было необходимо.

— Я верю, — Ярт кивнул. — Я, в общем-то, не против. Хотя и не понимаю, зачем это нужно.

— Поймешь, — Альтамир пожал плечами. — Ты знаешь, что скоро Совет?

— Уже знаю, — Ярт усмехнулся. — Кажется, меня там не очень желают видеть. И, пожалуй, я не стану их раздражать своим упрямством.

— Глупости, — Мирэл покачал головой. — Ты поедешь. Как мой ученик. Я имею на это право. Так что собирайся. Там и поймешь, почему я самовольно взял над тобой опеку.

— Потому что я маленький и глупый. И не очень-то стремлюсь почитать законы и следовать дурацким советам, которые мне пытаются давать наши мудрые и взрослые братья, — широко улыбнулся Ярт. — И кому-то просто необходимо меня сдерживать и воспитывать в должном уважении к старшим. Надеюсь, драть ты меня не будешь, наставник?

— Посмотрим на твое поведение, — проворчал Альтамир, с трудом сдерживая улыбку, непослушно расползавшуюся от уха до уха, — ученик.

Они мгновение смотрели друг на друга, а потом дружно согнулись от хохота, не обращая внимания на удивленно замолчавшую женскую половину компании.

— По-моему, они ненормальные, — высказала догадку Шалмира.

— Я в этом никогда не сомневалась, — Терти с нежной насмешкой смотрела на мужа. — Все Странники немного ненормальные. А уж эта парочка в особенности. Не обращай внимания, Шаллэ.

— Я и не обращаю, — девушка пожала плечами. — Мне они нравятся такими, какие есть. Они, в отличие от многих, не пытаются стать такими, какими их хотят видеть. Поэтому им и удается так легко располагать к себе других. Им хочется верить. Хотя я нисколько не сомневаюсь, что в нужный момент они могут стать абсолютными «лишенными души». Впрочем, надеюсь, что мне никогда не доведется такого увидеть… по отношению к себе.

— Это верно, — Терти качнула головой. — Больно, когда от тебя кто-то закрывается. А если это твои друзья — больнее вдвойне. Осознание того, что тебе не доверяют, сильно ранит. Особенно юные души. Ты еще совсем девочка, Шаллэ. Слишком мечтательна и наивна. Это не плохо. Я не смеюсь над тобой. Только тебе нужно найти себе подходящую маску. Ты эмпат, и все твои чувства волной выплескивает наружу. Научись тормозить их. Не для себя, для других.

— Я умею это, — негромко ответила девушка и потупила взгляд. — Только не всегда получается.

— Как сейчас, например, — Терти чуть склонила голову. — Уверена, что не я одна чувствую, что тебя мучает какая-то душевная боль. Что случилось? Может, я смогу тебе помочь?

— Нет, — Шаллэ сперва залилась бледностью, а потом покраснела. — С этим я должна справиться сама. Это личное.

— А, — Терти кивнула. — Что ж, твое дело. Только иногда стоит хоть кому-то довериться. Тебе же самой станет легче. Но я тебя не заставляю. Не хочешь говорить — твое дело.

— Об этом — не хочу, — румянец на щеках Шаллэ заполыхал еще ярче.

Терти еще немного понаблюдала за ней, а потом направилась за новым блюдом.

— Оставайся у нас на ночь, — Альтамир стоял в дверях, надежно перекрывая выход на улицу. — Иламиру я сам все объясню. Да и не думаю, что он был бы против.

— В самом деле, Шалмира, — Терти положила ладони на плечи гостьи. — Оставайся. Уже поздно, куда ты сейчас по городу пойдешь? Да и зачем, если можно у нас переночевать?

— Но… неудобно же, — Шаллэ растеряно переводила взгляд с хозяина на хозяйку. — Да и ждут меня, наверное. Никто не знает, куда я ушла. Брат волноваться будет.