Кассандра Скай - Дорога домой

— Это правда, — раздался негромкий голос от дверей, и в дом шагнул Тэммиль, одетый по-дорожному. — Собирайтесь быстрее. Через пару минут здесь будут солдаты. Коронный не умеет прощать оскорблений.

— Тэм?! — Ярт ошеломленно хлопал глазами. — Что ты здесь забыл?!

— Помогаю тебе, — Тэммиль пожал плечами. — Ты всегда был нашим лидером, Ярэн. И мы обещали никогда не покидать тебя в трудную минуту. Поэтому сейчас я здесь.

— Твой отец знает? — поинтересовался Нэррэ.

— Ему незачем об этом знать, — Тэм легко улыбнулся. — Как и о многом другом. Например, о том, что вы были здесь. Ярт прав, уходите поскорее. У вас семья, и проблемы с короной вам не нужны, Нэррэ. Вам еще жить в этом месте, если вы, конечно, не собираетесь покинуть его вместе с моим другом.

— Рамиль тебя убьет, — Ярт подхватил мать на руки и направился на выход.

— Если узнает, — Тэммиль открыл перед ним дверь. — Но это не важно. Сейчас гораздо важнее помочь вам выбраться из Вэля. Я знаю, как пройти Границу.

— Удачи вам, — Нэррэ хлопнул Ярта по плечу. — Скажи Инри, что мы его очень любим, и что я горжусь им.

— Обязательно, — Ярт кивнул и легко сел в седло, осторожно усадив мать перед собой. — Ну, прощай, Вэль. Надеюсь, в этот раз навсегда.

Где-то грохотали копыта конной гвардии коронного, и небольшой отряд поспешил раствориться в тумане улиц.

Они стояли на границе, отделяющей Вэль от остального мира, и молча смотрели друг другу в глаза. Наконец Тэммиль негромко вздохнул и проговорил:

— Что ж, Ярэн. Я действительно был рад тебя увидеть… Но мой тебе совет — не возвращайся больше в Золотой Город. Вряд ли теперь тебя здесь будут рады видеть. Корона еще никогда не прощала таких обид.

— Знаю, — спокойно отозвался Ярт и нежно посмотрел на спящую Хэйлу. — Честно говоря, мне сюда больше незачем возвращаться… Хотя и немного жаль, что приходится уходить вот так.

— Ты теперь принадлежишь другому миру, — Тэм отвел взгляд и слегка ссутулился. — Жаль.

— Я всегда принадлежал другому миру, — немного жестковато ответил Ярт и легонько хлопнул Тэммиля по плечу. — Возвращайся домой, Тэм. И будь счастлив. И пусть ваше уютное болотце больше никогда не узнает потомков Волков.

— Будь счастлив, Ярэн, — глухо отозвался Тэм и, развернувшись, погнал коня к небольшой группе стражей, терпеливо ожидающих его под склоном.

Ярт проводил его взглядом, еще несколько мгновений смотрел на Вэль, разбуженный заревом неожиданного пожара, и, развернув Гэллэра в другую сторону, направился вглубь леса, где его ждали спутники.

Варрих ласково что-то шептал серебристому жеребенку, идущему следом за ним в поводу. А Сэллифэр уже успел куда-то исчезнуть, видимо, наслаждался свежим воздухом леса.

— Все хорошо? — спросил степняк, поднимая на Странника счастливые глаза.

— Да, — коротко кивнул Ярт и вновь оглянулся.

— Беспокоишься за друга? — участливо поинтересовался Варрих. — Тебя не любят в Золотом Городе?

— Пожалуй, — Ярт криво улыбнулся. — Я там много успел натворить до того, как ушел. А после этой ночи мне действительно не стоит там больше появляться. Впрочем, я и не собираюсь.

— Дороги судьбы имеют много направлений. Не зарекайся, — неожиданно мудро изрек паренек и погладил своего коня. — Мне пора. Ровных тебе дорог, Странник. И спасибо за все.

— Не благодари, — Ярт улыбнулся. — Это ведь я втянул тебя в такую авантюру. Так что должен был и вытянуть. Передавай мое почтение уважаемому грону и твоему брату. Скажи, что мы помним про приглашение и обязательно приедем.

— Передам, — Варрих неторопливо направился в сторону юга, но остановился, услышав негромкий окрик Ярта.

— Ты только смотри, первые дни жеребенка солнцу не показывай. А то мало ли, — посоветовал Странник и, махнув ладонью, тоже направился своим путем.

Он ехал осторожно, чтобы Хэйлу не трясло. Мать пребывала в полузабытьи с самого отъезда от Вэля, и Ярта это очень беспокоило. Он усиленно гнал от себя мысль, что она может не перенести дороги домой. Но бледное лицо и безвольность, которую просто излучало ее тело, не давали ему успокоиться. Однако слабое дыхание все еще поднимало грудь, и Ярт продолжал держать ее, не желая так просто отдавать победу. Ведь они выбрались из Вэля! Они в родном Лесу! Значит, стоит побороться со смертью.

От размышлений его отвлек Сэллифэр, неожиданно выломившийся из кустов. И в этот момент Ярт ощутил иную тревогу. Они заехали уже довольно далеко, но вокруг стояла тишина, и никто не выходил их приветствовать.

— Что случилось? — он бросил короткий взгляд на взъерошенного спутника и обреченно подумал, что проблемы только начались. Сэллифэр не замедлил подтвердить:

— Там кровь… Была драка… Недавно.

— Йхаррэ, — Ярт бросил тоскливый взгляд на небо. — Боги, за что? Почему я всегда и всем приношу одни несчастья?

Он запрокинул голову и издал призывный клич Стаи, почти без надежды услышать ответ.

— Они живы… Но их куда-то увели, — Сэллифэр крутился вокруг, в поисках направления.

И в этот момент ветер донес слабый отклик. Судя по всему, пела Лаэнэ. Она была не очень далеко, но пела тихо. Значит, чего-то опасалась. Или кого-то.

— Слава богам, — Ярт развернул Гэллэра в ту сторону и погнал во весь дух, заботясь лишь о том, чтобы Хэйла не пострадала. Сэллифэр бесшумно несся рядом.

Лаэнэ ждала их на дороге. Лицо ее было хмурым и изредка искажалось в гримасе яростного бессилия. Судя по внешнему виду, девушку здорово подрали и вываляли.

— Что случилось? — без приветствий осведомился Ярт. — Где ребята?

Лицо Волчицы снова перекосилось, и она, сплюнув, мрачно выдала:

— Вайеры…

— Что? — Ярт закаменел.

— Напали на нас, когда я их тренировала, — Лаэнэ передернула плечами. — Оглушили и утащили с собой… Прости, Вожак. Я подвела тебя… — она преклонила колени и опустила голову. — Но их, правда, было слишком много. Даже для меня.

— Знаю. Вайеры редко ходят поодиночке, — Ярт осторожно спустился на дорогу, держа мать на руках. — Я не собираюсь винить тебя. Мы оба знаем, что твоей вины в этом нет… Одна ты ничего не могла сделать, а меня рядом не было… Но сейчас нам нужно вытащить их. В какую сторону их увели?

— Туда, — Лаэнэ махнула рукой на восток.

— Так… — Ярт задумчиво взглянул на мать и решительно коснулся застежки плаща, активируя связник.

Камень вспыхнул, и через некоторое время Ярт увидел Инри. Друг вопросительно смотрел на него:

— Ты что-то хотел?

— Да, — Ярт коротко кивнул. — Отследи место, где я сейчас нахожусь, и сделай переход. Позови Фольтеса, Элээн, ну, или кого еще, кому доверяешь. Мне нужна твоя помощь. И быстро.

— Подожди пару минут, — Найрэ посерьезнел. — Скоро буду. Не уходите.