Кассандра Скай - Странники.

— А на лицо? — Фэль пытливо смотрела на неё.

— Лицо?! — Мариэ вдруг растерялась. — Ой, а ведь не помню! Убей, не помню. Только одно, кажется, припоминаю, что бледный он был, если не сказать — белый. А что, приятель ваш?

— Ага, приятель, — Фэль фыркнула. — С такими приятелями и врагов не надо. Просто мы его сегодня видели, кажется.

— Да? — хозяйка встрепенулась. — Где?

— По дороге от Первой заставы, — Альтамир допил чай. — А может, и не он это был. Только вот похож больно. Одно знаем, не Странник он, Мариэ. Враг.

— Не может быть! — уверено заявила хозяйка. — Да неужто наши Маги врага бы не признали?

— Но ведь не признали же! — Альтамир встал. — Большое спасибо за ужин, Мариэ. Так как ты, никто рыбу не приготовит.

— Да не за что, Мирэл, не за что, — та лукаво улыбнулась. — Я же знаю, что ты форель любишь. Как же не побаловать. Давно не заглядывал.

Они направились наверх, где Мариэ отвела им две комнаты.

— Завтра надо навестить Башню, — Фэль подошла к своей комнате и открыла дверь. — Думаю, нам тут уже делать нечего. Вряд ли остальные что-то знают.

— Согласен, — Альтамир кивнул. — Не уверен даже, что стоит к ним ехать.

— Стоит, — Фэль зашла в комнату, и из-за двери донеслось. — Спокойной ночи, ребята.

— Спокойной ночи, — хором вздохнули они и вошли к себе.

— М-да, ну и дела! — это была единственная фраза, которую выдал Альтамир перед тем, как завернуться в одеяло и уснуть.

Ярт пожал плечами и поманил к себе Сэллифэра. В комнате было прохладно, несмотря на натопленный камин. В Долине лето подходило к концу, и северные ветры теперь частенько дули в эту сторону.

«Пожалуй, придётся завтра одевать что-нибудь потеплее», — подумал он, зарываясь пальцами в пушистую, немного жестковатую шерсть Сэллифэра. Волк прижался к нему, согревая Ярта своим теплом. Они довольно уютно устроились около камина, накрывшись покрывалом с кровати. Вопреки всем ожиданиям Ярт почти мгновенно уснул.

Утром Фэль, вставшая, как всегда, раньше всех, зашла к ним в комнату, чтобы поднять их к новым подвигам. Альтамир открыл глаза сразу, как только услышал скрип двери.

— Доброе утро, — ворчливо ответил он на её приветствие. — Хоть бы раз в дороге с тобой выспаться.

Она улыбнулась и перевела взгляд на Ярта. Тот мирно спал, обхватив руками шею волка, который лежал рядом с ним, прижавшись к вожаку всем телом.

Казалось бы, она уже столько раз видела, как он спит, но девушку вновь охватило трепетное волнение при взгляде на него, такого открытого и беззащитного.

Он пошевелился, и тёмные пряди упали ему на лицо. Её рука непроизвольно дёрнулась, чтобы убрать их.

— Что, любуешься? — Альтамир обтирался полотенцем. — Да красивый, красивый. Что ты ещё хочешь увидеть?

— Вижу, что красивый, — хмыкнула девушка. — Даже будить жалко.

— Но надо, — Альтамир тряхнул головой, и Ярта обдало холодной водицей.

Он распахнул глаза и резко сел, похожий на зверя, готового к прыжку. Покрывало медленно сползло вниз, открывая нагую грудь. Фэль почувствовала, что стремительно краснеет, а Ярт, протерев глаза, посмотрел на неё и спросил:

— Уже подъём?

— Да, — Альтамир бросил ему полотенце и кивнул в угол. — Вода для умывания там, — он натянул рубаху и открыл дверь. — Пойду, позабочусь о завтраке. Ты ведь наверняка о нём забыла.

— Иди, — Фэль не сводила глаз с Ярта.

Он склонился над широкой лоханью и щедро обливал себя водой, ёжась от прохладного воздуха. Заметив взгляд Фэль, Ярт повернул к ней лицо и сделал удивлённые глаза. Девушка поспешно отвернулась, с преувеличенным вниманием изучая полусонную муху на потолке. Ярт негромко фыркнул и продолжил водные процедуры.

Вытираясь тёплым полотенцем, он внимательно, даже слегка насторожено следил за девушкой, которая всё так же внимательно смотрела на муху. Ему показалось несколько странным то, что она не ушла вслед за Альтамиром. А Фэль вдруг поймала себя на мысли, что очень хочется знать, о чём он сейчас думает. Но мальчик был очень способным учеником, его мысли давно были скрыты от неё.

Ярт заметил очередной её косой взгляд в своём направлении и вновь удивлённо изогнул брови:

— Что-то не так?

— С чего ты взял? — она попыталась взять себя в руки, прогнать всякие ненужные мысли, и спокойно посмотрела на него.

— Да так, — он усмехнулся, покачал головой и бросил полотенце на кровать, потянувшись за рубашкой. Волосы шёлком скользнули по его спине.

Фэль, словно под гипнозом, осторожно коснулась его смуглой кожи кончиками пальцев. Ярт моментально напрягся, застыв от её прикосновения, потом медленно выпрямился и обернулся, пристально глядя на девушку. Она поняла, что сделала какую-то глупость, и попыталась отдёрнуть руку. Это было её второй ошибкой. Ярт удержал её ладонь и осторожно привлёк девушку к себе. Она, немного помедлив, подняла голову, совершив третью ошибку. Посмотрела в его глаза. Мыслей больше не было. Что ещё может существовать, когда рядом с тобой любимый?

— Ярт… — он не услышал, он скорее прочитал это по раскрывшимся ему навстречу её губам.

Новое, щемяще-сладкое, тревожное ощущение вихрем ворвалось в её сердце.

«Я люблю тебя, люблю тебя…», — стучало в её висках, но Фэль не смела сказать это вслух, боясь разрушить это новое, что было в её душе впервые за долгое время. И эхом её мыслей прозвучал голос Ярта:

— Я люблю тебя…

И снова горько-сладкий вкус его губ.

Альтамир осторожно прикрыл дверь, боясь помешать им, и потрепал по загривку Сэллифэра, деликатно вышедшего из комнаты вслед за ним:

— Глядишь, что и получится. Сколько ей ещё мучиться? Он может ей помочь, так пусть она ему позволит это сделать. Так для всех будет лучше, не правда ли, дружок?

Волк мудро посмотрел на него и величаво пошёл рядом со Странником.

Ярт уже почти забылся, одурманенный теплом её податливого тела, трепетавшего в его руках, но что-то вновь остановило его почти на грани. Он пристально поглядел в тёмные, сейчас почти чёрные, как звёздное небо, глаза девушки и спросил:

— Ты уверена в том, что собираешься сделать?

Она на мгновение замерла, а потом, прижавшись к нему, ответила:

— С тобой я вообще ни в чём не уверена. Но мне так хорошо, что обрывать всё вот так, как-то… нехорошо. Или ты думаешь по-другому?

— Да нет, — он усмехнулся, склоняясь над ней. — Мне никогда не было настолько замечательно, как рядом с тобой. Вот только…

— Ярт, если нам хорошо вдвоём, то почему бы нам просто не быть вместе? — девушка обняла его. — Просто вместе, без всяких обязательств и клятв во взаимной любви?

Ярт на мгновение призадумался. Предложение было заманчивым, очень заманчивым, но не тем, какое он хотел бы услышать. Да и говорила она не то чтобы очень уверено, словно перебарывая себя. Он слегка склонил голову на плечо и поинтересовался: