Надежда Кархалёва - Альдана Последняя королева эпохи

Воительнице хотелось заявить, что она не позволит ничего с собой сделать, но с ужасом вспомнила, что она безоружна, а при ведьме её убийственная магия, да ещё и Артея с ней…

— Ты бы, наверное, хотела оказать сопротивление, — Эвилана вдруг просветлела.

— Да, — не стала скрывать Джессика.

— Не лукавишь. Молодец, — усмехнулась ведьма. — Держи оружие.

В руках Джессики возник новый меч, в клинок его можно было смотреться, как в зеркало.

— Сразишься против Артеи, — распорядилась Эвилана, отходя в сторону, к стене.

— И что, вы позволите мне выиграть и уйти? — хмыкнула Джессика.

— Тебе её не одолеть, — протянула тёмная красавица. — Особенно если я приглашу сюда одного зрителя.

Удар посохом — и в зале пещеры оказалась Теона, появившаяся в таких же искрах, в которых исчезла, но сёстры не успели ничего сказать друг другу: Артея начала поединок.

Первой её магической атакой стал выброс белого луча магии, распавшегося на искры, однако невидимая магия, продолжение пропавшего луча, поразила Джессику. Воительница скорчилась на земле от боли, вспыхнувшей в сердце и растекающейся по кровеносным сосудам. Теона бы кинулась к ней, но магия Эвиланы не давала ни сдвинуться с места, ни закричать, ни, тем более, сотворить даже самое простенькое волшебство лечения. Целительница могла только беззвучно плакать.

Джессика почувствовала толчок ярости, заставивший превозмочь боль и приказавший встать, но снова была повержена. Магия Артеи не иссякала, но бешенство воительницы — тоже. Вскоре Джессика даже притерпелась к падениям. Ярость была выталкивающей силой, кидавшей её на противницу.

Артея почему-то не отступала на безопасное расстояние. Определённо это был подвох, но Джессике нужно было ударить её мечом, эмоции требовали.

Она сделала это, падая в трёх шагах от демонессы, оружие нанесло рану через весь живот. На теле противницы не появилось ни капли крови, разодранное платье вмиг стало целым. В стороне послышался звук удара о землю: целительница не устояла на ногах.

Демонесса не стала ничего предпринимать, давая Джессике возможность осознать трагедию. Воительница, шатаясь уже не от телесных мучений, приблизилась к сестре и опустилась (скорее даже упала) на колени возле неё.

— Прости… Прости… Я не знала!

— Ничего, — магией, отточенной за последние сутки до совершенства, Теона заживила рану, теперь ей достаточно было провести по ней кончиками пальцев.

— Будешь продолжать или признаешь поражение? — прогремел голос Эвиланы.

— Ни то, ни другое, — упёрлась Джессика.

— Я ожидала этого, — Эвилана закивала, делая резкое движение рукой, в которой был посох, снова переместив Теону из этого места. — Итак, попробуем обойтись без страданий.

Она села рядом с Джессикой, одной рукой обняв, а попросту удерживая молодую воительницу, сильно надавливая ей на плечо, другой рукой развернув её лицо к себе. Но Джессика вырвалась, отскочив назад.

— Не дождёшься, — с тихой, укрощённой ей самой злобой сказала она.

— Какие же вы забавные, воины, — рассмеялась Эвилана. — Даже зная, что соперник сильнее и шансов на победу у вас нет, вы всё равно лезете в бой.

Джессика подобрала оброненный меч.

— Отступать стыдно и противоречит нашим неписаным законам.

— Стыдно погибать из-за собственной глупости! — с картинным укором вздохнула ведьма.

— Не желаешь сразиться сама, а не выставлять вместо себя прислужницу? — Джессика выставила меч вперёд.

— Нет, — неожиданно ответила красавица, щёлкнув пальцами, растворяя в воздухе меч. — Я могу нечаянно убить тебя, а смерть твоя мне не нужна.

— Я постараюсь не даться тебе живой.

— Значит, мирным путём у нас ничего не получится? — Эвилана потянулась к посоху.

— Об этом не может быть и речи.

— Советую тебе изучать магию теоретически, чтобы знать, какие у нас, ведьм, возможности, — красавица сделала изящный взмах посохом: снизу, перед собой (он едва не коснулся земли) и резко вверх.

На долю секунды она замерла, держа посох в вытянутой руке над головой. Вокруг неё вспыхнул и погас огненный круг, и дорожка пламени потянулась к Джессике и, настигнув её, обвилась по телу, не обжигая, но парализуя. Ноги воительницу больше не держали, она рухнула на спину, тяжело дыша от негодования.

— Ну что? Получила, что хотела? — Эвилана подошла, встала над ней. — Ты сопротивляться сейчас не можешь, я могла бы сделать всё нежно, безболезненно. Но ты не на это рассчитывала, так? Я не стану тебя разочаровывать.

Конец посоха упёрся Джессике в грудь, туда, где находится сердце. Чёрный шар стал красным и начал дымиться, а воительница хотела умереть, чтобы нереальной силы мучение прекратилось. Казалось, все кости дробятся, кожу сдирают живьём, а в каждом из органов поселились сразу все виды боли: ноющая, колющая, режущая, давящая…

— Я закончила! — раздалось где-то рядом восклицание Эвиланы, Джессика уже не воспринимала ничего отчётливо. — Любуйся собой новой, улучшенной. Ах, да, тебя же надо привести в порядок! — спохватилась ведьма.

Посох снова коснулся Джессики, но последствия были иными: прилив бодрости. Красный дым, валивший от магического оружия, становился всё более густым, а когда шар, которым посох заканчивался, снова стал чёрным, начал рассеиваться.

Демонесса-воительница снисходительно глядела на свою человеческую копию, опираясь обеими руками на рукоять огромного, сантиметров на десять короче полутора метров меча с широким клинком с фигурно зазубренным остриём, воткнутого в землю. У Арджеи, как и у второй демонессы, полученной из души Теоны, были кошмарные глаза с одними белками и красноватая, будто здорово обгоревшая кожа. Алые волосы не развевались, наоборот, лежали идеально ровно. На демонессе тоже была форма отряда госпожи Айрис, но вместо чёрного цвета в одежде присутствовал красный.

— Неплохо. Покажи, что умеешь, — попросила с тёплыми, но всё же приказными интонациями экспериментаторша.

Выдернув меч, Арджея продемонстрировала несколько приёмов с ним, а противника ей, минотавра, тут же сотворила Эвилана. Мифическое существо смогло нанести демонессе только три удара, от которых Джессика задыхалась и отплёвывалась кровью. Арджее хватило пары минут, чтобы одолеть соперника и прикончить его.

— Вот поэтому я разрешаю тебе жить, — кивнула Эвилана воительнице. — Ты всё узнала. До свидания!

Перед глазами замелькали искры, земля под ногами пропала, Джессика будто куда-то проваливалась.

Ведьма телепортировала её туда же, куда и Теону. Её и троих приятелей воительница сразу встретила.

— Наконец-то! Отпустила тебя! — целительница намеревалась стиснуть сестру в объятиях, то же самое хотел сделать Клавьер, но Джессика не далась.