Арилика Валентинова - Практикуйся, ведьма

Я прекрасно знала, кто такая богиня Маал. Самая кровожадная из всех богов. Она считалась покровительницей воинов, и соответственно, любила устраивать кровопролитные войны. Однако, как и другие «главные» боги, она имела другую сторону — имела власть над удачей.

Рассматривая артефакт, я вспомнила древние мифы. Одна из этих полуправдивых сказок говорила о том, что когда-то боги жили на Земле. Но люди размножались слишком быстро, а убивать их, другим богам было запрещено. Верк — главный и единый бог, что по — преданиям создал нас, наложил запрет на уничтожение своего творения. Естественно, другие боги не могли противостоять Верку. Но люди совсем распоясались, имея неограниченную власть и поддержку единого бога, они начали войну против богов. К тому же, им немало помогли и демоны — существа, созданные без божественной силы, а вот кем и чем — никто до сих пор не знает. Верк наблюдал за этим кровопролитием, не участвуя в битвах, однако, вскоре убили двух его младших дочерей. И тогда терпение Единого лопнуло. Он буквально смёл половину войск людей, а потом направился на самую высокую гору — Лиидар. Где и выстроил себе дворец, прямо на вершине. Говорят, что и сейчас в ясную погоду можно увидеть белые башенки обиталища Верка. А оставшиеся дочери, всё по тому же мифу, остались жить с отцом и разделили между собой добро и зло.

Саалина — богиня справедливости, стала покровительницей жестокости.

Верала — богиня любви, взяла на себя обязательства приносит в мир одиночество и тоску.

Маал — богиня удачи и войны.

Никто точно не может сказать — сколько правды в этом мифе. Но, если допустить, что маг не лжёт — значит передо мной действительно вещь, принадлежавший самой богине Маал. Артефакт казался невероятно простым и в тоже время, даже я чувствовала от него веяние силы. Словно лёгкий ветерок касается кожи.

— Что нужно сделать? — я оторвала взгляд от слабо поблёскивающего шара.

Маг, до этого неподвижно стоящий за моей спиной, теперь встал рядом, да так близко, что я ощутила тонкий запах табака от его кожи. Странно, вроде табак запретили…

— Положи руки на око и подумай о сестре. Представь её образ, желательно до мельчайших подробностей. Силу я вложу сам — с этими словами, мужчина взял мои ладони в свои и приставил к шару…

Поверхность артефакта оказалась очень холодной и шероховатой — словно передо мной вовсе не предмет из стекла, а кусок льда. Хотя, откуда я знаю, что много сотен лет назад было стекло? Может это какой-то другой материал. Ладони медленно, но верно теряли чувствительность, а нос щекотал лёгкий запах табака. Я сосредоточилась и попыталась представить образ Липы. Рыжие волосы, нет…медные. Большие глаза, аккуратный носик, красиво очерченный рот. А ещё брови светло-каштанового оттенка. Лёгкий прищур зелёных глаз, открытая улыбка. Отличная фигура и всегда прямая осанка…

Черты Липы выскакивали из памяти, как кусочки цветной мозаики и постепенно складывались в один образ. Я и не знала, насколько моя сестра красивая.

Когда образ полностью сформировался, я почувствовала, как тонкая ниточка потянулась от меня к сестре. Глаза были закрыты, но казалось, что я вижу эту тонкую энергетическую связь, связывающую меня и её. Я словно летела через пространство, проходила сквозь стены, искала. Чувствую, что сестра где-то рядом и когда понимаю, что вот-вот смогу дотянуться до неё, связаться с ней, невидимая нить, ставшая моим сознанием, обрывается. Ладони обжигает так, словно я прикоснулась к раскалённому железу.

Открыть глаза оказалось непосильной задачей. Они слезились и болели от света. Наконец, я смогла лицезреть окружающее пространство. Та же лавка. Тот же неяркий свет, падающий из затемнённых окон, заставленные полками стены. Только я почему-то лежу на кушетке.

Не успела я встать, как в комнату вошёл маг. Сразу как-то вспомнились все матерные слова, которые я слышала ещё в детстве…

— Какого ты меня чуть не угробил? Спятил? Чародей недоделанный!

— Успокойся, — далёким от доброжелательности голосом ответил он.

Мне как-то сразу поплохело… Иногда, я чувствовала в людях опасность, могла распознать злость, но в этом человеке было столько и того и другого, что моя женская интуиция только вякнула напоследок и смоталась в пятки.

— В смысле, сколько я вам должна? — попыталась улыбнуться я, медленно, не делая резких движений, поднимаясь с дивана.

— Сидеть! — рявкнул маг.

Пришлось подчиниться. А внутренний голос что-то обиженно вякнул о плохих дядечках…

Попала!

— Значит, твою сестру зовут Олимпия? — расхаживая мимо меня взад-вперёд, спросил маг.

Мне ничего не оставалось делать, как кивнуть. Не буду же я отрицать очевидное.

— Она учится в школе на боевого мага, так? И сейчас на практике?

Снова кивок.

— Как давно ты её видела и куда она направилась? — остановившись прямо передо мной, спросил маг.

— Я не обязана отвечать на такие вопр… — слово я не договорила. Язык словно приклеился во рту. Заклинание? Похоже…

— Ответ не правильный, Викторианна. — хмыкнул мужчина. Даю тебе последнюю попытку. Если не будешь отвечать на мои вопросы или, — маг навис надо мной, — попробуешь сморозить глупость… Договаривать он не стал. Просто в его руке появился огненный шар, размером с очень не маленький апельсин.

— Итак, спрашиваю последний раз! Куда пошла твоя сестрица? — маг не убирал руку с пылающим шаром из-под моего носа.

— Я не знаю — тихо ответила я. Ведь действительно не знала…

Олимпия.

Дядя Антоний дал нам подсказку. Пусть и тонкую, противоречивую, но всё же подсказку. Артефакт не был во дворце (как я и предполагала), он находился в другом месте. Дядя сказал: «Ищите там, где время остановилось, не желая уничтожать красоту». Вот и понимай его как хочешь…

Мы шли по пустынной улице, прикрывшись заклятием «отвода глаз». Точнее это я наставляла заклятие, Эдер же по-прежнему избегал пользоваться магией.

Настроение было плохим. Нет, оно было очень плохим. Даже ругаться не хотелось, а ведь по сути я была права — в императорской резиденции делать нечего, а ведь могли бы избежать лазания по сточным трубам. Теперь отмываться нужно…

— Эдер, — нарушила я тишину, — Ты не хочешь поплавать?

Обескураженный взгляд титана был мне наградой. Эх, жалко, что ещё не стемнело. Можно было бы искупаться голышом, под прикрытием магии разумеется.

Не дождавшись от меня объяснений, титан кивнул:

— Пошли.

Я отвела титана к моему любимому пляжу. Вообще-то это место пляжем можно назвать с натяжкой, но белый песок, чистое (!) синее море и больше никого. Идти, правда, пришлось почти час — но Эдер не жаловался, а я так и вовсе любила ходить пешком.