Олеся Шалюкова - Императрица

Дворецкий привел небольшого съежившегося демона.

— Я работаю у одного лесника, и я видел как группа людей проходила по болотам. Среди них была она.

— Сандра? — перебила его нетерпеливо Терана.

— Да. Я хочу сказать одно. Знаю, что она накажет меня, но все же, эта девушка не Черная Всадница.

Демон замер, а потом тихонько заскулил. Посмотрел на непонимающие лица демонов и сквозь стены увидел злые синие глаза Сандры.

— За что? — спросил он. Потом повернулся к демонам. — Она сделала меня человеком.

Эти жестокие слова услышали все демоны, которые могли хоть что-то рассказать.

А потом демон-человек замер, начал покрываться хрусталем и в конце концов в центре зала замерла небольшая статуя.

— Все не так просто, если Сандра все-таки появилась. Ты позволишь мне одному поговорить с этой девочкой?

Дверь комнаты в которой была Ева, внезапно распахнулась и вошел импозантный пожилой мужчина.

— Здравствуй, — спокойно произнес демон, усаживаясь на небольшой стул.

— Вы кто?

— Меня зовут Херцен.

— Один из высших демонов?

— Откуда ты знаешь? — демон внимательно присмотрелся и понял. — Ты родилась в одном из миров, где управляют всем демоны. Плохо для тебя и для нас.

— Почему? — робко спросила Ева.

— Ты не можешь быть ключом к одному миру, но можешь стать отмычкой к двум.

— Нет, не может быть, — девушка попятилась и села к стене. — Ну зачем? Зачем? У вас есть свой мир, зачем вам нужен еще один?

— Послушай, девочка. Я бы не думал завоевывать новый мир, если бы наш не рушился. Я не хотел тебе все это говорить, но думаю ты имеешь право знать.

— Спасибо, — пробормотала девушка.

— Слушай. В нашем мире все рушится. Кто знает почему и какая причина. Но сама планета словно сошла с ума. Можно в один день увидеть деревень, а во второй — что деревни нет, там извергаются вулканы, растут горы и появляются моря. Так что, жить тебе еще долго. Не в наших интересах допустить, чтобы ты погибла. Второе, я честно не хотел бы, чтобы ты пострадала. Есть еще один шанс. И для нас, и для тебя. На нашей планете уже очень давно не было Всадниц. Так что твоя спасительница, что идет тебе на помощь, может быть поможет и нам. В таком случае, я отпущу тебя. А пока мы с Амаром позаботимся о том, чтобы она не нашла тебя в этом замке. Мы решим куда тебя отправить. И еще. Даже если у тебя есть связь с подругой, тебе это не поможет. Как только она появится на обитаемой территории, на нее начнется охота. Отдыхай, пока.

Ева с испугом посмотрела вслед демону. На темной стене трепыхнулась крохотная золотая бабочка и рассыпалась пыльцой.

Ева вскинула голову, ее рыжая прядь свалилась на лицо. Часть пыльцы попала ей на глаза, и девушка неожиданно для себя уснула.

Херцен тяжело поднялся к своей дочери и молодой чете.

— Ну что?

— Она действительно важна для нас.

— Она откроет для нас другой мир?

— Да, — кивнув произнес Херцен. — Но дело не в этом. Мы подождем Сандру. Если она пройдет сквозь заслоны, то она поможет нашему миру. Если нет — то эта девочка откроет нам сразу два мира. Словом, пока у нас есть шанс спасти нашу планету, нам необходимо им воспользоваться. А потом придется строить новое общество. Демонам нужно будет найти Всадниц и попытаться наладить с ними контакт. Старое поколение почти исчезло, а новое — умнее и терпеливее. Нам нужно будет учиться жить по-другому.

— А она просто идет, и ей никто не помогает? — спросила внезапно Элиза. — Я про Сандру.

— Ты имеешь в виду из демонов? — понял дочь Херцен. — Если она встретится с Рескатором, то он сделает все, чтобы привести ее сюда.

— А что делать с Евой? — спросил Амар.

— Увезти отсюда. Из этого замка куда-нибудь. Можно на одну из наших планет-колоний. Там будет надежная охрана, и мы сможем поговорить с Сандрой, когда ее подруга будет у нас залогом.

— И что тогда? — спросила Терана, удивляясь своей непривычной терпимости, Элиза, заметив состояние подруги, подмигнула ей.

— Мы поговорим с Сандрой, и если она согласится нам помочь, то мы отпустим ее подругу. А я лично выполню ее любое желание.

— Но почему? — возмутился вспыльчивый Амаретто.

— Первое — заклинание отмычки очень сложное, мне понадобится помощь других демонов, а они сейчас заняты спасением этого мира. И вряд ли кто-то из них захочет отвлечься. Дело в том, что сейчас наш мир рушится по кусочкам. Захват другого мира нам не поможет. Если это то, о чем говорила Созидательница, то мы разрушим и другой мир. Нам нужна чужая помощь. И если Всадница нам поможет, это будет то единственное, что пока еще может нас спасти.

Элиза отвернулась к окну. Она считала, что узнав, что в мире появилась Всадница, Рескатор сделает все, чтобы доставить ее живой к дверям дома демоницы, но только в том случае, если он действительно ее любил.

— О чем ты задумалась? — спросил Херцен, когда они с дочерью возвращались домой.

— Рискнет ли он всем?

— Не знаю, дорогая. Сандра не так проста, как кажется. Значит, он может попробовать завоевать ее.

Элиза внимательно взглянула на отца, ее хорошенькое лицо исказилось, и она поскакала к дому. Понимая, что дочери необходимо время, Херцен не торопился за ней. Демон ехал по дорожке и думал. Только старейшие демоны знали, что Созидательница оставила несколько пророчеств. А демонам она сказала четко, что в их мире будет круговерть, будут исчезать деревни, погибать демоны, рушиться замки. Причина — самая прозаическая, война. Демоны слишком долго были под властью алчности, они слишком часто уничтожали друг друга и Всадницы.

— Наш мир погряз в склоках и войнах, — тихо произнес Херцен себе под нос. — Остается надеяться, что Сандра поймет и поможет.

На плече демона рассыпалась бабочка, но демон даже не почувствовал магической нити, которая протянулась от него куда-то.

На следующее утро Амар зашел за Евой. Девушка уже не спала.

— Доброе утро.

— Вы пришли убить меня?

— Нет. Мы переправим тебя в безопасное место.

— Зачем?

— По двум причинам, — неожиданно искренне улыбнулся демон. — Отмычкой ты не будешь, слишком тяжело это, сил у нас на это не хватит. Здесь также очень небезопасно стало, а ты — залог хороших отношений с Сандрой. Тебя отправят в мир, похожий на тот, где ты родилась.

— Хорошо.

Девушку посадили в карету. Терана с интересом посмотрела на нее, когда та садилась в карету. Тягловые лошадки потянули карету к порталу. Несколько всадников, охраняющих карету, двинулись вслед.

После портала Ева повернулась к окну и всмотрелась в окружающий пейзаж. Похожее небо — светло-золотого цвета, которое тускло освещало долину, с травой приятных оттенков красного и синего цвета. Зеленым было озеро неподалеку от дороги. Ева прислушалась к себе и улыбнулась. Демоны ошиблись — и девушка была опасна. На ее планете любой житель имел вторую сущность — убийцы, которому ничего не страшно. Те же, которые прошли еще и специальную подготовку, были невероятно опасны. Они могли использовать в качестве оружия все, даже соломинку или стекло.