Алла Рут - Темный день

Он сунулся к окну и тут же в ужасе отпрянул: за стеклом со страшной скоростью проносились дома и улицы. Машина свернула, Тохта не удержался и свалился на пол салона, стукнувшись рогами о дверцу.

– Сиди спокойно! – недовольным голосом приказал Дарин. – Я за обстановкой слежу, а ты своими воплями меня отвлекаешь!

Кобольд вскарабкался на сиденье.

– Что за ней следить? – дрожащим голосом спросил он, стараясь не глядеть в окно.

– Вдруг наши знакомые объявятся…

При этих словах Тохта постарался взять себя в лапы и пододвинул поближе сумку, в которой лежал арбалет и мешочек с серебряными болтами.

– Я – отважный и бесстрашный кобольд, потомок свирепых воинов… – забормотал он, закрыв глаза. – Я – отважный и бесстрашный…

Гингема посмотрела на него в зеркало и покачала головой.

– Придется этого бесстрашного кобольда домой завезти, – сказал она Дарину, сворачивая на боковую улицу. – Толку от него все равно не будет…

В квартире Гингемы Тохта воспрял духом. Перво-наперво, потребовал миску сырой рыбы, а пока Гингема неподобающим образом чертыхалась, отыскивая в холодильнике угощение, проверил, насыпана ли на подоконниках и под дверным ковриком соль. Потом зарядил арбалет, положил на журнальный столик, а после этого вытащил из сумки парочку листков, густо исписанных красным фломастером.

– Вот, почитай-ка, – с небрежным видом сказал Тохта, сунув их Дарину, стоявшему возле двери. – Что скажешь? Это я сегодня ночью написал. Продолжение истории про отважного и неустрашимого кобольда-одиночку!

Дарин, прислонившись к косяку, принялся читать.

Тохта бродил поблизости, посматривая на приятеля и нетерпеливо ожидая, что он скажет.

– «Враги хотели победить всех, но на их пути встал отважный кобольд», – вполголоса бормотал Дарин, поглядывая на приятеля и стараясь сохранять серьезный вид. – Ты где таких оборотов нахватался?!

Показалась Гингема.

– Рыба в миске, – сообщила она. – Иди, ешь. Мы скоро приедем. Телефоном пользоваться умеешь?

– Умею, – поспешно соврал Тохта.

Гингема бросила в его сторону проницательный взгляд.

– Снимешь трубку и приложишь к уху. Понял? Ну, мало ли, вдруг нам понадобится срочно позвонить.

– Понял! – так же коротко ответил кобольд, решив про себя, что к телефону его и жирной крысой не подманишь.

– Дарин, пойдем, – Гингема повесила на плечо сумку и щелкнула дверным замком.

Тохта ухватил Дарина за полу куртки.

– Ну, как?! Как?!

Парень сунул ему листки.

– В общем, вполне прилично. Но это ж у тебя боевик?! Насилия добавь, погонь, перестрелок! Экшена, в общем, не хватает! Ясно?

Он исчез за дверью.

Тохта уселся на пол и задумчиво потер лапой нос.

Потом, захватив листки с жизнеописанием бесстрашного кобольда, направился к столу Гингемы. Вспрыгнул в кресло, разложил вкривь и вкось исписанные бумажки, выбрал фломастер и прищурил глаза. Насилия, значит, не хватает?

Тохта посмотрел в окно, размышляя, и приступил к делу.

– «Отважный и бесстрашный кобольд никогда не выходил из своей норы, не закусив, как следует. И побеждая врагов, надо первым делом разграбить его кладовую, потому что там хранится все самое важное. Там хранятся съестные припасы. И крысы тоже там хранятся. А так же и кошки. Все это надо забрать насильно. Потому что враг не будет отдавать свои припасы. Но все равно – их надо забрать и съесть. Даже если не хочется есть, съесть насильно. Главное – насильно отобрать, потому что никто, даже слабоумный гоблин не отдаст добровольно вкусную еду».

Тохта перечитал, довольно вздохнул – теперь насилия в его будущей книге было хоть отбавляй – и отправился на кухню есть рыбу.

…Колокольчик на двери звякнул, заставив Дарина вспомнить лавку Дадалиона – там над дверью тоже висел маленький бронзовый колокольчик, приветливо звеневший всякий раз, когда кто-нибудь входил, а Дадалион тут же спешил навстречу покупателю.

В магазине «Зодиак» навстречу Дарину и Гингеме поспешила продавщица – средних лет дама, выглядевшая так необычно, что Дарин только глазами захлопал. Черные волосы дамы были взбиты в высокую прическу и украшены бусами, в ушах колыхались серьги в виде пентаграмм, на высокой пышной груди покоились ряды расписных бус. Длинная юбка подметала пол, алая блуза с широкими рукавами была расшита какими-то невиданными узорами.

Гингема же, увидев столь экзотического продавца, и глазом не моргнула.

– Так, – она надела очки и вытащила из сумочки список.

– Нам, знаете ли, нужно кое-что приобрести. Вот у меня списочек… думаю, у вас есть то, что нам требуется. Сажа! Не найдется ли у вас сажи? Очень нужна!

Дарин изо всех старался сохранить серьезность, но это было нелегко: вид у грозной профессорши был такой, словно она каждый день бывала в лавке оккультных товаров.

Дама за прилавком понимающе кивнула.

– Заговор на удачу, – проговорила она, отодвигая большую коробку со свечами самого разного цвета: алого, белого, угольно-черного.

– Железного порошка не желаете прикупить? Качественное железо, лучшее в городе! У нас прямые поставки с завода. Бизнесмены берут охотно. Очень помогает при заключении сделок!

От железного порошка Гингема твердо отказалась.

– Медвежьи когти? – из ящика появилась связка когтей.

– А для чего?

– Заговор на избавление от конкурентов, – вполголоса сообщила продавщица. – Незаменимая вещь! Вы представить себе не можете, как этот товар раскупают! Сметают с прилавка буквально в считанные минуты!

– Что вы говорите?

– Разумеется.

– Гм… подумаю. Может, и прикуплю. А сажа есть?

– Непременно! И самая лучшая, экологически чистая! – с гордостью поведала дама.

– Повезло нам! – Гингема снова сверилась со списком. – Дайте мне…. гм… сколько же? Сейчас подумаю…

Дама поставила на прилавок мешочек с этикеткой «Сажа».

– Ассортимент у нас богатый, товар на все вкусы. К нам ведь кто только не заходит: и бизнесмены, и студенты…

Гингема посмотрела на нее поверх очков.

– А студентам-то что у вас понадобилось? – сухо осведомилась она.

Дама осторожно переставила мешочек с сажей на весы.

– А они частенько захаживают! Как сессия на носу, так прямо толпами заявляются! Медные пятачки покупают, для удачной сдачи экзамена. Сами понимаете, пятачок нынче раздобыть трудно, монета из обращения давным-давно вышла. Это уж только у нас продается! Отличный талисман! В башмак положить, под пятку – пятерка на экзамене обеспечена.

– Вот оно как? – многозначительно протянула Гингема. – Обеспечена, значит?! Ну-ну…

– Конечно. Особенно часто из университета студенты приходят, – сообщила продавщица. – Перед экзаменами – прямо толпа! Идут и идут! Там у них, в университете-то какая-то профессорша работает, уж они ее так боятся! Так боятся! Трясутся прямо! Так она их всех запугала, что они и говорят-то о ней только шепотом! Ну, вот и покупают амулеты для хорошей сдачи экзамена.