Алла Рут - Темный день

Тохта покосился на него с уважением.

– А с кем они дерутся?

– Сейчас взгляну. А… с кузнецами из предместий, – ответил гоблин.

– Откуда там столько кузнецов? – поразился Дарин. Привстав со скамьи, он рассматривал потасовку.

– Тут дело-то в том, – отозвался Дадалион. – Что на праздник все с друзьями приходят, как водится. Ну, сам понимаешь, не в стороне же им стоять, коль дело до драки дошло! Хорошо, хоть закон есть: на Ярмарки оружие с собой брать воспрещается, так что до смертоубийства обычно не доходит. Так что даже завещание не напишешь…

В голосе его прозвучало легкое сожаление.

– Ладно, не расстраивайся, – с сарказмом отозвался Дарин, припоминая, что, благодаря Дадалиону, он со вчерашнего дня стал обладателем десяти прекрасно составленных завещаний.

– Так, так, – продолжал гоблин-винодел, весь поглощенный интересным зрелищем. – А что употребляла противная сторона?

Он на мгновение задумался, пристально наблюдая за «противной стороной».

– Вижу невооруженным глазом: слаженность в движениях отсутствует, членораздельная речь утеряна… гм… гм… потерпят поражение, помяните мое слово! – заключил он. – Употребляли, судя по всему, «Розовое весеннее», привез его драконид из предгорий. Что сказать? Винодел начинающий, всего-то лет сто этим делом занимается. Но надежды подает неплохие!

Кобольд махнул лапой.

– Ничего, сейчас стража явится, живенько всех утихомирит!

– Похоже, – вдруг сказал осторожный Дадалион. – Подраться они решили серьезно!

Теперь и Дарин заметил, что потасовка мало-помалу перемещается к шатрам, где гномы-оружейники торговались мотыгами и топорами.

Зрители, до этого откровенно радующиеся зрелищу, встревоженно загалдели. Не успел гном-торговец и глазом моргнуть, как драчуны расхватали мотыги, секиры и молоты и потасовка вот-вот грозила перерасти в серьезную драку с нешуточным кровопролитием.

– Ого, – озабоченно проговорил Дадалион, отставляя кружку в сторону. – Чувствую, без парочки хорошо написанных завещаний сегодня все же не обойтись! Так, с кого бы начать…

– А вот и стража! – воскликнул гоблин-винодел.

Действительно, сквозь густую толпу от ворот уже пробивались стражники с молодым белокурым человеком во главе.

– Слава небесам! – воскликнул Дадалион. – И господин Тимблер с ними!

– А кто это?

– Маг Тимблер, к городской страже прикомандированный, – пояснил Тохта, с сожалением заглядывая в пустую кружку. – Чародеи, как выучку у себя в квартале пройдут, потом умения свои на деле применять учатся: на верфях, у Предсказателей погоды, в городском Совете. Ровно три года, полагается так.

– Практику проходят, что ли?

– Что-то вроде этого. Тимблер, к примеру, вместе с городской стражей за порядком следит. Ворота на ночь зачаровать, на городские колодцы заклинания наложить, то-се, по мелочам, смотришь – и много дел набирается.

– Что-то не торопятся они, – заметил Дарин. – Эти вояки того гляди поубивают друг друга!

– Поубивают, некромантов вызовем, – философски отозвался гоблин. Он спрыгнул со скамьи и направился к бочкам. – Еще кружечку? За победу, а?

– За чью? – деловито осведомился Тохта, подставляя кружку. – Может, пока суть да дело, ставки будем делать? Дарин, ты как? На кого ставить будешь?

Тот не ответил. События начали развиваться с необыкновенной быстротой.

Толпа зевак дружно ахнула: в воздух взвилась боевая мотыга гномов. Человек, огромный мускулистый гигант, судя по всему, умел ею пользоваться.

– Кузнец Акеш, – хладнокровно заметил гоблин. – Говорят, его бабушка была из снежных великанов. Здоровяк, каких мало. На прошлогодней Ярмарке, помню, напился и на спор с кем-то убил быка. Одним-единственным ударом кулака! Силища необыкновенная! Владелец был очень недоволен – еще бы, призовой бык, гордость и надежда стада!

– Бедное животное, – осуждающе заметил Дадалион.

– Завещание ему составь, – не удержался Дарин, не отрывая глаз от происходящего.

– Глупая шутка…

Дощатый прилавок разлетелся в щепки, толпа испуганно отхлынула, давя друг друга, мотыга взлетела в воздух снова и…

За спиной не на шутку разошедшегося кузнеца вдруг появился темноволосый человек и перехватил занесенную вверх мотыгу.

Гигант сперва не сообразил, что происходит, рванул ее раз, потом другой, лицо его побагровело от натуги. Мужчина легко выдернул оружие из рук кузнеца и отбросил в сторону. Со стороны казалось, будто он проделал все это с легкостью и даже ленцой, будто здоровяка Акеша, потомка снежных великанов, внезапно покинули силы.

Дадалион передвинул по столу кружку и выразительно кашлянул.

– Твой знакомый, Дарин…

– Вижу, не слепой, – с досадой отозвался тот, пригнувшись к столу и стараясь стать как можно незаметней. – Но что-то не хочется мне сейчас беседовать с повелителем ламий о перспективах долгосрочного сотрудничества. Момент неподходящий… видел, как он кузнеца разоружил?

Тохта подергал его за край рубахи.

– Меняльная лавочка, – многозначительно процедил он сквозь зубы.

– Отвали, – Дарин украдкой огляделся по сторонам, прикидывая, как бы смыться понезаметней. – Сидите тут, сколько хотите, а я исчезаю. А кто это стоит позади Тесса? Ламии?

– Они самые, – неодобрительно проговорил Дадалион.

Сквозь густую толпу к месту потасовки наконец-то добрались стражники: пять человек, одетых по поводу праздника в ярко-синюю парадную форму. Их сопровождал молодой маг – среднего роста человек с густой белокурой шевелюрой и серо-голубыми глазами. Он был одет в темно-зеленый камзол и новенькую, с иголочки чародейскую мантию. На его груди лежала цепь, а старательно начищенная бляха сияла. На бляхе было изображен морской змей – символ Гильдии магов Лутаки.

– Что за беспорядок? – рявкнул старший из них. – Драка? Кто затеял? Хотите на время Ярмарки в тюрьме отдохнуть?

Маг Тимблер знаком велел ему замолчать.

– Кто еще не знает, что во время Летней Ярмарки должно соблюдать порядок? – надменным голосом произнес он. – Что произошло? Я, как маг, прикомандированный к городской страже, отвечаю за порядок во время Ярмарки и не потерплю… Кто зачинщик драки?

– Никаких беспорядков! – поспешно отозвался один из драчунов. – Так, пошумели немного… перебрали чуток в винных рядах. Но никаких драк не было, скажи, Акиш?

– Не было, – выдавил здоровяк, рассматривая камни у себя под ногами.

– А что за шум слышался? – недоверчиво спросил старший стражник.

– И шума никакого не было!

Маг Тимблер выпрямился и окинул собравшихся подозрительным взглядом.

– Имейте в виду, я, как чародей, никаких происшествий во время Ярмарки не допушу! И стражники, под моим началом, будут следить за порядком все три дня праздника, день и ночь. И если что-то произойдет – мне это станет известно тотчас же. И я разберусь со всей строгостью…