Михаил Высоцкий - Баллада о Кольце

— Тогда при чем тут «Парус» Лермонтова?

— Он уважать себя заставил! О вражие штыки! — продолжал демонстрировать свою эрудированность компьютер.

— Кто он? — допытывался Олег.

— Желаете ли вы установить его вручную из списка, или попытаться сделать это автоматически? — продолжала радовать вампира система своими логическими ответами.

— Ну давай список.

— Отображаю его по имени: Айболит, Абракадабра, Баба (см. Яга), Бармалей, Врунгель (капитан), Врангель (белый командир), Горыныч (змей), Дракон (см. Горыныч)…

— Отменить!

— Желаете ли вы отобразить его по типу соединения?

— Давай лучше предлагай автоматически! — не выдержал Олег, у которого от общения с собственным компьютером голова кругом шла.

— Выполняю автоматическую установку его. Найдены неустановленные они: Ктулху (он отключен или какие-нибудь проблемы). Перечислены ли нужные они в списке, или вы желаете установить его вручную?

— При чем тут Ктулху? — спокойствию вампиру было не занимать, но сейчас он уже был близок к тому, чтоб совершить обещанную экзекуцию и переустановить систему. — Я тебя про способ уничтожения кольца Всевластия спрашивал!

— Установить Ктулху в систему? — как будто и не слышала Олега машина.

— Ну давай, устанавливай…

— Желаете ли вы установить Ктулху вручную или провести его поиск автоматически?

— Автоматически… — начал тыкать пальцем в небо Олег.

— Выполняется поиск Ктулху… Ктулху найден: дно Черного моря. Ктулху версия 1.0, правильно ли определена версия Ктулху?

— Правильно… — махнул уже на все рукой вампир.

— Ктулху установлен. Внимание, системное сообщение. В очереди стоит вопрос по уничтожению объекта «кольцо Всевластия» — желаете ли вы, чтоб запрос был обработан, или провести его обработку позднее?

— Провести немедленно!

— Выполняется обработка. Внимание, предупреждение системы безопасности. Уничтожение объекта «кольцо Всевластия» может привести к сбоям в работе системы — вы уверены, что желаете его удалить?

— Абсолютно уверен… — иногда Олег начинал жалеть, что не написал операционную систему сам, а перепоручил это человеческим программистам.

— Системное предупреждение: уничтожение объекта «кольцо Всевластия» приведет к нарушению функционирование устройства Ктулху — желаете ли вы продолжить работу?

— Естественно! — честно ответил Олег.

— Внимание! Вы действуете на свой страх и риск — система не несет никакой ответственности за последствия ваших действий, если вы не хотите получать это предупреждение в дальнейшем — это ваши проблемы, потому что отключить его невозможно, — сообщила система, и, пока Олег не успел запустить переустановку, оперативно добавила. — Возможный способ уничтожения кольца Всевластия состоит в следующем…

Вампир, который даже не надеялся добиться от компьютера чего-то путного (по крайней мере так быстро — он думал, придется часа три поработать), внимательно выслушал предложенный вариант. После чего, усмехнувшись, с чистой совестью отправил систему в спящий режим — пусть отдыхает, сам же направился к телефону — отдавать очередные ценные указания.

— Уммм… Настюха, где ты так готовить научилась?

— Вкусно, Иннокентий Аполлинарович? — переспросила, чтоб не было недопониманий, Рыжая.

— Пальчики оближешь! — абсолютно честно признался Евстасьев. — Если у тебя будут какие-нибудь на работе проблемы — обращайся, я тебя в любой ресторан шеф-поваром назначу…

— Не надо переманивать лучших работников! — пригрозила старику Зинаида Генриховна. — Ишь чего захотел — мою Настюху, да еще и при начальнице, да себе звать… И тебе не стыдно? Седина в бороду — бес в ребро! Знаю я вашу «работу»… Да и не отпущу я ее никуда! Мне уже давно пора себе заместителя заводить, а то чего всю работу сама выполняю?

— Она может поехать со мной… — предложил Алли Гатор. — Я уверен, что у нас, в Шотландии, настоящая славянская кухня будет пользоваться большой популярностью! А то в Эдинбурге нет ни одного русского или украинского ресторана!

— Вы чего все над бедной девушкой издеваетесь! — нежданно-негаданно заступился Максимка. — Вон, уже покраснела как! А ну оставьте ее в покое! Настюх, ты этих стариков не слушай, я со своим много лет знаком, все начальники такие. Это они так испытывают нас… На прочность…

— Стариков??? — возмутилась двадцативосьмилетняя З. Лобная. — Да я тебе сейчас покажу, кто тут старик! Ты у меня мигом поседеешь, и до туалета без чужой помощи не сможешь дойти!

— Зиночка, — улыбнулся Евстасьев, — ты же только что сама говорила — не трогай чужих лучших работников! Не видишь, что ли — влюбился наш Максимка по уши, он сейчас и не на такие глупости способен.

— Это я? Влюбился?! В эту рыжую?!! — настолько картонно возмутился Максимка, что все сразу же поняли — действительно влюбился.

— Это я рыжая?!! — возмутилась Настюха Рыжая, после чего стало очевидным, что чувство тут взаимное.

— Эх, молодость… — горько вздохнул Шотландец.

— Где мои семнадцать лет… — добавил Скалистый.

И только Лобная промолчала — по ведьмовским меркам она сама была еще девочкой, так что нечего было причитать.

— Эй вы, там, потише можно! — раздалось из другого конца комнаты. — Тут люди важным делом заняты…

«Важное дело», в исполнении «людей» — это партия в дурака между Тупином, Абдерибашей и Артемкой — три великих интеллектуала нашли себе игру по уровню развития, и с азартом, достойным лучшего применения, валили друг друга. Причем Артемка-шкаф был взят скорее для фона — как некий фактор неопределенности, которому иногда, ради разнообразия, можно разрешить выиграть. Основные баталии шли между гномом и олигархом — позволив телохранителю выиграть, они шли друг на друга войной — у обоих к этому моменту уже было по пол колоды, и такие прокручивали комбинации, что любой шулер позавидует.

Галронд и дальше постигал таинства древней индийской игры — только уже не с Ирэн, а с Ваней, ее женихом. Тот тоже оказался неплохим игроком, хоть и более прямолинейным, бесхитростным — разгадать его гамбиты и прочие комбинации эльфу удавалось намного проще. Один раз он даже сумел свести партию к ничьей — для игрока, впервые узнавшего правила чуть больше часа назад, огромный прогресс.

Конечно, от игры с Ирэн было больше толку — она могла научить его таким вещам, о которых Ваня никогда и не слышал. Но сейчас девушка была занята. Ей, по всеобщему молчаливому согласию, перепоручили бедную Александру — у женщины был настоящий шок. Еще бы — прийти домой, и застать в собственной квартире настоящую банду застрявших тут волшебников, шпионов и вовсе сказочных существ, от такого не то, что сердечный приступ заработать можно — крыша может поехать. К счастью, Крохотка изучала в свое время не только методы умертвления живых людей — ей были знакомы основы практической психологии и методики психического влияния, так что несчастную хозяйку квартиры сто шестьдесят четыре удалось достаточно быстро привести в чувство. Но, во избежание рецидива, лучше было перестраховаться, и беседа с Александрой затянулась…