Роман (Крысь) Хаер - 2. С другой стороны

До предполагаемого места встречи я добрался первым. Выбрав небольшой пригорок, чтобы меня было видно издалека, я уселся на его вершине и стал поджидать взрывоопасную дамочку. Рыжик вертелся неподалеку и следил за окрестностями, но ко мне не лез. Минуты через три на сканере показалась точка, и тут же из-за стены показалась маленькая фигурка, спешащая сюда. Увидев меня, спокойно сидящего на вершине, Ама замерла на секунду, а потом решительно взбежала на пригорок и встала рядом.

– Ну, орк! Я тебя слушаю, но учти – одна ошибка и будешь гореть ярким пламенем, – сказала могучий маг Огня, и это была вовсе не аллегория.

– Опасная ты дама, Ама. Но выглядишь по-прежнему просто великолепно! – сказал я, и на лице мага Огня мелькнуло узнавание, и после этого сразу сомнение.

Деваться было некуда, и я еще разок оглянулся, чтобы удостоверился в том, что никого постороннего рядом нет. После чего отвернулся от Амы (зачем зря женщину пугать) отстегнул коллоидную маску и вытащил изо рта вставную челюсть. Лицо сразу стало каким-то голым, а во рту явно чего-то не хватало. После этого я повернулся к Аме, и встретился с широко раскрытыми от удивления глазами.

– Зеленая кожа – это краска, – сказал я, поставив последнюю точку. – Вот теперь решай.

Я сидел на земле и смотрел на удивленную светлую эльфийку, которая подошла ко мне, застыла в метре, внимательно всматриваясь в мое лицо, а потом протянула руку и провела ладонью в сантиметре над кожей. Я почувствовал жар, исходящий от ее кожи.

– Ама, ты же как уголек прямо из костра, – пожаловался я. – Горячо!

– Прости, – ошарашено извинилась Ама, по-прежнему плохо веря своим глазам.

– Можно я снова в орка перекинусь? – попросил я. – В целях конспирации. А то столько сил уже потрачено, чтобы сюда добраться. Примерно столько же, как в тот раз.

– Давай, только не отворачивайся – интересно! – улыбнулась маг.

Я вставил в рот челюсть, на что Ама чуть не захлопала в ладоши, и попросила не надевать пока маску. Посмотрев на мою человеческую физиономию с огромными клыками, Ама залилась звонким смехом, как колокольчик, и потом разрешила мне надеть маску. Когда процедура прикрепления к лицу коллоидной маски завершилась, Ама еще раз внимательно меня осмотрела, и снова провела ладонью в сантиметре от моего лица.

– Нет, не вижу разницы, – расстроено сказала эльфийка. – Орк и есть орк, никаких отличий.

– Если бы отличалось – как бы я тогда с ними в одном отряде был? – поинтересовался я.

– Резонно, – согласилась Ама, а потом протянула чуть расстроено: – Только как мне отличать теперь такого духа, как ты, от обычного орка?

– А зачем тебе? – удивился я.

– Прибью вот тебя в следующий раз – узнаешь, – пригрозила маг Огня.

– Ты не волнуйся, таких как я – очень мало, наши в основном одиночки. А в ваши трения с Той Стороной наши вообще никогда не лезут, – успокоил я дамочку, – Будь я один – ты бы меня и не заметила. Мы прятаться умеем лучше вас. Так что шансов почти нет. То, что мы встретились сейчас – это вообще невероятная удача.

– Успокоил, – сказала Ама, а потом с улыбочкой поинтересовалась: – А если бы меня тут не было – ты бы моих друзей помог убивать?

– Ама, ну ты же есть, о чем гадать? – резонно возразил я. – Так можно дойти до предположений: а что было бы, если бы одна знакомая эльфийка, маг Огня, мужчиной родилась?

– Да ну тебя, Тим, спорить с тобой бесполезно, – коротко хихикнула Ама и потом с улыбкой добавила: – Сними еще раз орка с себя, прошу! Так завораживает!

Я не стал спорить, и под восторженным взглядом Амы снял с лица коллоидную маску, потом вытащил изо рта вставную клыкастую челюсть. Подмигнув довольной эльфийке, через минуту я снова стал выглядеть, как обычный орк из тейпа Грым. Это все, конечно, было жутким нарушением профессиональных инструкций и положений о контактах, но, подумав о том, какую собаку мне подсунули в комитете с этикетом (вернее – его отсутствием), я заглушил попытки сопротивления своей джисталкерской совести воспоминаниями о Джине и Правителе орков. И потом – я вовсе не собирался включать этот случай в свой отчет.

– Что, опять за какими-то сокровищами сюда? – поинтересовалась Ама, когда нагляделась на мою зеленую физиономию.

– Угадала. Ты, как всегда, очень проницательна, – улыбнулся я в ответ. – Сможешь своих увести?

– Уведу уж, куда от тебя деваться, – согласилась эльфийка.

– Спасибо, – поблагодарил я и тут же поинтересовался: – Ама, расскажи, как там наши все? Что делает Апик? Цвета и Гром поженились? Как здоровье тетушки Хтаны? Словом, все рассказывай!

– А я уж думала, что так и не спросишь, – снова улыбнулась Ама и начала рассказывать.

Профессор Апик еще некоторое время покрутился на границе, потом его присутствие снова потребовалось в университете магии, и он вернулся к научно-преподавательской работе. Цвета и Гром, естественно, поженились. Великий Хан присутствовал на свадьбе и подарил молодым табун жеребцов с золотыми уздечками (по слухам – в два раза больше того, что воин в свое время сдал на нужды армии). Вскоре Гром получил звание тысячника, и сейчас он – военный комендант большой крепости на границе Ничейной Территории, как я понял по объяснениям Амы – километрах в пятистах отсюда. Цвета, естественно, сейчас там главный лечащий жрец. Гром Над Головами Врагов – самый молодой тысячник в войске Великого Хана Степи. Лайна по-прежнему работает в храме Некро в Вихрь-городе. Тетушка Хтана все так же глава факультета Тверди в том же Вихрь-городе. Где находится Дельф, Ама не знала.

– Ну, про тебя все ясно, алчный дух, – улыбнулась эльфийка когда закончила свой рассказ. – Опять ищешь что-то, ценимое только у вас?

– Угадала, красавица, – улыбнулся я в ответ. – Вот – в крепость мертвых занесло…

– А зачем ты с Той Стороной? – поинтересовалась Ама. – Что – на нашей стороне нет хороших бойцов?

– Да дело не в этом, – начал я. – В начале я даже не представлял, что дорога меня сюда приведет.

После этого я вкратце рассказал магу Огня про заказ на арбалет Кепеба, и как я дошел до жизни такой, что оказался на Ничейной Территории с отрядом воинов Той Стороны.

– Все, ничего больше знать не хочу, – твердо прервала меня эльфийка. – Сейчас наговоришь мне – я орков любить начну. Смысл жизни потеряю. Не надо мне лишних знаний!

– Уже молчу, – поспешил успокоить я боевого мага.

– Все, давай иди к своим, – решилась эльфийка. – А они в спину не ударят?

– Не должны, – успокоил я Аму. – Сильные и гордые воины.

– Удачи тебе Тим. Будешь у нас – найди меня, если это возможно. Новый смысл в жизни появляется, если ты рядом, – сказала эльфийка, глядя мне в глаза.

– Хорошо, – ответил я. – И спасибо тебе за все, маг Огня. В прошлый раз так и не смог тебя отблагодарить.