Сергей Афанасьев - Кадавр

Дверь открылась и они очутились на небольшой пустой площадке, от которой в разные стороны отходили три не менее темных коридорчика.

— А я? — спросил гном. — Где я сейчас найду гостиницу? — упал духом Горемир. — В темноте?

— Идите в этом направлении, — указал Магистр. — Минут через десять натолкнетесь на отель.

Гном растерянно посмотрел в темный коридор, оставаясь стоять на месте.

— Ваша Светлость, — обратилась Охотница. — Если вас не затруднит, постарайтесь забрать мой пистолет, — сказала она, протягивая Магистру номерок. — Очень он мне дорог.

— Хорошо, — сказал маг, пряча пластинку в карман. — Попробую, когда все уляжется.

Игорь посмотрел на девушку.

— Иннокентий! — вдруг спохватился он.

Обернулся к Магистру.

— Можете дать распоряжение, чтобы позаботились о мальчике на время нашего отсутствия?

Магистр непонимающе посмотрел на Игоря.

— Я — с вами, — сонно проговорил Кеша, протирая глазки кулачками.

— Поход будет опасным. И трудным, — сказал Игорь, погладив ребенка по головке. — Тебе лучше остаться здесь.

Мальчик вдруг расплакался.

— Дядя Игорь, ты же обещал найти моих родителей! — сквозь всхлипы, услышали они отрывистые слова.

Горе обманутого ребенка было безутешно.

Игорь растерялся и сам расстроился.

— Путешествие будет очень опасным, — оправдывался он, поглаживая мальчика по голове и стараясь прижать к себе, но тот с обидой отталкивался маленькими ручонками. — Я найду твоих родителей и приведу сюда. Обещаю!

Охотница только с сомнением покачала головой, переживая за малыша.

Игорь поймал ее выразительный взгляд — бери с собой мол.

— Почему? — прошептал он одними губами, стараясь удержать карапуза возле себя, чтобы тот не убежал. Хотя как можно удержать привидение?

— Кому он здесь нужен? — вопросом ответила девушка. — Посмотри сам. Можешь назвать хоть одного человека, который будет все это время присматривать за ним? А не только первые пять минут как мы уйдем?

И Игорь согласился с ней.

— Опасности есть везде, — закончила девушка. — Даже в закрытом помещении. От них спрятаться невозможно.

— Все у вас? — нетерпеливо спросил Магистр, в волнении ожидая окончания их перебранки. — Давайте побыстрее.

Игорь кашлянул.

— Ну что ж, приступим, наверное, — повернулся он к Охотнице.

Девушка молча сняла рюкзак. Отдала его Игорю.

— Вы понимаете, что вдвоем с Эйджер в подвалах вы просто пропадете? — спросила она.

— Понимаю, — покорно кивнул Игорь.

— Так что сделаем так. Я превращусь в цекубу. Она отведет вас к лифту. А как только вы поедете — сразу же возвращайте меня обратно. Обещаете? — Охотница требовательно посмотрела ему в лицо.

— Обещаю, — кивнул Игорь.

— А то мало ли какие опасности могут таиться в самом лифте, — уже более миролюбиво добавила девушка, расстегивая верхние пуговицы своего бального платья. — Ну-ка отвернитесь! — решительно скомандовала она.

И мужчины, включая гнома и малыша, послушно отвернулись.

Путешественники резко обернулись на вскрик.

Эйджер растерянно оглядывала темную площадку. С мольбой посмотрела на Игоря, явно не решаясь первой подойти к нему. Он понял. Быстро приблизился к ней. И она прижалась к нему, немного успокаиваясь. Из-за его плеча она улыбнулась Кеше, внимательно рассматривая Магистра и гнома.

— Все очень серьезно, — торопливо заговорил Игорь, гладя ее по спине. — Речь идет о вас и той, второй, девушке. Слушайте меня внимательно. Все вопросы и объяснения — потом.

Эйджер снова напряглась, в волнении посмотрев на Игоря. Почему-то побледнела. Кивнула, явно готовясь к самому худшему. Легкий озноб пробежал по ее телу, словно ей было холодно, и Игорь плотнее прижал ее к себе, согревая.

— Вы помните это место? — спросил он.

Девушка добросовестно обвела взглядом стены. Задумалась. Снова осмотрелась.

— Смутно, — еле слышно ответила она, продолжая дрожать.

— А этого человека? — указал он глазами на Магистра, энергично растирая ее спину в слабой попытке сильнее разогнать девичью кровь.

Эйджер внимательно посмотрела на усмехающегося мага. Вздрогнула.

— Ясно, — сказал Игорь. — А что было потом? Когда он вас оставил одну? Что вы сделали? Куда вы пошли?

— Это важно? — озабоченно спросила она.

— Очень, — не скрывая своего волнения ответил Игорь.

Девушка снова задумалась.

Полузакрыв глаза, Эйджер медленно шла по темным коридорам, то и дело замирая и прислушиваясь к своим внутренним ощущениям. Вся остальная процессия, в лице Магистра, Игоря, гнома и Кеши молча следовала за ней, стараясь не шуметь. Магистр тоже пошел с ними — чтобы проследить, что они наверняка исчезнут из королевства.

Вот девушка остановилась у гобелена. Провела рукой по правому краю полотна.

— Кажется, здесь, — наконец сказала она после непродолжительного раздумья.

Магистр решительно откинул в сторону зеленый материал, открыв взорам путешественников двухстворчатую дверь с красивыми резными украшениями. Он подергал за ручку — закрыто. Вопросительно посмотрел на девушку.

Все также глядя перед собой сквозь полузакрытые ресницы, Эйджер надавила на часть резного рисунка. Что-то щелкнуло. Девушка потянула за ручку, дверь мягко распахнулась, и тут же вспыхнул свет.

Все замерли, пытаясь заглянуть внутрь, но не решаясь войти.

— Действительно лифт! — выдохнул Магистр. — Ну что ж, входите, — сказал он, придерживая край гобелена. — Смелее!

И путешественники осторожно переступили порог.

Внутри лифтовая кабинка оказалась просторной комнатой с диванами и креслами. Чистая и опрятная. Стены основательно завешены шторами.

Все остались стоять у порога возле открытой двери. Только сонный Кеша (ночь все-таки) не проявлял никакого интереса. Тихо сел в кресло, то и дело закрывая глазки и вздрагивая. Только один Горемир с любопытством осматривал помещение.

— Вы что, серьезно решили отправиться в лабораторию? — почему-то шепотом спросил Великий Магистр.

— Конечно. Там же инструменты Авиценны, — недоумевая ответил Игорь.

— А Кадавр? Это ведь его территория, — снова спросил королевский маг.

— Да вроде он где-то здесь, на верхних этажах бродит, — сказал Игорь. — Успеем, если по быстрому.

— Знаете, я, пожалуй, прокачусь с вами, — вдруг произнес Магистр. — Любопытно, однако. Если вы не возражаете. Да и мои знания могут вам пригодиться.

— Конечно, конечно, — поспешно согласился Игорь, в душе радуясь такой мощной поддержке в походе. — Никаких возражений. А что вы говорили, что знаете как на самом деле выглядит Идол?

— Вы же знаете, что нет его изображения. Вернее, они есть, но их много, и все противоречивы.