Юлия Остапенко - Русская фэнтези-2008

А можно и не выходить никуда, если не хочется. Вчерашнее посещение ближнего паба не вызвало желания наведываться туда часто. Можно купить кресло-качалку, варить себе кофе. Пробовать с разными ликёрами. И играть самому с собой в шахматы. Ведь если не допускать ничьих, то это означает, что ты всегда будешь в выигрыше? Или нет?

Это замечательный город, где можно счастливо жить всю жизнь — и ничего с тобою не случится до самой смерти. Магия и ремёсла находятся в оптимальном здравом соотношении. Вот стол — добротный, деревянный, домагической выделки. Он не стучит деревянным копытцем, не почёсывает нога об ногу и не захихикает как раз в тот доверительный момент, когда гостья после рюмочки вишнёвки, гордо именуемой амонтильядо, положит свою ручку тебе в ладонь… Проклятие, как это уже дважды случалось в его прежней съёмной меблированной квартире в столице!

Нет, это замечательный город. Если верить отчётности, здесь даже все воробьи, голуби и грифончики привиты ветеринарной службой от кситокоза.

Чего там, он сам высмотрел в отчётах Управления и выбрал этот крохотный городок, где вопреки общей статистике и здравому смыслу уже давно не случалось ни одного преступления. Ну уж, не то чтобы совсем ни одного, но — ни одного, угрожающего обществу или с привлечением магии выше разрешённого уровня. И это после мегаполиса, в котором он варился последние двадцать пять лет, где за каждым углом его мог ждать чёрный ангел с косой под пальто!..

Мелодично запел дверной звонок. Мелодичность была относительной, но всё-таки не напоминала ни будильник, ни полицейскую сирену. Петер оттолкнулся от стола и всем телом крутанулся на вращающемся стуле. Здесь, в этом городке, его не подстерегают никакие опасности. Наоборот — оказывается, даже приходу распространителей брошюр о конце света можно порадоваться.

Гости оказались вовсе не представителями секты Свидетелей-Со-Стороны-Жениха. В дверях смущённо громоздился домовладелец, Ханс Рихнов. Рукава его рубашки были по-деловому закатаны, а через плечо болтался простенький дешёвый тестер утечек магии. Из-за крупного и громоздкого Ханса выглядывал работяга в униформе муниципальной страховой компании — со стандартным кейсом срочного магического ремонта. На работяге были подтяжки зелёного цвета, что свидетельствовало о его высоком владении профессиональной магией. У обоих вошедших были кислые физиономии.

— Доброе утро, мистер Кушк, — прогрохотал Рихнов. Хозяин явно конфузился. — Бога ради, извините за неудобства, нельзя ли заглянуть к вам в ванную и на кухню по техническим вопросам?

— Да конечно же, пожалуйста. — Петер пришёл в хорошее расположение духа. Появилась возможность потрепаться с живыми людьми. — Мой дом — ваш дом.

Хозяин покраснел. Даже лысина с редкими, беспорядочно зачёсанными волосами стала пунцовой.

— Я надеюсь, у вас с утра не было никаких неудобств?

— ?.. — Кушк надел лежавшие на столе очки и внимательно посмотрел на домовладельца.

Рихнов не успел ничего ответить, потому что в ванной что-то зазвенело и грюкнулось, а потом послышалось приглушённое ругательство — техник страховой компании выглянул из ванной и приглашающе поманил рукою.

— Вот, смотрите сами! — Ханс и Петер безуспешно попытались протиснуться в дверь одновременно. Техник торжествующе водил рукой под краном. — Вот! — сказал он оскорблённым тоном. — Вода не идёт, никакая, ни горячая, ни холодная, а на счётчиках всё в порядке. Индикаторы показывают, что магия трансфера воды в доме работает без нарушений. Просто воды нет на входе. Это не к нам, это к муниципалам.

Бывший инспектор вскинул лохматые брови.

— В доме нет воды?

Мистер Рихнов смутился окончательно.

— Да, — подтвердил он, — уже полчаса, как исчезла вода. Это обнаружила миссис Жеребкер, она сейчас у себя в квартире сидит в ванне. В пене шампуня с джоджобой. Я отнёс ей туда большую бутыль с питьевой водой. — Лысина домовладельца стала ещё пунцовее. — Я тотчас же позвонил, но в муниципальной службе меня заверили, что трансфер воды на вход дома идёт бесперебойно и не нарушен, то есть если воды нет, то это сбой трансфера внутри дома…

— Вот если они такие умники, то и вызывайте их, — пробурчал мастер, укладывая и закрывая свой кейс с индикаторами. — На кранах нормальное напряжение магического поля второго уровня. Всё в порядке. Просто нет воды. Конечно, как нас вызывать — так мы к вам обязаны являться бесплатно, а как муниципалы — так штрафуют за ложный вызов. Но сейчас не тот случай: это их проблема.

Кушк не утерпел влезть с провокационной репликой:

— Поневоле пожалеешь о домагических трубах, мистер Рихнов? Как там? Водопровод, сработанный ещё рабами Рима, а?

Домовладелец закряхтел, показывая, что оценил шутку и образованность нового жильца, но что ему сейчас не до смеха. Вскинулся вовсе техник, не связанный светскими обязанностями:

— А вы представляете себе, сколько стоит муниципальная земля, в которую зарывали трубы? Да весь этот ремонт: разрывать, заменять, закапывать заново! А ещё если нужно огибать частные владения! А все эти прорывы труб в помещениях жильцов с протечкой потолков… Нет, я вам скажу: наш век магии — золотое время, лучше не будет. Ну, мистер Рихнов, — сказал он, обращаясь уже к домохозяину, — распишитесь на моём заключении, что в квартире мистера… э-э-э… Кушка всё работает нормально, но отсутствует вода. И можете вызывать муниципалов.

— Подождите, — заторопился Петер, деятельная натура бывшего инспектора изнывала из-за отсутствия точки опоры, — а вы смотрели в подвале, где граничат системы трансфера города и дома? Они ведь по традиции граничат в подвале, верно?

Техник хохотнул.

— Мистер… э-э-э… Кушк, — сказал он, — традиционный контур сохраняется, хотя, конечно, вовсе не обязателен. Но это всё же не ваши древнеримские трубы с задвижками. Здесь просто происходит смыкание магических контуров трансфера, и ломаться здесь просто нечему. Они либо работают, либо не работают.

Петер повернулся к хозяину.

— Ну, пожалуйста, мистер Рихнов, давайте взглянем. — Бывший инспектор решил надавить. — Не знаю, что бы там такое могло быть, но по крайней мере муниципалы не смогут обвинить вас, что вы не проверили всё в присутствии свидетелей.

Рихнов пожал плечами и с сомнением посмотрел на техника.

— Думаю, что всё равно придётся вызывать муниципалов и составлять акт, но, может, вы и правы: давайте взглянем для проформы. Мистер Визнер, — это уже обращаясь к ремонтнику, — составите нам компанию? Я бы хотел, чтобы вы задержались ещё на полчасика до приезда городской службы. Заглянем в подвал — я их вызову, а мы пока выпьем по кружечке моккачино.