Юрий Иванович - Невменяемый дракон

– Генерал, ты забрал на передовых постах литанры?

– Лично это сделал. И как раз перед нашим походом к озеру.

Он хотел что-то ещё добавить, но так и застыл, заметив, что к ним бегом возвращается адъютант. Только вот не про дешифровщика он доложил, а про нечто совсем другое:

– Господин генерал! Прибыл его Сиятельство Тормен Звёздный!

Само собой разумеется, что именно это трио и захотел увидеть Первый Светоч магического Совета сразу по прибытии. Тем более что за свои сто шестьдесят два года жизни ему тоже ни разу не посчастливилось пообщаться с представителем расы крылатых. Начавшуюся продолжительную беседу вполне дальновидно совместили с обильным, полноценным завтраком. Разговор получился настолько интересный, увлекательный, что когда влетел помощник Карага, все вздрогнули от неожиданности и замерли на полуслове. Хотя в тишине прозвучало только два слова:

– Появились «ласточки».

– Отлично! – не сдвинувшись с места, стал отдавать приказы командир боларов: – Стройте вторую условленную фигуру, а когда разведчики приблизятся вплотную, слетаешь к ним навстречу лично и обменяешься паролем. Только потом Гишер полетит сам и осмотрится на месте.

Перекинувшись ещё несколькими малозначащими фразами, вся компания по предложению первого министра переместилась на широкую террасу резиденции коменданта крепости. И уже оттуда смогли сами наблюдать за дальнейшим ходом давно оговорённого контакта.

К треугольнику приблизился ещё один зелёный шар и тут же образовался круг. Три дракона, нарезающие круги с той стороны, сменили курс и заскользили в планировании прямо к боларам. Не дотянув до них с километр, сделали «горку» да так и зависли над нейтральной территорией, ритмично взмахивая крыльями. Ещё через минуту к ним приблизился помощник Карага и начались неслышимые переговоры. Как ни странно, видимо дело несколькими фразами не обошлось и затянулось минут на пять. Подспудно ожидающие от своих извечных врагов какой-нибудь провокации, люди в крепости и её околицах затаили дыхание. При этом кто нащупывал рукой оружие, кто готовил свои магические щиты, а кто проверял наличие поблизости должного укрытия. Слишком ещё свежи оставались в памяти воспоминания о последнем сражении, когда усиленный передовой отряд драконьей армии разрушил мощную крепость почти на треть.

Но вот болар отвалил от тройки драконов и понёсся прямо на террасу комендантского здания. Лихо зависнув на месте после большой скорости, разумное растение стало делать доклад всем сразу:

– Пароль подтвердили! Ну а потом продолжили разговор. На той стороне готовятся к встрече со вчерашнего дня, прибыл министр обороны генерал Асхи. Его сопровождают полномочные послы, которые готовы работать в Энормии. Присутствует ряд других высокопоставленных чиновников. Запрашивают: кто будет руководить переговорами с нашей стороны и может ли Гишер Нобио явиться к генералу лично для доклада обстановки.

– Я лечу! – сразу отозвался дракон.

– Но ты уверен, что ситуация у вас не изменилась, и это не ловушка? – напрягся всей своей внушительной и тучной фигурой Первый Светоч.

– Уверен! А если увижу моего бывшего командира Асхи – пропадут и последние сомнения. Такие драконы не предают.

– А всё-таки, самому лететь не стоит, – вовремя подсказал Караг. – Да и я заодно со своим замом на той стороне осмотримся и послушаем, что новенького Асхи скажет. А?

– Конечно! Как это я сам не сообразил! – обрадовался Гишер начиная расправлять крылья. – Да и доверия мне после возвращения сюда больше будет. За мной!

Когда они улетели, Тормен Звёздный не сдержался и воскликнул:

– Что творится, генерал! Ты посмотри что творится! Только что поговорил с драконом, и возможно всего лишь через пару часов буду говорить с остальными. Грандиозное событие и не верится, что я дожил до такого.

Генерал считался ещё сравнительно молодым Эль-Митоланом и недавно только пересёк столетний рубеж, но с Первым Светочем был знаком прекрасно, если не сказать дружил. Поэтому ответил без лишнего официоза:

– Мне ещё вчера повезло. Так что я пообвык. Но честно скажу, если этот министр сюда заявится – вот где будет фурор и чудо. Потому что мне до сих пор не верится, что это не ловушка или очередная вражеская пакость.

– Меня тоже гнетут подобные сомнения….

– Но если переговоры действительно начнутся, то наш король многое потеряет, не рискнув здесь появиться.

– Ты так думаешь? – с иронией хмыкнул его старший коллега.

– Уверен! Потом получится не тот эффект….

– Да это и его величество понимает, – многозначительно закивал головой Тормен. Затем оглянулся на висящего невдалеке болара из вспомогательного отряда форта, которые только тем и занимались, что высматривали посторонние отделённые сознания, и только тогда прошептал. – Поэтому наш обоз и остановился в Гуздриме.

Город Гуздрим считался гражданским аналогом Чальшага и располагался за пять километров вглубь территории Энормии. Причём в довольно неприступном ущелье, которое расширялось резко на восток. Именно через него пролегала единственная дорога в крепость, велись поставки, а в самом городке обитали в добротных домах офицерские семьи, новобранцы и сменные вахты.

Но сейчас командующий весь так и затрясся, потому что сразу сообразил, на что намекал министр внутренних дел:

– Да ты что!? Его же охранять надо! А вдруг это – всё-таки провокация?

– Не волнуйся! Там чуть ли не треть всей армии собрана и стоит в оцеплении. Не такой Рихард дурак, чтобы соваться, куда попало без подстраховки. Да и мы бы не пустили. Охранными контурами весь Гуздрим тоже перекрыли намертво. А для полной подстраховки по всей местности, вплоть до крепости, расставлены бойцы первого королевского полка боларов.

– Так чего ждать будем? – занервничал командующий.

– Посмотрим на этого генерала, поговорим. Послов приветим, и если всё будет как надо, вот тут наше Величество и появится. Как раз на момент подписания исторического договора.

– Уф! Лучше бы мне не говорил, – глаза опытного ветерана забегали по всей крепости, в который уже раз проверяя расположение постов и наличие резервного состава. – У меня теперь сердце выскакивать будет до самого финала этого представления.

Тормен склонился к коллеге, обнял его за плечи и участливо осведомился:

– Сердечко пошаливает? Когда в последний раз у врача был?

– Знаешь что! – так и подпрыгнул на месте моложавый с виду генерал от возмущения. Но быстро понял, что над ним шутят, и тоже выдавил порцию смеха: – Уже собираешься меня выгнать на пенсию и приготовил своего выдвиженца? Не дождёшься!

Время ожидания потянулось с невероятной медлительностью. Но деятельные натуры не терпят напрасного ожидания. Поэтому командующий бросился проверять дисциплину и надлежащую готовность вверенных ему войск, а Первый Светоч проявил инициативу другого рода. Все его помощники и интенданты заметались словно пчёлы в конце короткого лета и вскоре на нейтральной полосе высился великолепный и огромный павильон открытого типа. Лёгкие полотнища растянули на столбах в виде шатров, а под ними словно по мановению магических жезлов возникли широкие столы, лавки и даже кресла вполне подходящие непосредственно для драконов. Откуда только и взялись никогда не употребляемые людьми детали добротной мебели. Видимо ещё в столице умные головы продумали всё заблаговременно. Тем более что используя подробнейшие рассказы Кремона Невменяемого это сделать было не трудно.