Толстова Татьяна - Песнь молчаливых камней.

"Хорошо, постараюсь", - пообещала я и начала считать до десяти.

По крайней мере, раньше это помогало.

- Но это еще не все, - бородач, кажется, окончательно поверил, что я не из инков.

- В смысле? - его слова насторожили меня.

- Кроме драконов, у инков еще есть заклятые враги: Адепты Владыки, клан старообрядцев, сохранивших манускрипты истинного Владыки Предела. Кстати, тоже маги. Они ждут прихода Коричневого Владыки.

Я немного успокоилась, решив, что на этой планете у меня все же есть союзники.

Оказалось, рано…

- Адепты рассылают своих людей по всем странам с единственной целью - убирать инквизиторов. За каждого убитого мужчину они получают денежное вознаграждение, за каждую женщину-инквизитора - повышение в звании. Тебе повезло, что не нарвалась на кого-то из них. С таким характером тебя обязательно приняли бы за инка.

Час от часу не легче…

- Я, надеюсь, теперь вы меня не боитесь?

- Теперь - нет. Будь ты истинной инквизиторшей, уже давно бы развлекалась, а ты стоишь, слушаешь, глазами хлопаешь, словно только что все это узнала.

Естественно, только что… Бородач стал с интересом разглядывать меня - Что-то не так?

- Странная ты… Ведешь себя, словно инквизиторша, а на деле - простая девица.

Зовут-то тебя как?

Я открыла было рот, чтоб выпалить "Нина", но Меч завопил, словно потерпевший:

"Молчи! Молчи, тебе говорят! Мы тебе имя придумать забыли!" "Зачем мне что-то придумывать? Имя у меня уже есть", - возмущаюсь я в ответ.

"Твое имя хорошо для того мира, откуда мы пришли, а здесь с таким именем Коричневому Лорду негоже разгуливать. Уведи разговор в сторону, а я пока подумаю".

Легко сказать - уведи, мне же напрямую вопрос задали. Я начала юлить и тянуть время:

- Я издалека. А вас как зовут? Откуда родом?

Ничего умней я не смогла придумать. Мужчина сделал вид, что не заметил моей уловки и стал рассказывать о себе:

- Я бывший военный корреспондент. С двадцати лет по разным фронтам мотаюсь, освещаю, так сказать, положение дел. Насмотрелся ужасов… хватит, устал от крови и горя. Теперь вот брожу по городам и весям, ищу новой жизни. Зовут Валдеком. И еще - говори мне "ты", ладно?

- Договорились, Валдек.

Теперь мне стало понятно, откуда он столько знает про Инквизиторов и Адептов.

Меч в это время лихорадочно пытался найти подходящее имя для новоиспеченного Коричневого Лорда. Видимо столкнулся с той же проблемой, с которой и я, когда подбирала ему. Чисто женское имя Коричневому Лорду не подходит, но и мужским как-то называться не хочется.

- И все же, как к тебе обращаться? - настаивает на своем Валдек.

"Меч, что отвечать-то? Придумал имя?" "Да, - довольно вздохнул Феликс. - Отныне тебя будут звать Найяр".

Спасибо, хоть что-то оставил от прежнего имени.

- Зови меня Найяр, - я по привычке протянула руку для рукопожатия.

Валдек аккуратно пожал мою ладонь:

- Странная ты, Найяр. Жесты у тебя какие-то непонятные.

- Так ведь я же знакомлюсь с тобой и здороваюсь. Так все делают.

- Где? - задал вопрос бородач.

"Ты бы поаккуратней со своими привычками, - проворчал Меч, - тут иные порядки, не такие, как у тебя дома".

- Скажем так, Валдек - я издалека. Ты поможешь мне?

Я постаралась уйти от заданного Валдеком вопроса. К тому же пора было двигаться дальше. Теперь я шла не одна - присутствие рядом живой души скрашивало путь.

- А в чем помочь? - бородач шел рядом и помогал мне перебираться через поваленные деревья, если таковые встречались на пути.

"Расспроси, как к Адептам попасть", - посоветовал Меч.

- Ты знаешь дорогу к жилищу Адептов?

- Знаю, а тебе зачем?

Ответить я не успела, прямо на нас из-за деревьев вышли трое. Здоровенные мужики, с угрюмыми лицами, медленно приближались к нам. Чутье подсказало мне, что сейчас будет весело. Валдек достал пистолет.

- Встань за моей спиной, - почти приказал он мне.

Трое огромных "джентльменов удачи" стали обходить нас стрех сторон. У одного из них в руках находился большой топор, как у дровосека, еще один держал секиру, а третий поигрывал обоюдоострым ножом.

- Чему обязаны, господа? - голос Валдека прозвучал угрожающе.

- Тебя убьем, а девку трахнем, - коротко и ясно проинформировал один из них.

- Трахнем, а потом тоже убьем, - добавляет его напарник.

Прекрасная перспектива, всю жизнь мечтала об этом!

- Шли бы вы лесом, ребята, - поигрывая пистолетом, ответил Валдек.

Сложившаяся ситуация здорово напугала меня. Сглотнув застрявший в горле ком, я попыталась оценить наши шансы. Если бы еще знать, сколько патронов в пистолете…

Может, там всего один? Тогда что делать?

- Валдек, - шепотом спросила я, - патронов много?

- Он вообще не заряжен, - едва слышно ответил мой оруженосец.

Что?! Я не понимаю - зачем носить пистолет, если нет патронов? Мне даже страшно представить, что сейчас будет. Трое ублюдков медленно, но верно шли в нашу сторону. Ну, все…

"Ты даешь, подруга, - хихиканье Меча вывело меня из оцепенения. - Обо мне совсем забыла, да?" Честно? Забыла… Вид поблескивающих лезвий явно не слишком хорошо действует на мою способность соображать. То, что произошло в следующую минуту, надо было снимать как сюжет для передачи "Очевидец представляет". Резко наклонив голову вперед, я схватилась за рукоять с головой дракона, торчащую из моего загривка, и достала Меч. Не знаю точно, что потом произошло, меня словно подменили. В тот момент во мне проснулся кто-то, дремавший долгое время. Феликс загорелся неистовым коричневым светом, и мы закружились в вихре смерти. Сознание как будто раздвоилось: одна часть наблюдала со стороны за происходящим, вторая с ледяным спокойствием убивала врагов. Я слышала вопли ужаса и предсмертные стоны, но это меня не останавливало.

Когда все закончилось, перед моим взором предстала жуткая картина - расчлененные тела, кровь и вонь смерти. Нервы не выдержали. Упав на колени и положив Меч рядом, я заорала нечеловеческим голосом. А потом мне долго и больно выворачивало кишки. Наверное, так происходит со всеми, кто впервые убивает… людей. Не знаю…

Гадкое состояние.

Простояв на коленях минут пять, а возможно, и больше, все еще всхлипывая, я медленно повернула голову в сторону Валдека. Тот с выпученными глазами взирал на меня.

- Не боись, - просипела я, - тебя не трону…

Не хватало еще, чтобы он подумал, что я зверь какой-то.

"Ничего, девочка, ничего… Убивать в первый раз всегда трудно, - Феликс попытался меня успокоить. - Это только начало… так что соберись и займись Валдеком".

"Иди в задницу… Я не стану его убивать", - откровенно говоря, дико захотелось зашвырнуть Меч куда подальше.

"Ты с ума сошла? Я не это имел в виду! - возмутился Феликс, - Он в шоке не меньше чем ты! Давай, поговори с ним".