Наталья Савицкая - Темный дар

— Короче, чем выше статус, тем больше они могут себе позволить — подытожил я. — Будьте готовы.

— Уже, — улыбнулся брат. И вправду, луки эльфов были приведены в боевую готовность. Гном любовно рассматривал свою секиру, а Солен демонстративно разминал мышцы, из-за чего тоненькая с семейным гербом повязка на плече порвалась и упала на носок сапога человека. Он приостановил коня и наклонился за потерей. Что его и спасло. Тихий свист, и металлическая звезда срезает прядь каштановых волос с головы побледневшего Солена и вонзается в дерево. — Ясень! Щит! Быстро!

Последующий шквал метательного оружия застыл на мгновение в воздухе, а потом обрушился на землю. Я быстро соорудил дополнительный щит и послал в гущу деревьев серое облако. Все, что попадалось на его пути, растворялось и исчезало. Может и не особо гуманно, но зато действенно. Все равно долго не продержится.

Послышались первые крики и боли, но вампиры не отступили.

— Быстрее, — крикнул Алин. — Можно вырваться.

Вся наша компания, без исключения, рванула вперед, подстегнув коней. Айс встревожено всхрапнул, когда тонкий кинжал пролетел мимо его носа, но не стал останавливаться. Умница мой. За что я его люблю, так это за безоговорочную преданность и искреннюю симпатию ко мне. Таких коней-хьярдов получить очень сложно, но все же возможно. Айса помог приобрести Эзар, правда, предварительно вытряхнул из меня обещание достать ему ко дню рождения очень желаемое яйцо дракона. Не скажу, что было легко, но достал.

— Влево, — крикнул Алин, и я, не задумываясь, выполнил команду. Брат вывел нас к замеченному им сооружению, похожему на храм. На очень давно заброшенный храм. — Внутрь.

Мы въехали в темный зал прямо на конях, благо высота прохода позволяла. Таль и Солен синхронно спрыгнули на пол и кинулись к толстым створкам двери, стремясь огородиться от стрел и другого дальнобойного оружия. Кирр немного подумал и отправился помогать, видя, что старое, рассохшееся дерево и не думает двигаться с места.

Втроем им удалось закрыть дверь на засов, после чего все облегченно вздохнули, а я и Ясень убрали щиты. Друид вызвал шарик света, осветивший всех вокруг.

— Н-да, — шумно выдохнул Гварт. — Та еще погоня.

— А можно глупый вопрос? — не вытерпел я. — Какого крелла мы заперлись в этом храме? Думаете, вампирам надоест нас осаждать?

— Наивно на это рассчитывать, — согласилась Тара. — Но у нас не было выбора. — Я вопросительно посмотрел на нее. — Конь Гварта подвернул ногу.

— Перелома нет, — возвестил Ясень. — Но хромать будет долго, если сейчас не взяться.

— Ну, так действуй, — рассеяно сказал Алин, внимательно прислушиваясь к происходящему снаружи. Я же, наконец, оглядел место, куда мы попали. А, ничего интересного. Храм, он и есть храм. Статуи бога уже нет — то ли сломали, то ли украли. На полу у дальней стены приличного размера каменный алтарь, в виде круга. Кирр сейчас с интересом изучал рисунки, выполненные на нем. Окон нет, стены голые, слева от алтаря есть неприметная дверь в подсобные помещении. Вот собственно и все. — Забавно. Они даже не пытаются выломать дверь.

— В этом нет ничего удивительного, — заметил Кирр. — Я в свое время увлекался историей храмов разных религий, так что с уверенностью могу сказать, что двери невозможно вышибить.

— Интересно, почему. Магия? — заинтересовался я. — Как же она так долго продержалась?

— Скорее это вера, — пожал плечами голубоглазый эльф. — Жрецы этого места свято верили, что храм неприступен. И он стал таким. Вера так просто не уходит, даже если место заброшено.

— Мне б так, — посетовал Солен. — Надо будет сказать отцу, пусть поверит в надежные укрепления нашего родового замка и перестанет гонять меня на поиски новых оборонных изобретений.

Все тихо рассмеялись над искренним негодованием человека. Тара подошла к брату и положила руку ему на плечо.

— Ничего. Тебя хоть так гоняют. Меня ж заставляли танцевать в ворохе кружев, бантов, запихивая ноги в тесные неудобные туфли. Вот уж где пыточный инструмент.

— Думаю, у каждого найдется что-то в прошлом, о потере которого не стоит жалеть — улыбнулся Алин. А я с ним молча согласился. Еще как есть. К сожалению, у тебя Алин есть в прошлом и то, что терять не надо было, но ты в этом не виноват.

— Я закончил, — возвестил из своего угла друид, устало поднимаясь на ноги. Посох медленно гас, повинуясь желанию старика. — Гварт, в следующий раз будь внимательней, и следи, куда направляешь своего коня.

Сконфуженный гном что-то тихо буркнул себе под нос, заставив всех с трудом подавить смешки.

— Ну, и что будем делать дальше? — поинтересовался Таль. Все переглянулись и как по команде уставились на меня.

— Эй! А я то тут причем? — искренне возмутился я. — Думаете, вампиров так легко убить? Их там больше десятка!

— Никто не просит тебя их убивать, — Тара подошла сзади и аккуратно обняла со спины. — Ты ведь придумаешь, как нас отсюда вытащить?

— А есть другая кандидатура? — язвительно поинтересовался я, с вздохом устраиваясь на полу и вытягивая ноги. — Я подумаю.

— Вот и отлично, — повеселели все. Таль устроился рядом со мной, попивая купленное в трактире вино из бутылки. Я некоторое время смотрел на него, а потом перехватил очередное движение руки эльфа и отобрал посудину.

— Со старшими надо делиться! — поучительно сказал я, припадая к горлышку. М-м! А хорошее вино, ведь.

— А сколько тебе лет? — полюбопытствовал Кирр. Алин, копавшийся в своей сумке, на мгновение приостановился и обернулся.

— Почти семьдесят, — ответил я. Брат замер, а потом удивленно покачал головой.

— Надо же. Мы с тобой ровесники.

— Да ну, — поразилась Тара. — Я, конечно, знаю, что вы живете очень долго, но все равно непривычно смотреть на вас и думать, насколько мы с братом маленькие по сравнению с вами.

— А ты и не думай, — безмятежно отозвался Кирр. — Меньше головной боли получишь. Тут у меня один человек постоянно интересовался, сколько мне лет, с переводом на человеческие мерки. Ну, как я могу сказать, если мы бессмертны?

— Так бы и сказал, — хмыкнул гном, бесхитростно уминая продукты. Изредка, он подкидывал то мясо, то овощ Солену, который со странным смехом принимал свою долю.

— А я и сказал, — развел руками эльф. — Тогда он решил проверить мои слова в действии.

— Вызвал на поединок? — не поверил я. Мда. Подобную глупость можно было ожидать.

— Угу — подтвердил Кирр.

— Ну, поскольку Солен еще с нами и жив, то поединок не состоялся?! — скорее утверждая, чем вопрошая, произнес я. Все кроме Кирра и меня пораженно уставились на покрасневшего воина.

— Хе, чего только не узнаешь о своем брате, — не выдержала Тара. Наша команда расхохоталась.