Сергей Садов - Три дороги во Тьму. Изменение

Сельф только головой покачал.

– Что-то тут не то. И мне это очень не нравится.

– Да ладно тебе. Наоборот, радоваться надо. Обычно после таких рейдов Церкви…

– Вот именно. С чего бы такая доброта от Ищущих? Единственное объяснение, которое приходит мне в голову… – Сельф задумался. – Что-то происходит. Недаром вся Церковь уже столько времени на ушах стоит… И в империи неспокойно… – он покосился на Володю, но тут же покачал головой. – Мне это совсем не нравится. Знаешь, Джек, вот плохо так говорить, но ей-богу, лучше бы эти Ищущие совершили обычный рейд. Ведь ясно, что они искали кого-то конкретного. Задерживали всех, похожих на определенное описание. А уезжая, отпустили. Им даже некогда арестованными заниматься было. Сам говорил, что просто повыгоняли из тюрем, и все. Вот мне и интересно, кого это искал целый отряд Ищущих здесь пять лет назад?..

– Да дзенн его знает! Слушай, Артист, ну чего тебе вечно неймется? Тебе больше всех надо?

– Спокойней живется, когда все понимаешь. Но ты прав. Не подскажешь, где здесь можно остановиться?

– Вот те раз. Ты ж всегда у меня останавливался. Или не нравится чего?

– Нет-нет, но на сей раз я не проездом. Боюсь, мне придется задержаться в этом чудесном городке надолго. Сам понимаешь, – Сельф кивнул на сидящего рядом с ним мальчика.

– Понятно, решил остепениться, завести семью, – с ухмылкой кивнул Джек.

Артист оценивающе оглядел свою кружку, потом трактирщика. Тот поспешно поднял руку.

– Понял-понял. Кто хоть он такой?.. Не скажешь? Я так и думал. А поселиться все равно можешь у меня. Неужели ты думаешь, я не дам приют старому другу?

– Спасибо. Я всегда знал, что на тебя можно положиться.

– Конечно. С тебя, кстати, два динара.

– Что? Ты же сказал…

– Я сказал, что первая кружка тебе бесплатно. А ты уже третью допиваешь. Между прочим, это вино очень редкое. Коллекционное. Мальчика я тоже не обещался бесплатно кормить.

Сельф что-то проворчал себе под нос, но расплатился без споров.

В комнате он первым делом осмотрел каждый угол под недоумевающим взглядом Володи. Потом достал из сумки сменную одежду и переоделся. Мальчик поспешно схватил свою сумку, но Сельф его остановил.

– Сиди здесь.

– А?..

– Владислав, тебе придется пока посидеть здесь. Прошу тебя, никуда не выходи. Первое время без меня вообще на улицу не выходи. Поверь, я не шутил, когда говорил, что этот город опасен.

– Но что мне делать? – Володя видел, что Сельф не врет и действительно тревожится за него. Но от этого не легче – заняться здесь совершенно нечем. Даже книг нет, чтобы почитать, чем обычно он и спасался, когда жил дома.

– Потерпи немного. Что-нибудь придумаю, – пообещал Грэд.

– Конечно… не впервой, – тихо вздохнул мальчик.

Все знакомо, и все как обычно… Володя с тоской посмотрел на закрывшуюся дверь и сел на краешек кровати. Когда он смирился с тем, что каким-то образом попал в другой мир, то надеялся, что хотя бы в этом новом мире не придется прятаться, помирать с тоски, сидя в квартире и опасаясь выйти даже на лестничную клетку. Но нет, похоже, и здесь то же самое. И хуже всего, что даже не знаешь, где может подстерегать опасность. Что ж… все сначала…

Володя подошел к окну и начал наблюдать за прохожими. За неимением других занятий – и это дело. К счастью, окно комнаты выходило на улицу перед главным входом в гостиницу, и здесь постоянно кто-то входил-выходил, мимо проносились всадники, шли люди. Кто-то приезжал, кто-то просто заглядывал в трактир на первом этаже. Неожиданно это занятие увлекло мальчика. Будь это в его мире, это оказалось бы не так весело. Но тут… Люди в странных одеждах, словно сошедшие со страниц книг Стивенсона про пиратов. Вот разряженный купец беседует с похожим на нищего оборванцем. Странное соседство. Однако, судя по словам Сельфа, вполне обычное для Торрена.

За этим занятием и застал его вернувшийся Артист. Володя, услышав звук открывающейся двери, соскочил с подоконника.

Сельф молча прошел в центр комнаты и плюхнул на стол большой пакет.

– Скучаешь?

– Нет. Я за прохожими наблюдал. Интересно. Тут такие разные люди.

– Это ты верно подметил. Но теперь тебе скучать не придется. – Сельф раскрыл пакет и одну за другой вынул из него несколько книг. – Вот. Первые дни мы будем с тобой заниматься историей религии. Без этого – никуда.

Володе сейчас, честно говоря, было абсолютно все равно, чем заниматься, лишь бы не скучать. Но такой выбор его озадачил.

– А почему именно история религии, а не история мира?

– Видишь ли, в чем дело… Не зная истории мира, прожить можно. Многие и живут. А вот не зная истории религии, можно прожить только до встречи с первым священником, Ищущим или инквизитором. Тебе повезло, что ты маленький, и никто не обращает на тебя внимания. Будь ты постарше, нам бы не удалось так легко выбраться… – Тут Сельф задумался, а потом честно признался. – Да будь ты постарше, я бы и связываться с тобой не стал.

Его прямота подкупала, но и пугала. Володя поежился, представив себя одного в этом чужом и незнакомом мире, ничего не знающего и не понимающего. Вот уж действительно удача… Удача? Мальчик впервые задумался, как и почему он здесь оказался. И было ли все случившееся удачей?

– А…

– М-да…

Володя и Сельф одновременно посмотрели друг на друга. Артист хмыкнул.

– Для своих лет ты очень сообразительный малый. Действительно, было ли простой удачей, что ты оказался в этом мире, что оказался в нем рядом со мной, и что ты в том возрасте, в котором на тебя никто не обратит внимания? Ни на твое странное поведение, ни на полное незнание молитв и всего того, что знает любой человек Танра.

Володя под оценивающим взглядом Артиста поежился.

– Я… я не знаю…

– Да уж. Это точно… – Сельф отвернулся. – Вот и я не знаю. А хотел бы… Эти непонятные рейды Ищущих… перетряска всей Церкви… и, как это ни парадоксально, похоже спецслужбы Церкви и Нада действуют совместно.

– А?

– Не обращай внимания. Просто мысли вслух. Разговаривал сейчас с одним своим старым знакомым. Интересные вещи он мне рассказал. Но не забивай голову. Вряд ли тебе это будет интересно. Давай заниматься. Я принес учебник по религии для младших классов церковно-приходских школ. С него и начнем. Тебе придется наверстывать. Самое главное, обязательно выучи основные молитвы так, чтобы даже ночью мог их прочитать, вздумай кто спросить.

– У меня хорошая память, я уже говорил…

– Вот и включай ее на полную. И пока не выучишь основы – даже за порог не пущу.

– Раньше ты так не говорил, – обиженно буркнул Володя.

– Пока ты не знал языка – говорить о чем-либо было бессмысленно. Потом нам приходилось заметать следы. На всякий случай. А в этот город мы для того и пришли, чтобы решить все проблемы. Так что – за учебник. Для начала, вот этот. – Сельф выбрал из кучи одну книгу и кинул ее на кровать, которую отвел мальчику. – Читай.