Сергей Садов - Три дороги во Тьму. Постижение

– Чего надо?! – злобно спросил небритый, заспанный верзила, показавшийся на пороге. – Я вот щас кому-то как постучу!

– Ты это мне говоришь?.. – оскалился Итан.

– Господин бер Саан… – пролепетал очищающий, не узнать желтые глаза тарца было невозможно. – Простите, не признал сразу…

– Боевая тревога по отряду! – приказал архиепископ. – Чтобы через полчаса полсотни экипированных бойцов с запасными лошадьми были здесь! Среди них – не менее пяти Ищущих. А нам принесите по чашке крепкой акты.

– Будет сделано, ваше преосвященство! – поклонился верзила, что-то сказал человеку, стоявшему за спиной, и опрометью ринулся прочь.

Войдя внутрь, Итан, Навр и маг сели на ближайшую скамью. Не прошло и пяти минут, как им принесли кружки с актой. Сатир с интересом наблюдал за творящимся вокруг беспорядком – туда-сюда носились люди, кто-то с опаской выглядывал из-за дверей, слышалась ругань сержантов, собирающих бойцов. Давно глава ордена не баловал своим присутствием Погнинский филиал, его никто не ждал, и визит стал неприятным сюрпризом. Итана бер Саана боялись по всему Фалнору – и не зря. К недобросовестным архиепископ Варградский жалости не ведал.

– Люди построены! – доложил давешний верзила, на сей раз чисто выбритый и аккуратно одетый. Судя по перевязи, именно он и был старшим офицером филиала.

– Хорошо, – Итан отставил в сторону недопитую кружку с актой. – По коням!

– Есть!

Кавалькада галопом вырвалась из предусмотрительно распахнутых стражниками ворот и понеслась в сторону Благинска. Архиепископ в нетерпении пришпоривал коня – провинциальная инквизиция порой творила такое, что в голове не укладывалось. Только бы успеть!

Работающие на полях крестьяне с опаской поглядывали на проносящихся мимо всадников – привыкли, что ничего хорошего от слуг Господа ждать не приходится. Очищающие на ходу перепрыгивали на запасных лошадей, чтобы не терять времени на остановку. Они удивлялись про себя, не понимая, с какой стати бер Саан так спешит. И куда? В никому не нужный задрипанный городишко, где нет ничего интересного.

Отряд оказался в Благинске, только когда перевалило за полдень. Итан, проезжая площадь, показал Навру подготовленный, но еще не разожженный двойной костер, вокруг которого суетились какие-то люди. Тот облегченно выдохнул – кажется, успели! Очищающие осадили лошадей у обшарпанного старого здания городской инквизиции. Архиепископ ворвался внутрь, буквально сметя по дороге стражников, вознамерившихся спросить, кто это осмелился потревожить покой господ инквизиторов.

– Вы кто такой?! – встал навстречу Итану худой человек с усталыми глазами. – Кто вас пропустил?!

– Голос первосвященника! – продемонстрировал перстень тот. – Внимание и повиновение!

– Голос первосвященника?! – вытаращился инквизитор, не понимая, что могло привести в Благинск столь важную персону.

– Да. Я – архиепископ Варградский Итан бер Саан, глава ордена Очищающих.

– Ваше преосвященство! – низко поклонился инквизитор. – Я – Ивас Шольвин, старший инквизитор Благинска. Но что привело вас к нам?!

– К вам поступал сигнал инквизитора школы № 2 о необычных событиях? – опустился на стул Итан, Навр встал за его плечом, игнорируя растерянные взгляды местных, удивленных, что архиепископ привел с собой животное.

– Поступал, ваше преосвященство, – Шольвин не решился сесть, поедая высокое начальство взглядом.

– Какие были предприняты действия?

– Обычные… – еще сильнее растерялся инквизитор. – Мы попросили проезжавшего через город Ищущего из Корграда проверить детей в подготовительной группе. Повезло, иначе пришлось бы месяц дожидаться следственной группы из Погнинска. Колдун выявлен и вместе с матерью подвергнут интенсивному допросу. Вина установлена, суд приговорил обоих к сожжению. Примерно через час казнь.

– Интенсивному допросу? – блеющим голосом переспросил Навр. – Пятилетнего ребенка?

– Ваше преосвященство, что здесь делает это животное?!

– Отвечайте на вопрос! – гневно бросил Итан.

– Так положено… – буркнул Шольвин, избегая смотреть на сатира, в глазах которого горело нечто такое, что ему стало не по себе. – Да и не понадобилось его пытать сильно, пару ожогов – и в камере вещи летать начали.

– Но он жив? – наклонился вперед архиепископ.

– Да.

– Слава Всевышнему! – облегченно выдохнул Итан. – Успели! Очищающие забирают у вас это дело.

– Но суд уже состоялся, приговор вынесен! – осмелился возразить инквизитор.

– Как голос первосвященника, я отменяю решение суда! Приведите сюда мальчика с матерью и упакуйте материалы следствия.

– Как скажете… – сгорбился Шольвин. – Но что мы сделали неправильно, ваше преосвященство?!

– По закону все верно, – тяжело вздохнул бер Саан. – До вас еще просто не дошли новые правила. С позавчерашнего дня малолетних колдунов запрещено судить и казнить на месте обнаружения, их в обязательном порядке следует отправлять в столицу.

– Ясно, – немного расслабился инквизитор, не знавший что ему и думать. – Но прошу вас отдать письменный приказ. Губернская инквизиция меня с грязью смешает, если я передам вам колдуна без оснований.

– Хорошо. Бумага есть?

– Только пергамент.

– Давайте.

Итан быстро черкнул несколько строк, подписался и приложил свой перстень к воску со свечи, накапанному Шольвином на край листа. Инквизитор бережно спрятал пергамент в сейф и распорядился привести арестованных.

Вскоре в кабинете появилась понурая молодая женщина, прижимающая к себе хнычущего черноволосого мальчишку лет пяти-шести. Она была вся избита, покрыта синяками и ссадинами, синие глаза смотрели затравлено и обреченно: решила, что все – на костер.

– Крен, – Навр повернулся к скромно стоящему у двери магу, – проверьте.

Тот молча подошел и положил руку на голову дернувшемуся мальчику. Немного постояв, он мрачно сказал:

– Маг. Прирожденный. Инициировавшийся. Но… не черный.

– Кол Ушедшему в глотку! – в сердцах выругался Итан. – Не тот!

– Жаль, конечно, – вздохнул Навр, – я уже понадеялся, что нам повезло… Но прирожденный – тоже неплохая находка, сам знаешь как их мало. Думаю, надо отвезти мальчишку к Марку.

– А кто им займется?

– Я пришлю опытного наставника. А с остальным и Марк справится.

– Ладно, не будем терять времени, работы невпроворот, – буркнул Итан, поворачивая голову к дрожащей женщине. – Идемте, госпожа!

– Помилуйте! – взвыла она, падая на колени. – Ну, за что же?!

– Успокойтесь, – поморщился архиепископ, только женской истерики ему сейчас и не хватало. – Решение суда отменено, вас с сыном отправляют в столицу.

– Так мальчика везут туда не для казни? – вдруг спросил Шольвин.