Александра Руда - Ола и Отто 3

- Остановись! Быстрее!

Свалившись с вставшего на дыбы коня, я, сидя на четвереньках - вставать было больно - обернулась к догонявшим нас магам. Поза, конечно, не годилось для того, чтобы быть воспетой в балладах о моей храбрости. Потому что часть "и стоя в позе раком она встречала злодеев" может быть превратно истолкована слушателям, и потом уже не докажешь, что я была великой и могучей магичкой, спасшей жизнь любимого ценой своей. Но, как говорится, что имеем, то имеем.

- Что это за новости? - спросил рядом со мной Отто. - У нас что, по программе начался акт "Героическое самопожертвование"?

- А ты что тут делаешь? - возмутилась я. - Скакал бы себе.

- Ну, нет! - ответил полугном, покачивая в руках секиру. - Ты, значит, тут в героини записалась, а я - скачи? Обойдешься. Я тебе уже говорил, что хочу погибнуть с честью!

- Ну и дурак, - сказала я, рисуя пальцем по пыли. - Готово!

Из маленькой пентаграммы вырвался небольшой огненный демон. Эх, жаль у меня мало времени, а то я бы такое на наших противников наслала - мало бы им не показалось. Взревев, демон кинулся на лошадей, сея среди них панику.

- На людей его надо было насылать, что ж ты! - в сердцах сказал Отто.

- Не получится, он вообще не управляемый, времени на это не хватило, - призналась я. - Нам еще повезло, что он не на нас кинулся, а решил сначала лошадьми закусить.

- Да, - помолчав, сказал полугном, глядя, как смешались ряды магов. - Воюя с тобой бок о бок, не соскучишься.

Ползая на четвереньках, я чертила и чертила, кидая в центры и по бокам рисунков свои артефакты и амулеты, сорванные с шеи и одежды. Идея о таком их использовании пришла мне в голову еще когда мы ехали за Иргой - я понимала, что по боевым качествам я значительно уступаю всем, кроме Варсони, и поэтому не хотела быть обузой. Отто стоял рядом с секирой на перевес, часто угадывая по чертежу нужный артефакт и срывая его со своей шеи. Так слаженно мы еще никогда не работали.

- Бежим, - сказав это, я, хромая, рванула по дороге. Бежать в лес, чтобы спастись, нам было нельзя, потому что нашей задачей было максимально задержать преследователей, чтобы ребята могли добраться до помощи.

- Что ты сделала? - пропыхтел рядом Отто.

- Артефакты выпьют большую часть энергии магов, - объяснила я. - И уничтожить нас одним мощным заклятием они уже не смогут. К тому же, перенасыщенные энергией артефакты, скорее взорвутся… уже взорвались, - я услышала крики боли. - Ну, все, сейчас нам конец. Прощай, Отто.

- Прощай, Ола.

Мы остановились, прижавшись друг к другу спинами. Вдруг рядом раздалось недовольное рычание. Я опустила глаза и увидела у ног двух псов Живко. Ах, да, он же приказал им меня сторожить! Хорошо, нашего полку прибыло!

Окружив нас Щитом максимальной силы, я молча смотрела на приближающихся всадников.

Можно ли приготовиться к смерти, даже если это героическое самопожертвование ради любимого? Наверное, нет. Умирать никогда не хочется, даже если знаешь, что за Чертой тебя ждет мурлыкающий рыжий кот, готовый сопроводить твою душу к демонам. А я так и не попробовала эльфийскую рыбку, которую он мне рекомендовал, когда мы встречались с ним прошлый раз. А значит, умирать мне еще рано! Поживем!

Мой Щит дрожал под магическими ударами, но пока держался. Псы, оскалив зубы, рычали у моих ног. Наконец, несколько человек поспрыгивали с коней и, обнажив клинки, двинулись в нашу сторону.

Как там говорится собакам?

- Куси их! Фас! - закричала я, указывая рукой на воинов.

Псы метнулись серыми тенями. Маги закричали, отшатываясь. Но я уже туда не смотрела. Отто вступил в бой сразу с несколькими противниками, а я сжавшись в комочек, горько жалела о том, что так и не научилась толком владеть оружием. Пока никто из магов не преступил барьер из огня, который удалось создать из остатков сил, но это только вопрос времени. Вот уже кто-то хватает меня за волосы, завизжав, я не глядя, махнула кинжалом.

Что ж, для истории могу сказать - чтобы меня скрутить понадобилось аж трое! Чувствуя у своей шеи холод стали, я лихорадочно вспоминала какую-нибудь молитву, но на ум почему-то лезло только "я больше не буду".

- Живьем брать! - раздался откуда-то сверху повелительный голос.

Все-таки я была права, еще поживу.

- Привет, Ольгерда, не узнаешь? - спросил все тот же голос.

Я подняла голову и посмотрела на сидящего на коне мага. Его лицо, освещенное огоньком, мне было незнакомо. Впрочем, если он и был знакомым, то это сейчас разобрать было трудно - всю левую половину лица обезображивали страшные шрамы.

- Н-н-нет, - запинаясь, выдавила я.

- Я так и думал. А если так? - маг прикрыл ладонью шрамы и я удивленно воскликнула:

- Лойд!

- Да, это я, - Лойд очаровательно улыбнулся. То есть попытался очаровательно улыбнуться, но левый уголок рта навсегда застыл в кривой ухмылке.

- А я наде… думала, что тебя Зюка сожрала.

- Ей это не удалось. Хотя не скажу, что она не пыталась.

- Ты ее убил?

- Да. Огорчена? Я рад.

- Конечно, огорчена! - мрачно сказала я. - Я ведь так и не получила полагающуюся мне премию за открытие нового вида. Возможно, если ты согласишься предстать перед научной комиссией в качестве свидетеля…

- Ольгерда, что ты несешь? - невежливо перебил меня Лойд. - Если ты вдруг не заметила, то ты и твой друг сейчас у нас в плену. По одному моему слову тебе могут перерезать горло.

Мной овладела безудержная, какая-то истерическая храбрость. Если мне в жизни так везет, что, при огромном количестве мерзавцев в королевстве, я попадаю в руки все время исключительно знакомых, то как не оттянуться напоследок. Впрочем, стоит задуматься о подборе знакомцев. Может быть, это мне не везет, а просто я знакома с подавляющим количеством местных негодяев? Ох, предупреждала меня мама, что к знакомствам нужно подходить осторожно, потому что могут научить плохому. Если бы! Меня явно не собрались учить, как пить самогон тайком от родителей!

- Лойд, поверь, живая я значительно полезнее, чем мертвая.

- Верю. А вот убить твоего друга мне ничего не мешает.

- Он еще полезнее, чем я, - вздохнув, призналась я. - Он вообще личность очень нужная.

Лойд задумчиво произнес:

- Так это полугном разворотил нам полстены?

- Да, - сказала я, скосив глаза на Отто. Он лежал без сознания на земле, и, что мне совершенно не нравилось, в пыли под ним растеклась большая темная лужа.

- Ты и твои друзья убили и покалечили довольно много народу, - сообщил Лойд, спрыгивая с коня. - Никогда не думал, что горстка безумцев может наделать столько вреда. Хотя, должен признать, идея с демоном была великолепной. Не знал, что для его призыва требуется так мало времени.

Подняв мой подбородок, отчего лезвие меча, до сих пор приставленное к моей драгоценной шее, больно царапнуло кожу, Лойд сказал: