Кирилл Довыдовский - Каятан

– А если откажутся? – спросил кто-то.

– Им же хуже, – ухмыльнулся Айра, выходя вместе с Аланом из переулка.

Но не успели они сделать нескольких шагов, как пришлось остановиться. У стражников явно что-то происходило. Внезапно вспыхнули ярким светом все магические светильники. Они были прикреплены к забору и к самому зданию, но и вечером, и ночью горели далеко не все, и, как правило, не на полную мощность. Еще пару секунд назад все так и было. Яркий свет был только началом: вскоре из открывшейся калитки один за другим стали выбегать стражники – вид у них был взъерошенный.

– Кажется, им сейчас не до нас, – сказал Алан.

– Обратно, – скомандовал Айра. – Значит, так, – заговорил он, обращаясь к своим воинам, – судя по всему, придется побегать еще. Местные органы порядка, видимо, наших друзей удержать не сумели. Беглецы в городе – есть основания полагать, что еще недалеко отсюда. Разделимся на две группы: одна со мной, вторая – с Аланом. Независимо от результата – встречаемся через два часа на рыночной площади. Добычу не калечить: от этого будет зависеть наш заработок. На стражу не нападать – такие проблемы нам не нужны. Вопросы есть?

– А если стража первая до них доберется?

– Свидетелей не оставляйте.

Слезы все никак не кончались. Наверное, рано или поздно ей должно было просто надоесть, но пока этого не происходило. Алиса решила пошарить в кармане в поисках платочка… Внутри человека много воды, но бесконечно же…

– И кто это у нас тут плакает? – раздалось в нескольких метрах от нее. Сердце забилось, ища куда спрятаться. Перед Алисой стояли четверо. Опущенных на лица капюшонов у них не было, но так было даже хуже: несмотря на темноту, были хорошо видны их похабные физиономии. На самом деле хорошо она видела только ближнего, но в том, что и у остальных вид бандитский, Алиса не сомневалась. Сильно несло перегаром.

– Хочу, и плачу, – Алиса постаралась как можно точнее изобразить мальчишечий голос, но, видимо из-за сильного испуга, на этот раз ничего похожего не получилось.

В ответ рассмеялись.

– Что, от мамки убежал? – а ведь спьяну высокий девичий голос вполне можно перепутать с мальчишечьим.

– Да… – Алиса решила так ответить.

– А денег у тебя случаем не завалялось?

– Нет, – вымолвила Алиса: про лежащие во внутреннем кармане плаща серебряные застежки она от волнения даже не вспомнила.

– На всякий случай мы все-таки проверим, – пообещал мужчина, имеющий густую рыжую шевелюру и такого же цвета бороду. Он стоял к Алисе ближе всех. Сделав два шага вперед, «рыжий» вытянул вперед руку и попытался обшарить Алисину одежду. Уже совсем не по-мальчишечьи взвизгнув, Алиса поспешно отскочила в сторону.

– Мирт, да это вроде не паренек, – сказал кто-то из стоящих сзади. Алиса судорожно стала нашаривать рукоять маминого кинжала.

– Да? – «Рыжий» сделал быстрое движение в сторону Алисы, с девушки слетел капюшон, обнажив длинные золотые волосы.

– Вот это мы удачно зашли, – пораженным голосом заявил Мирт.

В его глазах Алиса заметила что-то схожее с тем взглядом, которым на нее смотрел отчим в тот «памятный» вечер. Алисе, наконец, удалось нащупать холодную рукоять. Она надеялась, что это придаст ей хоть капельку уверенности, но этого не произошло. Из-за вправленных в металл камней рукоять казалась жутко неудобной.

– Что вам нужно? – выдавила из себя Алиса. Она и сама понимала: вопрос не очень удачный, но слишком уж давило молчание. В ответ «рыжий» только рассмеялся.

– Ну, а ты сама-то как думаешь? Должна понимать, не маленькая уже. Но так и быть: не будешь сопротивляться, личико тебе никто портить не станет. Кто знает, может, тебе еще и понравится, добавки просить будешь, – он мерзко ухмыльнулся.

Алиса всеми силами пыталась найти выход из положения, но, как назло, ничего путного в голову не приходило.

– Я вооружена, – воскликнула она в отчаянной попытке. Снова они смеялись.

– Безусловно, – согласился «рыжий». – Например, твоя хрупкая фигурка сражает меня наповал, а испуганное выражение на невинном личике просто-таки обезоруживает. Ну-ка, крошка, иди ко мне, – он стал вплотную подходить к забившейся в угол Алисе.

Как только протянет руку, получит кинжал в живот, – решила про себя она…

Но мстительным планам Алисы сбыться было не суждено. С правой стороны переулка послышались частые шаги. Все, включая Алису, повернули головы в ту сторону. Оттуда кто-то бежал: ни лиц, ни числа вновь прибывших из-за темноты она разглядеть не могла.

Неизвестные бежали быстро, через несколько секунд они поравнялись с перегородившими переулок бандитами. Послышался звук столкновения, кто-то упал. Звук шагов смолк.

– Мик, что ты там возишься? Догонят ведь, – молодой голос раздавался на несколько метров левее того места, где произошло столкновение.

– Да стоят тут всякие на дороге, – раздалось в ответ.

Алиса разглядела фигуру, поднимающуюся на ноги.

– Фраерок, а тебе не кажется, что ты нам должен? – «Рыжий» быстро переводил свое внимание с одного «клиента» на другого.

– Я? – искренне удивился тот, кого назвали Миком. – С какой стати?

– С самой обыкновенной, – ответил Мирт, – люди здесь отдыхают, развлекаются, а вы вмешиваетесь бесцеремонно. Как бы не пришлось ответить.

– Ну, и место вы нашли развлекаться… – в голосе прозвучала издевка.

– Мы бы с радостью к вам присоединились, но, к сожалению, времени совсем нет, – это говорил второй неизвестный, – пойдем, Мик.

– Вечно ты, Кай, куда-то торопишься, и вообще – для развлечений всегда есть время.

Алиса поняла, что сейчас может исчезнуть ее, возможно, последний шанс на спасение. И она наконец додумалась сделать то, до чего, по каким-то непонятным причинам, не догадалась раньше: она позвала на помощь.

– Помогите! – от излишнего количества переживаний у нее пересохло в горле, и вместо крика получилось что-то куда больше похожее на шепот, но, как ни странно, ее услышали.

– Дураком родился, – тем временем говорил Кай. В этот самый момент раздался возглас Алисы, – дураком по… А кто это там?

– Не твое дело, – грубо ответил Мирт.

Алиса заметила, как он извлекает из ножен меч. Повинуясь негласному приказу, трое его сообщников сделали то же самое. Теперь все четверо стояли справа от Алисы, а те, кого звали Мик и Кай, слева.

– Слушай, – задумчиво и без тени испуга в голосе проговорил Кай, – а тебя случаем не Миртом зовут?

– Верно, – удивленно проговорил «рыжий», тем не менее, ни на сантиметр не опуская оружия. Несколько секунд он старательно вглядывался в лица, потом воскликнул изумленно: – Вас ведь стража забрала!

– Да когда это было?! – отмахнулся Мик.

– Вообще-то не позже, как сегодня днем… – голос Мирта звучал неуверенно.