Ричард Авлинсон - Шедоудейл

«Это довольно мрачно», — сказала Миднайт. «Я знаю такого человека. А ты?»

«Мимолетные знакомства», — сказал Келемвор.

«Я не понимаю какое это имеет отношение к нам», — угрюмо сказал Адон.

«Это может случиться и с нами», — сказал Келемвор, разглядывая почти завораживающее движение воды. «Что если нас всех убьют завтра?»

Кайтлан побледнела, предположив к чему вели слова Келемвора.

«Как говорит Альдофус, „изобилие любопытных случайностей — и мы освободим весь горящий Ад“. Подумайте о том, с чем мы столкнулись вчера. Что-нибудь действительно стоит того, чтобы столкнуться с такими ужасами вновь? Есть вещи, которые могли бы стоить этого? Я поклялся довести это дело до конца. Но любой из вас может сейчас отказаться от всего этого», — сказал Келемвор, вглядываясь в воду.

Адон встал. «Я оскорблен. Конечно же, я останусь с тобой. Я не трус, несмотря на то, что ты можешь и не верить в это».

«Я никогда не говорил этого, Адон. Я бы даже не предложил тебе отправиться в это путешествие, если бы у меня в голове были подобные мысли». Келемвор посмотрел на остальных.

Миднайт заметила, что Кайтлан дрожит, и чародейка обернула свой плащ вокруг девочки. «Я дала клятву Кайтлан, также как и тебе, Кел», — сказала Миднайт, обнимая испуганную девочку. «Я продолжу наш путь. В этом не может быть никаких сомнений».

Сайрик укрылся в тенях, спрятавшись от свечения водоема. Он полностью понимал, что за игру затеял Келемвор, пытаясь сплотить отряд. Однако для Сайрика, Келемвор источал те же самые проблемы, которые мучали его с самого начала путешествия.

Я могу сбежать от этого, — думал Сайрик, — и никто не остановит меня.

«Сайрик!» — позвал Келемвор. «Где Сайрик?»

«Я здесь», — сказал Сайрик, удивив себя тем, что подошел к остальным, и занял место среди них. «Мне показалось, что я услышал шум».

Клемвор подозрительно огляделся вокруг.

«Ложная тревога», — сказал вор и сел на колени перед Кайтлан, той с которой он не перекинулся и словом за все путешествие. «Чего бы это не стоило, Кайтлан, я даю тебе клятву, что я спасу твою госпожу из замка».

Сайрик посмотрел на Келемвора. «Некоторые верят, что наши судьбы предопределены, что мы не управляем ими и готовы подчиниться любой доле, уготованной нам. Ты веришь в это?»

«Не совсем», — сказал Келемвор. «Никто не управляет моей судьбой, кроме меня».

Сайрик протянул и пожал руку воина. «Хоть в чем-то наши мнения сходятся», — сказал улыбнувшись Сайрик, хотя в своем сердце он знал, что лжет.

Они должно быть уже близко, — подумал Бэйн. Он мутил воды магического водоема, пока его рука не устала. Он издал вздох облегчения, когда изображение наконец начало формироваться. Однако что-то мешало его попыткам шпионить за спасителями Мистры. Даже когда вода в водоеме успокоилась, изображение было туманным и расплывчатым.

Бэйн поближе рассмотрел портреты людей, которые пришли спасать Мистру. Больше всего его интересовала женщина, однако она спала на боку, и он не мог видеть кулона. Он рассмотрел остальных и внезапно его разобрал приступ смеха. Человеческое горло Бэйна не привыкло к таким неземным перегрузкам, и вместо смеха из него вырвалось хриплое карканье.

Бэйн стоял перед Мистрой, которая очнулась от жестокого смеха Черного Повелителя. «Вот это ты послала против меня?» — сказал Бэйн, указывая на магический водоем. «Они еще хуже, чем мне описал их Блэкторн». Мистра промолчала.

«Я думал, что твои спасители хоть чуть-чуть доставят мне удовольствия. Но эти четверо?»

Мистра удержала себя от каких-либо эмоций, хотя внезапно она почувствовала как в ней зарождается огонек надежды. Только четверо? — подумала она. Значит послание сработало!

Когда Бэйн захватил Мистру, богиня отослала часть своей силы в форме магического сокола. Избранный аватар, должен был быть молод, с большим потенциалом — необученным, но великим магом. Когда он обнаружил Кайтлан, то между девочкой и Мистрой установился мимолетный контакт, и за это время, богиня приказала ей найти Миднайт и кулон, и собрать воинов достойных этого дела.

Мистра также дала соколу несколько заклинаний, чтобы наградить того, кто откликнется на ее зов. Одно из них давало возможность заглядывать в разум, чтобы убедиться, что выбранный чемпион именно тот, кто нужен. Второе было защитой против любой формы магического обнаружения. Мистра чувствовала, что третье и последнее заклинание, еще не было использовано. Маленькие проблески внутри ее сущности подсказали о высвобождении первых двух заклинаний; подобного чувства о третьем заклинании не было. Пока.

На лице Черного Повелителя появилось презрение и он заговорил вновь. «По-крайней мере у них хватило разума, чтобы оставить ребенка позади. Мне не нужна ее смерть, если это причинит тебе дополнительные неудобства. И я действительно не хочу причинять тебе боль, дорогая Мистра. Конечно, пока ты не оставишь мне иного выбора».

Мистра за время, проведенное в плену у Повелителя Бэйна научилась терпению, и она научилась не выдавать своих эмоций, даже если ей хотелось радостно закричать, что ее план пока выполнялся идеально. Кайтлан была защищена от докучливой магии Бэйна; он не знал, что она находится вместе с отрядом.

«Я еще раз проявляю свое снисхождение. Поклянись мне в верности. Помоги объединить богов против повелителя Ао, чтобы мы могли вернуться на небеса. Сделай это и я все прощу. Откажись, и я нашлю вечные муки на этих людей, которые хотят освободить тебя из моих рук!»

Тут позади него послышался шум. «Повелитель Бэйн!»

Бэйн обернулся к Темпусу Блэкторну. Маг обладал бледной, почти цвета кости, кожей, и длинными абсолютно черными волосами, заплетенными в косичку. На нем был одет нагрудник из черной стали, в центре был вставлен кроваво-красный драгоценный камень размером с кулак человека. Также его силуэт был прозрачным, словно призрак.

«Неотложные дела требуют вашего внимания в Зентил Кипе», — сказал Блэкторн. «Мы обнаружили Кнайтбриджа».

«Кнайтбридж?» — сказал Бэйн, задумчиво покачав головой.

«Заговор против Арабеля. Он был нашим агентом».

Бэйн сделал глубокий вдох. «Тот который провалился».

«Лорд Чесс желает казнить его незамедлительно», — сказал Блэкторн. «Однако этот человек обладает безупречной репутацией и его задание было почти невыполнимо».

Бэйн сцепил свои когтистые лапы. «Здесь есть нечто личное для тебя, так?»

Блэкторн склонил своб голову. «Ронглат Кнайтбридж и я, дружили с детства. Его смерть будет большой потерей».

Бэйн сделал глубокий вдох. «Давай обсудим это. Ты передашь мои указания Чессу. Никто не посмеет противоречить им».

Мистра молча наблюдала за беседой. Бог раздора был полностью поглощен делом, которое было так важно для Блэкторна, и Мистра была благодарна за эту короткую передышку от приставаний Бэйна.