Олег Шелонин - Паладин. Благословение

Кевин послушно выполнил приказание. Пластинка перекрыла основной текст писания Святого Сколиота, но в отверстиях виднелись отдельные буквы.

– Читай! – распорядился Люка.

– Да тут белиберда какая-то получается.

– Не может быть!

Друзья склонились над разложенной на полу книгой.

– Это не белиберда, – восторженно сказала Офелия, которая с сестренкой наблюдала за процессом дешифровки послания через плечи своих избранников. – Это древнеодеронский язык. Я узнаю кое какие фонемы.

– Это заклинание! – уверенно сказал Люка, – просто читай и все!

Кевина принялся нараспев читать буквы, сами собой складывающиеся в непонятные слова. И каждая произнесенная буква тут же отзывалась зеленым лучиком, который начинал бить из соответствующего отверстия золотой пластинки. Лучиков становилось все больше и больше, и как только юноша дочитал заклинание, над книгой сформировался светящийся зеленый шар, внутри которого наливалась красками призрачное изображение незнакомого замка. Впрочем, такого ли уж незнакомого?

Офелия заметила, как изменилось лицо юноши.

– Ты узнал его?

– В этом замке я провел свое детство… – на юношу нахлынули воспоминания, – это замок графов Ромейских!

Тем временем, изображение внутри шара изменилось, замок начал отдаляться, словно кто-то воспарил над ним вверх, и понесся в сторону гор, вдоль извилистой дороги, затем изображение снова нырнуло вниз и указало на едва приметную тропу, ответвившуюся от основного тракта. Она вывела в узкую теснину, завиляла между отрогами Алантийских гор, и привела в долину, окруженную со всех сторон отвесными скалами. У подножия одной горы стоял замок. Он сливался со скалой, а скорее всего, весь замок был вырублен в ней, что делало его неприступным хотя бы с одной стороны. Изображение нырнуло внутрь крепости, показав просторный зал, в самом центре которого стоял большой овальный стол дорогого красного дерева. На стенах висели ковры, гобелены и картины с изображением батальных сцен. За столом сидели рыцари ордена Белого Льва. Экипировка у них была такая же, как у всех рыцарей этого ордена, но кое-какие детали покоя одежды, сказали Кевину, что эта картина далекого прошлого. Так одевались как минимум тысячу лет назад.

– Преданье старины глубокой, – пробормотал он.

– Это же то место, где мы оказались, когда из замка графа де Рейзи к мамаше Зырга пытались через портал прыгнуть, – сообразил Люка, – только там теперь некроманты сидят.

Изображение в призрачном шаре, тем временем, покинуло зал, и понеслось по узким коридорам, вдоль которых сновали рыцари и послушники, затем нырнуло по ступенькам вниз, пронеслось по подземным галереям и оказалось внутри огромного амфитеатра, освещенного лишь факелами, развешанными вдоль стен. Каменные ступеньки вели к арене, по периметру которой стояли статуи рыцарей ордена Белого Льва в полной боевой экипировке: с копьями, щитами и мечами. На трибунах амфитеатра сидели опытные, заматеревшие в битвах, покрытые шрамами воины. На самом почетном месте, в окружении седобородых старцев сидел могучий рыцарь, и Кевин как-то сразу понял, что перед ним ни кто иной, как сам Святой Сколиот. Трибуна самых почетных членов ордена вплотную примыкала к арене. Сколиот сидел на возвышении в полтора человеческих роста, вырубленном, как и весь этот гигантский амфитеатр в массиве гранитной скалы. Рядом с трибуной, на арене стоял постамент, изготовленный из розового мрамора. На арену вышел юноша в рыцарских доспехах, степенно поклонился старцам и Святому Сколиоту, а затем отвесил поклоны остальным рыцарям. Святой Сколиот кивнул головой. Рыцарь подошел к постаменту, наложил на него свою руку. На гранитной стене трибуны вспыхнули искорки вкраплений слюды, складываясь в буквы. ОН ДОСТОИН ПРОЙТИ ТРОПУ ПАЛАДИНОВ. Статуи рыцарей по периметру арены ожили, и склонились в поклоне перед кандидатом на звание паладина. Стена трибуны разверзлась, открывая проход вниз…

Зеленое свечение над книгой святого Сколиота потухло.

– Вот куда нам надо идти, – юноша убрал пластину обратно в карман, и туда же кинул, предварительно уменьшенную книгу.

– Кевин, давай портал прямо туда! Хотя стой! Нет! – Люка растеряно посмотрел на Юлию, – сначала надо девочек определить в безопасное место.

– Еще чего! – возмутилась Офелия.

– Врешь! Не возьмешь! – яростный вопль Ломея из коридора сменился болезненным стоном.

– Ломей! – не соображая, что делает, Кевин ринулся на выручку друга.

– Идиот! – простонал Люка, – девочки, держитесь у меня за спиной, не высовывайтесь!

Они сразу вывались в яростную схватку. Пий держал поход, отбиваясь сразу от двадцати Черных Рыцарей с одной стороны, и делал это довольно успешно. Около его ног уже корчилось в предсмертной агонии несколько тел, облаченных в черные доспехи. Ломей бился с другой стороны от кельи, с трудом сдерживая напор. Он бился одной рукой, другой зажимая рану на боку, из которой сквозь пальцы сочилась кровь. Кевин яростно врубился в толпу рыцарей, откинув в сторону Ломея.

– Схоронись в келье, я сам с ними разберусь!

Люка поймал рыцаря на лету и затолкал его по указанному адресу.

– Умоляю, сделай, как он сказал, а то этот геройствующий идиот не успокоится, пока всех тут не перебьет, а у нас еще есть дела в другом месте.

Бесенок захлопнул дверь кельи, и выудил из воздуха кинжал, летевший в Офелию.

Девушки, слегка изменившись в лице, вжались в стенку.

– На месте не стоять! За мной!

Люка кинулся на помощь Кевину, увлекая за собой девиц.

– Какого черта! – взревел Пий Семнадцатый, – уходите! Уходите Вездесущего ради!

Из руки отца настоятеля вырвался огненный шар. Объятый пламенем Черный Рыцарь рухнул на пол и заверещал диким голосом. Однако остальных нападавших это не смутило. Перепрыгнув через своего товарища, они вновь ринулись в атаку.

– Уходите!

– Этим и занимаемся, – успокоил Пия Люка, устремляясь вперед, – как только так сразу. Вы, главное, нам тыл прикрывайте. Кевин, не увлекайся!

А рыцарь действительно увлекся. Эльфийский меч прокладывал кровавую дорогу, мелькая в воздухе с неуловимой для глаз скоростью, оставляя за собой корчащиеся в агонии тела.

Черные Рыцари дрогнули. Они уже пятились, прячась друг за друга, а потом бросились наутек. В азарте битвы юноша бросился вслед за ними, не заметив, как из бокового прохода вывалилась еще одна толпа Черных Рыцарей, оказавшись у него в тылу. Нацеленный ему в спину меч, Люка перехватил в воздухе, крепко сжав клинок ладонями, и резко развернувшись, вырвал его из рук противника, одновременно выстрелив ногой в его челюсть. Удар был настолько мощен, что тело Черного Рыцаря в полете сбило двух его коллег. Бесенок этим немедленно воспользовался, проткнув их отвоеванным мечом, и только после этого удосужился выхватить из ноже меч Сандарма, после чего с яростью берсеркера набросился на остальных.