Светлана Середа - Эртан-2 (версия с СИ)

Черт.

Он лежал под западной стеной (впрочем, стена — это громко сказано, там от кладки три-четыре ряда осталось), неестественно подогнув под себя левую руку. Под лопаткой торчала короткая стрела с черно-багровым оперением. От подлеска тянулась дорожка красных капель — кровь была ярко-алая, свежая. Интересно, откуда и куда он бежал здесь, в этой глуши? Впрочем, нет. Не интересно.

Любой здравомыслящий человек, наверное, сообразил бы, что там, где только что появился труп с явными признаками насильственной смерти, одинокой безоружной девушке находиться небезопасно. Но мой здравый смысл пребывал примерно в таком же коматозном состоянии, как и чувство самосохранения: я даже не осмотрелась по сторонам.

В том, что человек мертв, я не сомневалась. Даже обессилевший раненый будет инстинктивно выбирать наиболее безопасное место для падения — этот же лежал так, что становилось ясно: он чудом не влетел головой в стену. Кроме того, мужчина был болезненно худым, позвонки проступали сквозь рубашку, и я отчетливо видела, что ребра неподвижны — в истощенном теле не было дыхания.

Некоторое время я тупо пялилась на него. Понятия не имею, что положено делать с трупами. Вернуться во дворец и сообщить о находке лорду Дагерати? Так ведь Диг-а-Нарр — не его юрисдикция. Потом — скорее по наитию, чем волей разума — присела рядом и нащупала сонную артерию. Так и есть. Пусто.

Я уже почти убрала руку, когда под пальцами что-то толкнулось: тук-тук-тук. Пауза длиной в бесконечность. И снова — бисерная нить по коже — тук-тук-тук.

И тут меня накрыло.

Честное слово, если бы мужчина был мертв, я бы покинула его без всякого трепета. В тот момент я была слишком равнодушна к окружающему, чтобы расстраиваться при виде трупа незнакомого человека. Но этот бисер под пальцами — прозрачный и призрачный, почти неуловимый — он перевернул вселенную. Или, возможно, только меня.

Если он умрет теперь — а он наверняка умрет, если я оставлю его здесь, — это будет целиком и полностью моя вина. На моей совести уже есть одна смерть — и это гораздо больше, чем я способна выдержать.

Стандартный телепортационный браслет, настроенный на хозяина, не позволял перемещать большие грузы, но у меня был с собой так называемый "усилитель мощности" (официальное название этой прозрачной пластины — что-то труднопроизносимое на эльфийском — я не смогла заучить). Когда-то давно, когда мы еще занимались активными поисками Лучей, Женька настоял, чтобы я добавила его в базовый набор артефактов, который должен постоянно находиться при мне. Сейчас я продолжала носить его по привычке.

Руки делали работу без участия головы: достать пластину, приклеить к камню, перевернуть руной вниз. Мгновение — и я вместе с окровавленным телом появляюсь посреди Костиной гостиной.

Нинель, которая смахивала пыль со статуэток на каминной полке, от неожиданности выронила смётку. Пару секунд толстушка беззвучно открывала рот, потом визгливо запричитала:

— Ой, госпожа Юлия! Да что же это? Кто это? Что случилось? С вами все в порядке?

— Хватит голосить! — рыкнула я на нее. — Позови Костю. Живо!!!

Даже в самом скверном настроении я не позволяла себе подобной грубости в разговоре со слугами, но сейчас мне было все равно — я бы и на короля наорала, если бы он подвернулся под руку. Нинель замолкла, но не сдвинулась с места — продолжала стоять у камина, в ужасе прикрыв рот ладонью. К счастью, Рами оказался более расторопным: прибежав на шум, он в мгновение ока оценил обстановку и, ни слова не говоря, метнулся к кабинету хозяина.

Костя появился почти сразу — вероятно, его тоже привлек вопль Нинель, и Рами столкнулся с ним в коридоре. Первый его вопрос был на редкость дурацким:

— Кто это?

— Понятия не имею! Какая разница?!! — голос почти сорвался на крик. — Ты разве не видишь — он умирает!

Костя бросил на меня странный взгляд и молча опустился на корточки рядом с телом. Нащупал пульс, оттянул веки, придирчиво осмотрел зрачки — нахмурился. Его движения были выверенными и профессионально неторопливыми, но эта неторопливость выводила меня из себя. Ну ведь и так видно — даже мне! — что все плохо! Неужели нельзя сначала сделать что-нибудь, чтобы он перестал умирать, а уже потом проводить осмотр.

— Сделай же что-нибудь! — не выдержала я. — Что ты копаешься?

Костя холодно посмотрел на меня:

— Дубровская, прекрати истерику. У меня нет нужной техники. Если хочешь сделать что-то полезное, лови извозчика и дуй в больницу — пусть пришлют мага-реаниматора.

На последней фразе он едва заметно поморщился. Вся столица знала, что доктор Литовцев не любит магию и старается обходиться без нее, когда это возможно. Но иногда — вот как сейчас, например, — Косте приходилось мириться с правилами игры.

— Рами, помогите. Надо отнести его в смотровую.

"Дуй в больницу!" Да он издевается! Я сама успею умереть от старости, пока доберусь до больницы, что уж говорить об истекающем кровью раненом? Мозг еще только додумывал эту мысль, а правая рука уже схватилась за телепортационный браслет. К магистру Астэри! Если он не сумеет помочь несчастному, то здесь уже никто не поможет.

Вообще говоря, магистр Астэри мог оказаться где угодно — мало ли дел у главы Эльфийского Совета! — но я даже не допускала такой мысли, и мироздание уступило моему напору.

— Магистр, мне нужна ваша помощь! — выкрикнула я, едва появившись в лаборатории. Такие мелочи, как правила хорошего тона, у меня и в более спокойной обстановке порой вылетали из головы.

Придворный маг обеспокоенно шагнул ко мне.

— Что случилось, Юлия? Вы ранены?

— Нет, нет, я в порядке, это не моя кровь. А вот он умрет, если вы не спасете его.

— Кто?

— Я не знаю! Пожалуйста, магистр, пойдемте скорее, мы должны успеть. Я не прощу себе, если он погибнет.

— Юлия, вы не в себе. Позвольте, я вам помогу, — руки с тонкими по-эльфийски длинными пальцами потянулись к моим вискам, но я вывернулась самым непочтительным образом.

— Магистр, я в порядке, ну как вы не понимаете! Пожалуйста, идемте.

Меня бесило неторопливое спокойствие эльфа. Человек ведь умирает! Какая разница — кто он? Но здравый смысл — вероятно, под воздействием стресса — ненадолго очнулся от комы и слабым голосом напомнил, что придворный маг, вообще-то, не обязан срываться с места по первому моему требованию и мчаться спасать неизвестно кого.

Ногти врезались в ладони. Несколько судорожных вздохов — и я почти спокойна. По крайней мере, голос не срывается на ультразвук.

— Я нашла его у форта Айрон. Просто гуляла, — торопливо пояснила я, предупреждая всплеск вопросов. — Он лежал со стрелой в спине, но был еще жив. Я телепортом перенесла его к Косте, но Костя сказал, что вряд ли сможет помочь, нужен реаниматолог. Магистр, честное слово, никогда раньше не видела этого парня, но раз он оказался на моем пути, я теперь отвечаю за его жизнь. Понимаете? Если он умрет из-за моей нерасторопности — я никогда себе этого не прощу. Я прошу, магистр, — я никогда вас ни о чем не просила — помогите ему.