Е. Николаичева - Сила разума

Надеяться на удачу. Не на здравый смысл, не на тонкий расчёт, а на удачу!.. выбор… смерть или… смерть. Если не сработает, то снова будет то же самое… он даже не заметит и всё пойдёт тем же путём…

Но это всё же зацепка. А если обратный расчёт? Нет, бесполезно… что мы можем? Что я могу? У-у-у… один вариант… почему один? Почему не два, на худой конец!? Слишком опасно…

Но другого пути нет.

Два дня назад…

— Что? — архимагистр медленно поднимался из-за стола, за которым он только что разбирал бумаги по экзаменам для выпускного курса. — Что-о-о?

— Вы прекрасно всё расслышали и поняли, архимагистр. — стараясь говорить как можно безразличнее, ответила Элдара.

— Четверо, значит, не вернулись. — Орэн опустился обратно в кресло. — Бывали случаи. Но… двое из них вообще не должны были выходить за стены школы… — он остро глянул на Элдару. — Хэйтэн — понятно, но как это удалось Миру?

Та поморщилась.

— Для острого ума придумать выход не сложно.

— Острого ума… а что же вы, дорогая моя, не проследили? — вкрадчивый голос. — Или, как всегда, у вас имелось своё мнение по поводу наказания? — тут он грохнул по столу кулаком. — А теперь разгребать — мне?! И что вы предлагаете делать?

— Исключить. — тут же влезла Нэвэрианэ, насмешливо глядя на Элдару.

— Что? Да вы хоть понимаете, КОГО мы должны будем исключить? — подкинуло на месте архимагистра. — Хэйтэн сын Кхарнеола, одного из архимагистров. — Орэн обвёл тяжёлым взглядом собравшийся малый совет преподавателей. — С Эноллаирой проще, она из графской приграничной семьи, но у них, если помните, династия боевых магов-пограничников… Про Элиаса я вообще молчу.

— Так исключите Мира! — воскликнула Нэвэрианэ.

— Если исключать, то всех. — холодно отрезал Орэн Хеннаврит. Обвёл всех тяжёлым взглядом. — Но вы видимо не совсем понимаете, что происходит… напомнить вам, из-за чего в последний раз собирался Большой совет?

Все притихли.

— Но послушайте. — встрепенулась Ониа. — На том совете мы предупредили, чтобы никто из магов не бродил в опасных местах в одиночку… и многим свободным магам это передали… Но здесь, в столице… да ещё на троих сильнейших магов, пусть и учеников…

— Вот именно! — внезапно перебил её Дион, до этого о чём-то размышлявший. — Он начал с учеников. Пока — с учеников… — тут он резко развернулся к Элдаре. — Ты её чувствуешь? Вообще, её существование? — он имел ввиду Эноллаиру, проходившую профильное обучение магии разума у дроу.

Та медленно отрицательно покачала головой.

— Её прикрыли, притом, очень тщательно. Мастер действовал.

— Именно. Я сам только что использовал поисковые руны сначала в масштабе столицы, а затем во всей стране… — кивнул Дион. — И если в столице этих четверых просто нет, то в остальном их закрыли от поисковых заклинаний, как и в других случаях…

— Послушайте… — подала свой тихий голос из угла Хорна. — Работал мастер, вот что я скажу… Даже я вижу слишком мало, хотя кое-какой след укажу… о, моё предупреждение, не стоит это всё скрывать. Вы понимаете, о чём я. Лучше поздно, чем никогда, и лучше рано, чем поздно…

Все притихли.

— Решено. — наконец поднялся архимагистр. — Время сообщить о происшедшем родителям. Может теперь они позволять поднять Вестников Трона…. А что за след, Хорна?

— Вы дурак или притворяетесь? — фыркнула провидица. — У вас гроза посреди белого дня в городе, а вы глазками моргаете, мол, погодники напортачили… я не я, если это не была рунная полусвязка молний высшего разряда… и кто дал этому Элиасу такое опасное знание? Всё равно не помогло…

Но говорить это было уже не кому — маги спешили на место происшествия…

На следующий день…

Королевский замок, тронный зал.

— Я поручил вам своего сына. Поручил сына лучшего друга… вы, в конце концов, один из мощнейших магов в мире… и что, не могли ничего сделать, чтобы мой сын оставался в безопасности?!!!

Король королевства Эно, Раэннол II, с холодной яростью взирал на внешне спокойного Орэна Хеннаврита, стоявшего перед ним.

— Кхарнеол знает? — Орэн отрицательно покачал головой. — Ваше счастье. — ядовито.

— Что я не знаю? — из воздуха медленно, но с достоинством, сформировалась фигура главного придворного мага. — И что же натворил мой сын? Признаться, я начал беспокоиться — около трёх месяцев обучения и — никаких жалоб! — но лёгкая улыбка тут же улетучилась, а синие глаза налились настоящим холодом. — Что случилось? Или это опять по поводу сбора всех семи архимагистров? Что, отыскался последний?

— Нет, дорогой Кхар, Орэн пришёл сообщить, что наших с тобой сыновей, захватил какой-то гад, притом неизвестно, живы ли они вообще…

Кхарнеол быстро сориентировался.

— Остынь, твоё величество, я знаю Орэна и навряд ли бы он не сделал всё возможное, чтобы это не произошло… К тому же, смерть своего сына я бы почувствовал. Меня волнует другое… Королева знает?

— Что ты, она ещё после пропажи старшего в себя прийти не может, а ты хочешь, чтобы я вот так просто ей сказал, что и Элиас…

— Элиас — что? — раздался холодный, промораживающий до костей голос от главных дверей.

— Ничего, дорогая. — попытался выкрутиться хоть как-то Раэннол, но яростный женский голос его перебил.

— Я всё слышала. — высокая статная женщина с чёрными длинными до самых колен волосами пересекла зал. — Я тоже думаю, что Лас жив. Но я… — серо-голубые глаза впились в бедного директора ШМИ. — Не совсем понимаю, как вы могли позволить… — она не кричала, нет. Голос её звучал тихо, даже мягко, но создавалось вполне ощутимое впечатление, что каждое слово вколачивает всех находящихся в зале в пол, всё глубже и сильнее, всё интенсивнее…

— Дорогая. — наконец не выдержал король. — Перестань.

Женщина нахмурила тонкие брови.

— А разве я не права? И вы до сих пор его не нашли!!!

— Их… — влез было Орэн, но продолжить ему не дали.

— Мне что, самой заняться этой проблемой? — вот тут её голос повысился, а в глазах замерцали магические искры.

— Миана, это запрещено… — попытался успокоить жену Раэннол.

— Ах запрещено?!!! А мне плевать, когда моему сыну угрожает опасность! Плевать, слышите!!! — и королева рванул прочь из зала.

— Ну вот. — отрешённо заметил Раэннол, переведя взгляд на двух архимагистров. — Мне задать тот же вопрос? Хорошо… и почему вы его… их ещё не нашли?

— Позволь заметить, я сам только что узнал. — ядовито возразил Кхарнеол.

— Мы ищем. — сумрачно ответил Орэн.

— И это всё, что ты можешь сказать? — мягко и вкрадчиво переспросил король.

В чёрных его глазах нарисовался нешуточный гнев, однако он задавил в себе это чувство.