Сергей Иванов - Ветры Империи

— Ну хорошо, — деловито заговорила Нора, — в общих чертах вы с Тором уже договорились, теперь пора обсудить детали, правильно?

— Вот эти? — поинтересовался Горн, слегка шлепнув ее по заду.

— Милый, хватит, а?.. Ну соберись!

— Поехали, — со вздохом сказал он.

— Итак, главная твоя задача: вывести Ю из Храма через один из запасных выходов. Справишься сам или потребуется помощь?

— Внутри? — Горн недоверчиво хмыкнул. — Чтобы ты знала, Храмовый лабиринт не чета вашему, он занимает эту махину чуть ли не целиком — сверху донизу. Есть у вас проводник?

— Если понадобится, найдем… Так помочь?

— Обойдусь. Что дальше?

— Собственно, ничего. Твое дело — привести Ю на Храмовую площадь, желательно одну. Там мы тебя встретим.

— И как же вы проберетесь через Дворцовое Кольцо?

— А на что там, по-твоему, Лот?

— Ага, — медленно сказал Горн, — так здесь замешан и начальник Дворцовой стражи?.. Ну, замечательно!

— Да в чем дело-то?

— Черт побери, вам что здесь, парад, — столько народа задействовано!.. Уж проще было бы напрямую сообщить Уну — ведь Лот у него в любимцах.

— Но послушай, моя радость, — вскинулась Нора, — это во Дворце Лот — начальник стражи, а здесь он — Лев и сын Главы, его первенец!.. И это его прайд.

— А если быть начальником ему нравится больше?

— Прикуси язык, чудовище!.. В нашем роду не было предателей.

— Так будут, — пообещал Горн. — Просто раньше Львам не подворачивались полноценные приманки, — и погорите на этом не вы первые… Кстати, и ваши союзнички мне не по нутру, — добавил он хмуро. — Черт знает, что творится: только подыщешь себе приличного партнера, как следом за ним увязывается целая свора швали!..

— Раз уж ты такой пугливый, — в сердцах бросила Нора, — нечего было вообще в это влезать!

Однако даже не попыталась с него подняться.

— А давай сделаем иначе, — внезапно предложил Страж. — Пусть Лот занимается вашим поручением, сколько душе угодно, а я тем временем поведу Ю окольными путями.

— Это какими же?

— А вот это — мое дело, — сказал Горн. — В конце концов, что вы теряете? Если я попадусь, то вы вроде бы ни при чем, а если Лот все-таки подведет, то дело выгорит и без него. А когда я доставлю богиню в ваш блок, то останется только вывести ее из Столицы… Ну, как?

— Тор не пойдет на это, — возразила девушка. — Он терпеть не может отсебятины.

— Но ты же первая его советница? — Горн тихонько пощекотал ее за бока. — Убеди.

— Да? — ядовито спросила Нора. — Сейчас!

Не выдержав, она прыснула. И почти сразу ее тело стало наполняться сладким трепетом, словно в предвкушении.

— А вообще Тору даже необязательно и говорить. — Постепенно ласки Горна становились настойчивей, и девушка уже тянулась за его ладонями, как очарованная. — Только ты в эту Дворцовую затею лучше не влезай, ладно? Может, я даже попытаюсь устроить все чуть пораньше, так что, уж будь добра, дождись меня здесь.

Теперь он и сам стремительно заражался от нее дрожью, а его голос с каждым словом звучал все более хрипло, напоминая уже ворчание зверя. И снова жутковато взбухали мускулы, распираемые неведомой мощью. Медленно Горн перекатился на живот, подминая девушку под себя, и тотчас она обхватила его всеми конечностями, придавленно застонав. Вот теперь они опять сделались заодно, полностью и без оговорок.

Краем глаза Горн увидел, как тяжелый дверной полог бесшумно пополз в сторону, и тут же густой голос пророкотал:

— Не пугайтесь, дети мои, это я.

Горн круто развернулся и уперся бешеным взглядом Тору в глаза.

— Это я, сынок, — повторил Глава, усмехаясь. — Убери меч.

— Разорви вас Ветер, Тор, — взорвался Горн, — я не привык, чтобы мне мешали еще и в этом!..

— Придется привыкать, мой мальчик, — такие уж у нас порядки.

— А мне плевать! — рявкнул Страж. — Убирайтесь, Тор!

Девушка вдруг отпихнула Горна и поднялась, глядя в сторону. Зарычав, он схватил Нору за руку, рванул к себе. Она упала на колени и осталась так стоять, отворачиваясь по-прежнему. Горну захотелось ее ударить.

— Ладно, хватит! — повысил голос и Тор. — Разговорился…

Горн зло толкнул девушку и, запахнувшись в плащ, перебрался в кресло, угрюмо разглядывая старого Льва.

— Прикройся, дурочка, — негромко велел Глава. — Хотя бы дома соблюдай приличия.

Нора послушно натянула на плечи одеяло.

— За этим вы и явились? — сумрачно спросил Горн. — Поучить нас приличиям?

— И за этим тоже, — ответил Тор. — Хочешь владеть Норой — веди себя пристойно, не то заберу ее в момент! А эти новомодные ухватки, с раздеваниями, прибереги для дворцовых девок — чтобы здесь я больше этого не видел!..

— А кто вас сюда звал, Тор?

— Глава Тор! — прогремел старик. — Запомнишь или повторить?

— А провалитесь вы в Подземелье, Глава Тор, — со скукой произнес Горн и стал одеваться, не обращая больше внимания ни на кого. — С меня довольно!

Свирепо раздувая ноздри, Тор следил за ним налитыми кровью глазами. Похоже, он не привык к подобному обращению, но это уж его проблемы.

— Сядь, — наконец сказал Лев. — Займемся делом.

— Не будет Норы — не будет и дела, — откликнулся Горн. — Она моя, ясно вам? Я убью любого, кто станет между нами, я убью ее!..

— Уймись, бешеный! — прикрикнул Глава. — Ты потеряешь все!

Страж уперся о стол руками и наклонился к Тору. Щека его дергалась, но говорил он даже тише обычного:

— Слушайте меня, старина, я не из той породы, чтобы о меня вытирать ноги. Либо я получу, в чем нуждаюсь, либо порушу все — и плевать на последствия!.. Я не поддаюсь дрессировке — учтите это, Тор, — а играть со мной опасно. И Нору я не отдам никому.

— Сядь! — снова велел Тор, оскалив желтоватые клыки. — Я понял тебя. Если не договоримся, одному придется умереть, — вот и все. Мне это подходит.

Нехотя Горн опустился в то же кресло, раздраженно пнул Нору в округлый зад, туго обтянутый одеялом. Девушка только оскалилась в ответ.

— Мне нужна Ю, — заявил Гор. — И побыстрее — время на исходе.

— Я знаю, — подтвердил Горн. — Скоро быть грозе.

— Что же, ограм не помешает пройти через очищение… Когда ожидаются следующие Откровения?

— Как будто вы не знаете!..

— Послезавтра, да. Ты готов?

— Мы уже все обговорили — с Норой.

— А все-таки?

— Обеспечьте транспорт. Остальное — не ваша забота.

Глава задумчиво пожевал губу.

— Кто-то попытался нас опередить, — произнес он затем. — Если бы не ты…

— Я свое дело знаю и слово держу. Однако играть мы будем только на равных.

— Но запомни, парень: вздумаешь крутить!..

— И вы запомните, Тор, — снова распаляясь, заговорил Горн. — Что бы ни случилось — Нора принадлежит мне. А если вам опять вздумается подарить ее кому-нибудь, заранее с ним попрощайтесь, потому что долго ему не жить.