Оксана Алёхина - Счастье за медяк

Разозленный Энолан решил больше не церемониться с Даром и при помощи заклинания призвал к порядку строптивца. Плевать, что этот своенравный потомок однорогого осла терпеть не может магии и когда чары спадут обязательно устроит какую-нибудь подлянку. У парня сейчас самая жуткая за всю его жизнь головная боль, сильнее, чем после празднования его первой победы в городских скачках. И называется эта боль - Илисса.

Молодой человек подошел к дочери Френарда, ведя в поводу серого жеребца, за которым след в след совершенно без всякой магии послушно плелась кобыла. Девушка как сидела, так и осталась сидеть на траве, только еще больше сгорбилась и ее плечи то и дело вздрагивали.

-- Илисса, - примирительно позвал Нол.

Спутница вздрогнула и шмыгнула носом. Вздохнув, парень отпустил повод коня и склонился над девушкой:

- Очень больно? - участливо поинтересовался он.

Илисса подняла голову, посмотрела ему в глаза и согласно кивнула.

-- Ты не будешь против, если я окажу тебе помощь?

Теряясь в догадках, где же тут подвох, дочь принцессы поднялась с земли и нерешительно протянула молодому человеку руку. Тот осторожно, положил ее ладонь на свою, а сверху накрыл другой рукой, тихо шепча заклинание. Илисса увидела, как из-под его пальцев вырвался ярко-оранжевый свет, и сразу же почувствовала приятное тепло, пронизывающее рану. Боль быстро отступила. Все это время девушка не сводила глаз с Нола, но его внимание было сосредоточено только на ее царапинах. Закончив читать заклинание он стал нежно поглаживать ее руку.

На какое-то мгновение ей показалось, что спутник может быть человеком, когда захочет, что мир восстановлен, но неожиданно парень вскинул голову и их взгляды встретились. Увидев, что девчонка, как зачарованная, разглядывает его, Энолан запаниковал: не приведи Создатель, чтобы она в него влюбилась, тогда свадьбы не миновать. Он резко оттолкнул от себя ее ладонь.

- Пора ехать! Умойся! Не хватало еще, чтобы меня увидели вместе с такой замарашкой! - брезгливо рявкнул он, затем повернулся к жеребцу и перекинул ему на холку поводья.

- Сам замарашка! - огрызнулась Илисса, рассматривая свою руку: опухоль спала, а царапины затянулись, будто их и не было.

Нол обернулся с таким видом, словно собирался растерзать ее на месте и прогремел:

- Бегом к роднику! Из-за тебя мы поздно выехали, застряли на этой демонской поляне, и если нам придется заночевать в лесу - я тебе этого никогда не прощу!

Девушка поняла, что точно не простит. Громко фыркнув, она поплелась к источнику...

Нол рассчитывал еще до темноты добраться до ближайшего постоялого двора, о чем он еще раз напомнил Илиссе перед отъездом с поляны, где раньше бил родник предсказаний, а теперь просто источник с кристально чистой водой. Но как бы молодой человек не спешил, он пустил коня шагом, то ли оберегая объевшееся животное от заворота желудка или еще каких напастей, то ли, в чем девушка очень сомневалась, щадя свою спутницу, считая ее непривычной к продолжительным конным поездкам.

Они довольно длительное время ехали молча. Парень не оборачивался, но девушка знала, что он неустанно следит за ней: удлиненные, заостренные уши постоянно были повернуты назад, ловя все звуки за спиной. Вскоре лесная дорога стала шире, кустов вдоль нее поменьше и лес реже. Энолан пустил коня рысью. Илисса старалась не отставать и ударила свою лошадку по бокам каблуками. Но долго радовать ненавистного жениха примерным поведением у девушки не получилось - неожиданно она услышала странный звук, словно у кого-то урчит в животе.

Илисса остановила лошадь и еще раз прислушалась: урчание, нет, скорее бульканье, повторилось и исходило оно из кошеля, болтающегося у нее на поясе.

- Вот зараза, - тихо выругалась дочь принцессы, посылая кобылку галопом, чтобы догнать спутника

- Я-я-я не-не-не за-за-за-ра-ра-ра-за! Ой! Бу-бу-ль! - возмутился обитатель спрятанного в кошельке кувшинчика.

- Замолчи! - прошипела девушка, боясь, что Нол их услышит и раскроет их тайну.

Догнав парня, всадница снова перешла на рысь, надеясь, что он ничего не заметил. Но молодой человек, попридержав коня, поравнялся со спутницей:

- Что случилось? Почему отстаешь? - недовольно полюбопытствовал он.

- Все хорошо.

- Да? - он приподнял одну бровь. - Мне показалось, что ты с кем-то разговаривала.

- С лошадью - она заартачилась, - соврала девушка, надеясь, что ложь получилась правдоподобной.

- Она научилась разговаривать?

- Что? - Илисса, испугавшись, натянула поводья, останавливая кобылу.

- А кому ты приказала молчать? - допытывался Нол.

Дочь принцессы побледнела, и, стыдливо опустив глаза, ответила:

- С-с воем-му животу.

В подтверждение ее слов снова раздалось урчание.

Илисса, мысленно обругав противного обладателя всеслышащих лопухов и нагло напросившегося в спутники предсказателя, позорящего ее, стыдливо призналась:

- Нол, мне надо...

- Что?

- Туда! - девушка кивнула головой в сторону кустов и соскользнула с лошади.

- Тьфу! - сплюнул молодой человек, спешиваясь.

- А ты куда? - испуганно поинтересовалась дочь принцессы.

- С тобой, - совершенно серьезно заявил он.

- Но... так нельзя! Я так не могу! - запротестовала дочь принцессы. - Это неприлично!

По невозмутимому выражению лица паршивца, она поняла, что с приличиями он не знаком, а если и знаком, то давно послал их куда-нибудь подальше.

Урчание повторилось.

- Нол! - чуть не взвыла девушка.

- Ну, хорошо, - сжалился парень и предупредил. - Я поставлю круговой защитный барьер. Если задумаешь сбежать и отойдешь от этого места более чем на сто шагов - получишь магическим лучом по заднице.

Илисса бросила на похабника гневный взгляд и решительно направилась в глубь леса. Скрывшись из вида спутника за довольно густыми кустами, девушка споткнулась о выступающий из земли корень и тихо ойкнула. Тут же до нее донесся ехидный голос Энолана:

- Что, принцесса, на ежа села?!

- Нет! - раздраженно ответила она. Вот же гад! Все слышит.

Пройдя еще несколько десятков шагов и убедившись, что она не видна магу, Илисса достала из кошелька кувшинчик и раскупорила его.

- Ух! Свежий воздух! - блаженно раздалось из сосуда.

- Родник, как тебе не стыдно меня так позорить! - возмутилась дочь принцессы.

- Меня от этой скачки взболтало, а ты вместо того, что бы посочувствовать - ругаешься! - возмутился чудо источник. - Был бы я человеком - меня бы стошнило.

- Сочувствую. Доволен? Что обо мне Нол подумает? У леди не должно урчать в животе! Во всяком случае, прилюдно! Это стыд и позор!

- А он не думает о тебе, как о леди, - заявил родник.

- Наверно, мне надо оставить тебя прямо здесь, - подумала вслух девушка.