Яна Алексеева - Ученье – свет…

Уже наверху, мастер, довольно внимательно рассмотревшая неожиданную клиентку и сделавшая некоторые выводы, проговорила:

— Вижу, Повелитель опять развлекается на свой излюбленный манер…

Ну, вот опять!

— Хмм…

— У тебя кольцо Сил, дитя. Ты принадлежишь ему?

— Кому?

— Значит, надо немного подождать, — спокойно констатировала мастер.

Лина нахмурилась. И эта тоже что-то знает. И тоже ничего не скажет!

А потом стало не до вопросов. Такого девушка еще не видела. Верхний овальный зал был просто завален музыкальными инструментами. Некоторое количество опознанных предметов предполагали, что и остальные в этом небольшим помещении служат для извлечения разнообразных звуков. Флейты, свирели, обычные гитары и арфы… висели на стенах, лежали на подставках и полочках, а то и просто на сером ковре. Чуть ли не грудами сваленные, они при том не покрывались пылью. Небольшой кусок стены был отведен под риолоны. Десятка два инструментов стояли на полках в тянущейся вдоль стены витрине.

— Выбирай поскорее! — подстегнул ведьмочку холодный голос Мастера.

Лина с замирающим сердцем шагнула вперед, медленно ведя рукой вдоль ряда. Они были неожиданно разные, каждый со своим узором, цветом, характером. Тяжеловесные и простые, кажущиеся грубыми, легкие и изящные, похожие на кружево… Не то, не то, не то… девушка прошлась вдоль ряда еще раз. Нужно что-то другое, личное, родное. Как вон та, в самом низу, простая и изящная. Теплого рыжего оттенка, с неброской кофейного цвета инкрустацией, напоминающей воздушные пузырьки, застывшие в стекле, с темно — бежевыми клавишами.

— Вот этот, пожалуй, — восхищенно вытянула губы трубочкой Лин. Внимательно следящая за ней Мастер, одобрительно кивнула, не меняя холодного выражения лица.

— Возьми его и передай мне!

Двумя руками, как поднос, Мастер приняла инструмент:

— Я, мастер Ха'Эсс, передаю сей инструмент, носящий имя Хани'c, ученице Линаре Эйден из дома Солер'Ниан… — размеренно затянула требуемую литанию мастер.

— Руки давай! — холодно закончила мастер.

Лина с трепетом протянула вперед руки, ощущая слабое покалывание в кончиках пальцев и ощущая потоки сил, закручивающиеся холодным водоворотом вокруг нее и втягивающиеся в инструмент. На мгновение он засветился теплым золотистым светом.

— Футляр, — уже просто ледяным тоном промолвила дроу, указывая пальцем направление. Студентка торопливо уложила уже свой риолон в черную мягкую кожу, и счастливо вздохнула.

— А теперь — расчеты! — предвкушающе потерла руки Мастер. И ведьмочка, вздохнув теперь уже мрачно, принялась выгребать из карманов наличность.

Когда Лина вернулась во дворец, в апартаментах алхимика царила легкая паника, плавно переходящая в злобное оживление. Девушка прислушалась, приложив ухо к входной двери. Ну, ясно, минут десять назад Лис наконец обнаружил ее отсутствие и не поленился наябедничать учителю. Но тот, вместо благодарности набросился на него с обвинениями. Лин вернулась в момент кульминации. Тьеор уже просто шипел от ярости как масло на раскаленной сковороде, ме-е-едленно вышагивая в сторону квартерона. Тот вяло отнекивался от обвинений в невнимательности, некомпетентности, неуживчивости и глупости, не забывая делать шаг назад всякий раз, когда алхимик к нему придвигался. Он избрал стратегически вернее направление отступления — к выходу, не забыв заготовить и универсальный щит.

Мастер не ожидал от ее самовольного убытия больших неприятностей, скорее он был бы рад бесследному исчезновению одной недоучки. Но гарантированные (вредные для здоровья) последствия ожидались в случае опоздания в Тронный Зал. Прибывала дипломатическая миссия сопредельных человеческих государств. Официальная церемония требовала присутствия всех приближенных к Повелителю.

— Ха — ха, а вот и я! — объявила Лина, прошмыгивая вперед мимо Лиса и Тьеора, готового применить нечто весьма садистское из своего арсенала — каменное проклятие, модификация 50.

— Где ты была?! — на два голоса заорали дроу, Лис — облегченно, Тьеор — рассерженно, так как ему очень хотелось опробовать новую модификацию… но повод исчез.

— Риолон покупала! — выставила футляр вместо щита студентка и промаршировала к своим комнатам, — а что?! — и, обернувшись, изобразила саму невинность, глупо похлопав ресницами.

— Переодевайся, у нас грядет дипломатический прием!

— С кем в главной роли? — заинтересовалась Лина в надежде восполнить некоторые пробелы в сведениях о церемониях и обычаях темных.

И обратила внимание на официально — торжественные наряды эльфов. Причем Тьеор был еще и вооружен.

— С сородичами твоими, ведьма! Морийское и Ронийское посольства, опять по поводу пошлин! — в голосе Лиса поселилась откровенная насмешка.

— Не смешно, лисенок, — язвительно отозвалась ведьма, огорченно разглядывая очередную испорченную рубашку. Как раньше не заметила распоротый рукав и разноцветные брызги настоек. — Могут и узнать…

— И что?!! — полюбопытствовал Лис непонятливо.

— Будет куча проблем, — плюхнулась она в кресло, запустив руки в цветные волосы, — а может и не будет. Ну, кому какое дело, где я практику отрабатываю!!

— Интересссно, — с клыкастой усмешечкой протянул ученик, — скажи-ка…

— А долго…

— Именно, долго!! А потому — пер-реодевайся! — рыкнул Тьеор, и Лину с головой накрыло темно—синее одеяние. — Суму свою нищенскую здесь оставишь! В Зале не разговаривать, не вертеться, глупостей не творить! И ты — тоже! — заткнул он и Льялиса.

Алхимик пребывал в постоянном раздражении почти декаду. И сейчас… Риолон она купила, да в Нижнем городе, да у Мастера! Как только нашла? Глаз да глаз за ними нужен, недоучками! Не вовремя этот прием… но можно будет опробовать… кое-что!

Пока Лина выпутывалась из длинного кафтана, Лис вышел под темнеющее небо и мечтательно уставился вверх. Что бы он отдал за способность хоть изредка подниматься в поднебесье? Очень многое… Тьеор нетерпеливо выстукивал какой—то ритм на рукояти меча, любуясь собственным отражением в темном зеркале. Довольно быстро лишившись загара, он снял с себя и экзотическое синее сияние, теперь, когда его кожа обрела обычную для дроу бледность, делавшее его похожим на несвежего покойника или неупокоенного призрака, даром что призраков—эльфов не бывает! Красота может быть странной, пугающей, каковой дроу обладал в полной мере и в своем обычном виде, но не безвкусной. Изображать мертвеца — откровенная пошлость.