Оксана Демченко - Мир в подарок

Утром бабы в поле — и ну болтать. Спины расправили, не болят кости, не ноют.

Благодать. А где научилась так спины мять? В веселом доме. Они и удумали — не только ж массаж делать ее в этот доме учили. Ага. Вечером все выпарились, накупались, расселись, ее, бедолагу, в середину выпихнули. Говорят: Карюшка, душенька, надо старосту спасать, загибается мужик в цвете лет. У нее понятно, глаза круглые, уже и слезы рядом.

Это пока не объяснили, в чем дело.

Римах, как жену похоронил, на женщин и не смотрит. Однолюб он, у них в роду почитай все такие, сама небось заметила. А только вдовице Милае всегда воду носит, лошадей одалживает да крышу чинит. Выделяет. Она его и спрашивала уже прямо — нет, говорит, свою дорогую Любань не забуду, только с ней душе тепло было.

Бабы и постановили: старосту срочно женить, раз дети его пристроены. Да только как? Через соблазн! Вот мол, говори, Карюшка, чем мужиков охмуряла. Учи Милаю, дуру деревенскую.

Карька сбежать пыталась, поймали. Вразумляли, даже дочуру к уговорам подключили.

А чего добились? У бедняги крик да слезы, она как есть им все и рассказала. Про жизнь страшную, честь поруганную, ужас беспросветный… Ночь, мужики по избам аукаются — нет баб во всем селе. Они на бережку пару жбанов браги опрокинули, судьбу Карькину горькую оплакивая, даже Митэ налили. Потом спели. А к утру наша Карис во хмелю в свахи и заделалась.

Милаю и Иртэ с поля утром прогнали: весь день они втроем старосту обсуждали, слабые места искали в нем. А подробности, что как действует, Клещ им доставляла — она к деду шпионкой приставлена.

И пошла потеха.

Перво-наперво его оставили одиноким: Иртэ обожаемая не заглядывает, Тамил уехал к стадам, Карька с мужем спешно в лес подались, всей семьей на охоту. Дома — хоть вой, никого, даже Митэ заглядывает редко, хлеб без нее, мол, и не уберут!

Тоска у старосты разразилась.

У них хитро дело поставлено. Заговор. То там случаем речь о вдове зайдет, то здесь, то слово кто про Милаю обронит при старосте случайное. Хлеб убрали — гулянья. Невеста держится по-новому, волосы подкрасила, одежду переменила, говорит тихо, все указания свах выполняет. Уже и танцевать подучилась, и светится вся, словно человек другой. Бабы сплетню пустили, сватают нашу Милаю.

На таких новостях староста глаза разул — а баба-то хороша, да только раньше сама на него смотрела, а теперь и с уважением, и ласково, а стороной ходит.

В общем, одна седьмица только и прошла, а наш Римах уже сам не свой, Милаю до дому провожает, к мужикам чуть не в драку ревнует. Сыновья его знали с начала.

Еще бы, жены их главные заговорщицы. Он уже у братьев вчера совета спрашивал — хороша ли мачеха. По плану бабьему сегодня к ночи староста на приступ пошел. А мы тут…

Я тихо подхохатывала, представив солидного Римаха в любовном угаре. Рыжие уточняли детали. По их словам, уже несколько дней половина мужиков в селе знала о коварном заговоре. А некоторые удумали всей семьей идти к Карюшке — просить своих девок великовозрастных пристроить. Правда, прикинув так и эдак, решили чуть обождать и нагрузить заботами Милаю. Она и сама всех знает, и женщина солидная да обстоятельная, и побойчее тихой жены Мираха. Наконец, кому на селе ведать такими делами, как не старостихе?

Лиаса сидела, ошарашено хлопая длинными ресницами. Вот уж вовремя селяне — слов нет.

— Тамил, Мирах, Дари, знакомьтесь, — наконец дошла и до меня очередь рассказывать новости, — Это Лиаса. Она снавь, и поедет с вами в село. Поживет, молочка попьет. И не лезьте девке в душу, отдышаться ей надо. Пусть Карис присмотрит.

— А из какого рода? — тихо уточнил Дари. Я опять была готова поспорить, что он знает ответ.

— Раньше наши места Поющими ручьями звали, — ответила бруса.

— А рядом было большое селение, Серебряные ивы, — кивнул Дари грустно. — Мама моя оттуда родом. Только их совсем не осталось. Ни деревьев, ни людей. Тин, мы присмотрим за ней, не волнуйся.

— В нагрузку возьмете еще двух девиц, они явно сельские, приживутся. Я им память немного затуманила, поскольку знать то, что было здесь, этим трусихам незачем. А вам Лис расскажет. Лошади есть, правда, только пара. Из-под окаянных, за реку их не водите, искать будут. Собирайтесь, вам с охотниками знакомиться ни к чему.

— Тин, — безоблачно улыбнулся Дари. — Князя своего подданные обязаны всегда узнавать. А лошадь у него нельзя без знакомства свистнуть? Это была бы высокая честь для нашего скромного села.

— Я с Дари поеду, — тихо прошептала бруса. — Не надо уводить коня, он хозяина любит.

Подзакусив и напившись травяного взвара, мои любимые заговорщики уехали. Правда, Дари, внезапно расчувствовавшись, вручил мне уздечку. Явно его работы, узорная, с серебряной чеканной отделкой. То ли хотел сделать подарок, то ли таким образом еще раз советовал свести-таки коня. Наверняка второе, но все равно приятно. Я осталась одна, легла, растянувшись в рост, и задумчиво наблюдала за мерцающими звездами.

Хоть одна ночь тишины. Может, для разнообразия вспомнить про логику, наплевав ненадолго на чутье? Вспомнила. И почти сразу начала нервно и торопливо будить князя. Риннарх просыпаться не хотел, мычал и отбрыкивался. Во сне ему было хорошо. Кажется, они все еще пили и болтали, закончив с делами. Интересно: это полноценное общение? Или часть слышат — часть вспоминают… Пойди разберись! Сон — это вам не телефонная связь. А я — не коммутатор. У Риана бы спросить! Но мой странный эльф далеко и дергать его каждый раз — едва ли правильно. Иначе, как шепчет чутье, однажды и не отзовется. Князь снова заворчал и плотнее натянул на голову плащ. Пришлось сходить к ручью за водой и применить крайние меры.

Как он ругался в полудреме!

А как извинялся, проснувшись!

— Милый князь, — начала я. — Девушек я пристроила. Не надо спрашивать, куда, они не в игре, а Лиаса сама проявится. Кстати, она сказала, что у ночного кошмара была свидетельница, некая дама высокого происхождения по имени Эмис, кажется.

Вроде бы невеста твоего братца. Ее привязали к креслу и заставили смотреть.

Хорошенькая будет у девочки семейная жизнь.

— Эмис? Сестра совсем с ума сошла… С этим я разберусь.

— У меня есть буквально один еще вопрос. Ты, часом, не можешь дать знать сыну о делах Карна? Ведь наверняка продумал способ.

— Да, через доверенного человека. Он рыбак.

— Вот я так и полагала. И подумала, что если тебя убивают тут, то…

— Его вызвали? — тихо охнул князь, разом подтвердив мою догадку. Потом покачал головой — Невозможно. Знают про этот способ связи в деталях всего трое. Я, мой друг и гонец.

— То, что известно троим, известно всем, так говорят. Вот и рухнули в очередной раз мои умные планы. Раньше твоего отбытия на охоту дело не могло начаться.