Виталий Каплан - Круги в пустоте

Ужасно хотелось курить… Ладно, это-то перетерпеть можно. А вот как перетерпишь давящую, тяжелую тоску? Как разгонишь темное предчувствие? Да, можно при Насте изображать бодрость и деловитость, но вот тут, на пустынной улице, под равнодушными звездами… По меньшей мере шесть часов. Заблудиться в роще невозможно, даже если очень постараться. По любому хоть на какое-то шоссе, а выйдет. Сломал ногу? Припадок? Настя обегала всю рощу, пусто. Значит, остается одно… Самое страшное и самое, увы, вероятное. Похищение. И кто? Завелся очередной маньяк? Ладно, Дронин сейчас подкатит, у него можно узнать насчет серийности. По укосовской части все вроде бы в регионе тихо… сатанисты давно уже не собирались на лесные бдения, оккультные секты если и есть, то столь мелкие, что пока не попались на прицел… А вот маньяк… Или, что вероятнее, какие-нибудь обкурившиеся тинейджеры… Как тогда, в мае. Но тело? Почему нет тела? Или Настя плохо искала, или забрали с собой…

Сердце суматошно дернулось, и сейчас же холодная, бессмысленная боль затопила сознание. Ну вот, только этого сейчас не хватало! Полковник Петрушко должен быть сейчас здоров, энергичен и деятелен… А эта фигня нам не нужна! Пошла она вон!

И боль, точно испугавшись окрика, поддалась, схлынула. Надолго ли?

Он еще долго стоял, прислонившись к огромной, вымахавшей метров на шесть старой яблоне. Стоял, тщетно пытаясь выкинуть из головы мрак. Потом, сверившись с часами, направился к дому.

— Ну что, несолоно хлебавши? — уныло поинтересовалась Настя, обернувшись на звук.

— Плохо ты обо мне думаешь, — упрекнул супругу Виктор Михайлович. — Мы, инженеры, порой тоже способны на подвиги. В общем, так, — сообщил он, усаживаясь за стол на хлипкую, давно ждущую починки табуретку. — Уболтал я кассу, сделал несколько звонков. Скоро сюда подъедут люди и начнут искать. И найдут, можешь быть уверена.

— Что это еще за люди? — подозрительно покосилась на него Настя.

— Клиенты, — охотно сообщил Петрушко. — Сколько раз я тебе говорил, что ходить по вечерам компьютеры людям чинить — это не только несколько сотенных бумажек, но еще и нужные связи. А люди попадаются самые разные, иногда очень интересные. Вот сейчас, к примеру, приедет майор милиции, Коля, очень хороший мужик. И еще другие… специалисты.

— Толку-то от них, — всхлипнула Настя, — если уже…

— Меньше телевизор смотри, — сквозь силу усмехнулся Виктор Михайлович. — Напичкали чернухой, теперь и насилуешь фантазию… На самом деле давай разберем варианты. Во-первых, он мог удрать куда-нибудь с местными мальчишками… Да, знаю, знаю, но и ты пойми — в его возрасте на «слабо» только так и ловят. Во-вторых, он мог пойти все-таки не в рощу, а в дальний лес, заозерный. Может, по пути надумал, и ведь формально-то запрет не нарушается — к озеру он соваться не станет, он мимо пройдет, дальше. А что такое тамошний лес, не тебе объяснять. Может блуждать сколько угодно, хоть целые сутки, пока не выйдет где-нибудь в Тульской области, в глухой деревне без телефона и с автобусом, ползающем раз в день. Наконец, есть и в-третьих. При его состоянии… Конечно, в последнее время приступов не было, все сгладилось, но все-таки… может ведь и не только в припадке выражаться. Сумеречное сознание… Взял и поехал сам не соображая, а придет в себя через несколько часов хрен знает где. Может, в Москве, может, в Брянске… Короче, объявят розыск и максимум через пару-тройку дней его найдут.

Он замолчал, не желая развивать тему. Потому что варианты «в-четвертых» и особенно «в-пятых» не годились для высказывания вслух.

— Суп разогревать? — вздохнула Настя. — На второе там еще макароны остались…

— Ничего, Настюша, прорвемся, — он вышел из-за стола, осторожно обнял ее за плечи, откинув упругие волосы, поцеловал в шею. — Все будет хорошо, не плачь. Ты пойди лучше пока, приляг, я уж сам тут с супом разберусь. И с остальным тоже.

— Погано дело, Михалыч, — сумрачно высказался наконец Гена. Зябко поежился — ночью все-таки ощутимо похолодало, а сорвался он из дому «в чем картошку жарил», то есть в не первой свежести футболке. Удивительно еще, как это ему удалось уговорить первого же встреченного водителя ехать в такую даль, и всего за стольник. Впрочем, нет, неудивительно. Это же Гена… Геннадий Александрович. Простой укосовский маг.

Ветер усилился, шумел в кронах берез, на чистое, утыканное звездами небо с севера наползала облачная хмарь. Как бы к утру дождь не натянуло, подумал Петрушко. Если Лешка все еще где-нибудь блуждает по лесу… Впрочем, это еще неплохо, если блуждает.

Он с тревогой уставился на Гену.

— Понимаешь, Витя, я его не чувствую. Просто вот совсем не чувствую, — виновато пояснил Гена и чиркнул зажигалкой, закуривая. — Будь он мертв… Извини, дорогой, но все придется говорить как есть… В общем, будь он мертв, я бы это уловил. Остаточное биополе какое-то, уж не знаю, как обозвать, но мы ведь такие вещи нутром чуем. Даже если на фотографию взглянуть, и то… А здесь и вещи его имеются, и место, и времени всего-ничего прошло. Должен чувствовать. Если живой — то уж направление обязательно. И стрелку из щепок складывал, все без толку. Не вижу, не могу пробиться. Как бетонная стенка, понимаешь, что это значит?

Петрушко мрачно кивнул. Это значило одно из двух… Или Гена в одночасье лишился своего дара, или…

— А вообще, все остальное? — осторожно спросил он. — Работает?

— Да я тоже в первую очередь подумал, — нехотя отозвался Гена. — Все работает. Вот, смотри.

Он вытянул в темноту руку — и тут же из нее полился яркий, точно от прожектора, свет. Испуганно закрутилась ночная мошкара, высветился поваленный березовый ствол, густые заросли малины…

— Вот таким образом, — подытожил Гена, и ладонь его погасла. — Сейчас, кстати, Семецкий сюда едет, через полчаса будет на даче. Видишь, его чую. Даже чую, что у него коробка передач барахлит, и что он злой спросонья, и зуб у него ноет. А Лешку — ну вот хоть убей. Пусто.

Что ж, значит, надо смотреть правде в глаза. Значит, получилось «или».

— То есть это надо понимать так, — медленно произнес Петрушко, — что его нет в нашем мире? Будь он здесь, ты бы почуял, живого или мертвого. Так?

Гена откашлялся, выкинул сигарету и старательно затоптал тлеющий огонек.

— Да, все верно. В нашем мире его нет. Значит, перенесли. И я даже догадываюсь, кто.

Виктор Михайлович повел плечами.

— Угу, и не нужно быть семи пядей во лбу. Наверное, и мобильник Настин — его же лап дело. В общем, как подъедет Семецкий — вызовем опергруппу и поедем брать. Хватит, долиберальничались…

— Михалыч, — Гена мягко сжал его локоть, — ты не кипятись. Глупостей наделать проще всего. И потом, надо же санкцию Вязника. Ты ему еще не звонил?