Александр Розов - Созвездие эректуса

— Ну, разумеется! И еще несколько наших специалистов, из числа наиболее инициативных и общительных. Кроме того, Лю давно обещал показать атолл Ранафути своей дочке. Элеа Флэгг замечательная девушка, и, кстати, учится на журналиста. Она совершенно никому не помешает. Согласитесь, Ранафути такое красивое место, что его стоит посмотреть.

— Не знаю, Эрнандо, я сам там не был, — признался полковник.

— Ну, так я вам говорю, — ответил Торрес, — я сам нашел это место для отеля в Центральной Котловине Тихого океана. Оно уникально огромным разнообразием кораллов и рельефом лагуны. Конечно, мне сложно будет убедить клиентов, которые уже оплатили там отдых, сменить «Приют Кракена» на что-то другое. Но у меня есть идея.

— Какая? — тоскливо спросил полковник.

— Для клиентов старшего возраста мы организуем бесплатное турне по Каролинским островам, с осмотром Нан-Мадола и загадочных древних дамб Понапе. А для молодежи, которая любит экстрим — активный отдых на большом атолле Капингамаранги.

— Но там же тренировочная база групп быстрого реагирования ВМФ, — заметил Валдес.

— Вы быстро схватываете! — похвалил его Эрнандо, — в этом вся изюминка. Ручаюсь, что ребята будут в восторге от возможности увидеть военно-тактические тренировки вблизи, так сказать живьем. Разумеется, наша компания возместит все расходы.

— Да, разумеется… — рассеянно сказал полковник. Спорить с Торресом было так же бесполезно, как пытаться остановить крейсер голыми руками. Каждая попытка что-либо возразить, приведет лишь к тому, что экс-координатор выторгует что-нибудь еще.

— Докладывает радиорубка. Слышу транслятор Ранафути. Там крутят ламбаду.

— Ясно, — сказал Ди-Эйч и повернулся к старпому, — мы почти у цели, Стью. Осталось 25 миль. Но у меня хреновые предчувствия.

— Нас слишком легко отпустили, — согласился Палфри.

Капитан молча кивнул, прошелся взад-вперед, потом скомандовал.

— Радарная, доложите обстановку.

— Ничего, сэр, — ответила Фрэн, — Совсем ничего.

— Что, ни одного гражданского судна?

— Да, сэр. Мне самой удивительно.

— Харри, а вдруг это ловушка? — спросил старпом.

— Не исключено. Но тут вопрос, кто кого перехитрит… Черт, кто бы знал, как я хочу спать. Ладно, инструктируй коммандос. Через час сядет солнце и тогда….

Последние слова капитана заглушил звонкий щелчок и вслед за тем протяжный скрип, как будто исполинским гвоздем с силой провели по стеклу.

Взвыл сигнал тревоги.

«Критическое повреждение вала гребного винта» — сообщил механический голос.

И тут же последовал рапорт ходовой рубки.

— Сэр, что-то заклинило ходовой вал.

— Что, черт побери?

— Не знаю, сэр. Похоже, взрыв на участке вала между внутренним и внешним корпусом.

— Так пошлите туда кого-нибудь и узнайте!

— Да, сэр.

Капитан с силой врезал кулаком по переборке.

— Капитан, докладывает радиорубка. Вас вызывают на связь, сэр.

— Кто? Штаб? Очень кстати, мать их.

— Нет, сэр. Говорят, полковник Валдес, ВМФ Меганезии.

— Мы в заднице, — сказал Ди-Эйч старпому, и добавил, уже обращаясь к радисту, — давай, соединяй.

— Aloha, кэп, — раздался грубоватый и веселый мужской голос, — что, проблема с движком? Можете никого туда не посылать, я и так расскажу. Муфта вала разрушена взрывом, вал смещен, в общем, вы приплыли. Конечная станция. Добро пожаловать в Меганезию.

— Ваши условия, полковник? — спросил Ди-Эйч.

— Условия простые, как селедкин хвост. Немедленное всплытие, и экипаж, построенный на носовой палубе через 3 минуты после того, как она появится из воды.

— И что дальше?

— Это я вам расскажу, когда вы построитесь.

— Вот, значит как? А если нет?

ЩЕЛК! ЩЕЛК!

Свет гаснет. Лодку встряхивает. Снова рев сирены.

Механический голос: «Разрушение основной кислородной магистрали. Разрушение резервной кислородной магистрали. Утечка кислорода во внешний корпус. Отключение топливных элементов. Переход на резервные аккумуляторы».

Свет загорается — но слабый.

— Капитан, мы теряем кислород! Я перекрываю выходы на коллектор из кислородных танков. Иначе никак.

— Правильно… Сколько у нас запас в корпусе?

— Примерно на два с половиной часа сэр.

Снова раздается голос Валдеса.

— Ну как, кэп? Вы всплываете или продолжаем играть в самураев?

— Вы меня почти убедили, — сказал Ди-Эйч.

— Почти? — переспросил Вальдес, — чего не хватает? Забортной воды в главной рубке?

— Нет. Я бы предпочел порцию виски каждому члену экипажа и яванскую сигару для меня.

— Никаких проблем. Ваши требования приняты.

— В таком случае, мы всплываем через 5 минут. Как там погода наверху?

— Отличная, кэп. И удивительно красивый закат. Вам понравится.

— Что ж, тогда до встречи полковник. Конец связи…

— Сдаемся? — спросил старпом.

— Да, Стью. Приготовится к всплытию. Через 5 минут продуть цистерны. Внимание всем: мы вынуждены сдаться ВМФ Меганезии. В течение 3 минут использовать желтые ключи на постах для физического разрушения носителей информации. Обесточить компьютеры. Уничтожить все записи на бумажных носителях. Собрать личные вещи… И не дрейфить, жизнь продолжается… Лейтенант Шойо, зайдите ко мне срочно.

Нэд Шойо, предводитель коммандос, появился через 7 секунд. Прыткий малый.

— Вот что, лейтенант, — негромко сказал Ди-Эйч, — Я не знаю, какое у вас было задание, но опасаюсь, что с точки зрения меганезийцев, это похоже на терроризм.

— Да, сэр.

— Это значит, — продолжал капитан, — что вас здесь поставят к стенке.

— Вероятно, так, сэр.

— В кормовом отсеке есть моторный спасплот. Вы можете попытаться уйти с ним через аварийный люк с глубины 100 футов. Это все, что я могу для вас сделать.

— Спасибо сэр. Разрешите идти?

— Подождите, — Ди-Эйч протянул лейтенанту тактическую карту района, — на Ранафути не суйтесь, пристрелят, ищите другие варианты. Горючего должно хватить на 100 миль. Все. Теперь идите. Удачи вам.

Шойо исчез, как тень.

— Думаешь, у них получится? — спросил Палфри.

— Другого шанса у них нет… Экипаж, внимание. На борту не было никаких коммандос. Только сокращенный штатный состав. Мы шли к атоллу Тероа, чтобы забрать секретный груз. Больше вам ничего не известно. Запомните это как следует, потому что от ваших ответов зависит жизнь нескольких хороших парней.

Закат и правда был потрясающий. Только он ни капли не радовал людей, построившихся на носовой палубе подлодки. 7 офицеров и 12 матросов смотрели то на приближающийся буксир, сопровождаемый двумя бронекатерами «hotfox», то на барражирующую в небе штурмовую летающую лодку «mooncat».

На крыше рубки катера, идущего чуть впереди, стоял крепкий дядька, одетый в защитного цвета шорты, рубашку с коротким рукавом и кепи. По бокам от него расположились двое бойцов, приникших к прицелам снайперских винтовок. Ствол носового автоматического орудия был задран вверх, видимо в знак дружелюбия (в смысле, что топить не будут).