Елизавета Иващук - Дракон цвета пепла

— Ты не собираешься нападать — Похоже, он все-таки это понял. Замечательно.

— Но что ты тогда делаешь у входа в мой дом? — в данный момент я радовался тому, что Вейш не подбирает одежду в тон волосам. Багровый цвет в больших количествах смотрелся бы совершенно неподходяще в этой местности, особенно если учесть идущую мимо серую армию.

Я ответил на вопрос Вейша. Уже отъехав на несколько десятков метров.

— Ничего Дракон остался стоять неподвижно. Похоже, он не понял, в чем дело и что это было. Потом Вейш развернулся и скрылся в своем доме.

Обитатели многочисленных деревенек даже и не думали о сопротивлении.

В следующем городе больше половины населения составляли эльфийские полукровки — граница близилась. Связь между жителями и эльфами (духовная и материальная) была постоянной. Эти попытались напасть. Глупо, если учесть то, что моя армия превышала две трети населения эльфийских городов. А может быть, они просто не разглядели этого в густом осеннем тумане, ведь твари движутся бесшумно, и определить их число по звуку невозможно.

Большую часть мои воины уничтожили мгновенно, но командующих этой жалкой атакой взяли в плен по моему приказу. Я отдал их Анареллу. Эльф предпочитал убивать своих жертв настолько медленно, насколько это было возможно. Личная камера пыток эльфа располагалась на спине огромной твари, в три-четыре раза больше дракона, похожей на сплющенное яйцо. Эти существа идеально подходили для перевозки грузов.

Чем ближе мы подходили к границе, тем агрессивнее становилось население. Часть стычек я проспал в своей комнате, расположенной на спине яйцеподобной твари. Это было безопасное место — Безымянные защищали меня со всех сторон и даже сверху, а отдых им не нужен.

В нескольких часах езды от первого настоящего эльфийского города армия остановилась. Нужно было проверить ее боеготовность, еще раз продумать план. Если бы моими воинами были не твари, пришлось бы ждать отстающих, но среди Безымянных таких не было.

То, что эльфы знают о нашем приближении, не подлежало сомнению. Как и то, что никаких войск на подходе к городу мы не встретим. Ведь зачем рисковать жизнью, если можно спокойно уничтожить врага, не покидая надежных стен.

Когда нужно было покарать кого-либо за пределами их земель, эльфы собирали армии и вели их в бой. Именно на такую много лет назад наткнулись Анарелл, Ржавый и я. Но сейчас эльфы думали, будто непременно справятся. Они не знали, что армию Безымянных возглавляет дракон первого поколения, а сами твари уже давно не те, что были раньше.

Личности, которым я хотел отомстить, жили не здесь. И убийцы моих родителей, и те, кто глумился над моим «трупом», сейчас обитали в столице на правах героев.

А ближайшей целью был крупный, но все же пограничный, город. У него было название, но эльфийские имена, как правило, не нравились мне. Анарелл — это звучит неплохо, но обычно они гораздо длиннее и неблагозвучней.

Стены этого города были песочными, с розоватыми вкраплениями. Печальное зрелище. Иногда мне было трудно поверить в то, что эльфы способны различать цвета. Загадочная раса.

Музыка заиграла, как только стены стали видны. Анарелл великолепно справился. Возможно, песня о битве была близка эльфу. Хотя больше всего эта музыка напоминала меня. Прекрасная, но посвященная только разрушению.

Стены были близко… Я запел. Безымянным тварям не нужен слух, что бы исполнять мои приказы. Анарелл создал заклятие, защищающее его от слишком громких звуков. Я был приспособлен природой к тому, что бы без вреда для здоровья переносить свое пение.

У меня есть голос и слух. Я действительно красиво пою. Но от такой громкости можно даже погибнуть или сойти с ума, если ты не дракон или Безымянная тварь.

Эльфы не ожидали того, что лишатся слуха. Маги могли бы теперь создать защиту от звука, но это ничем не поможет. Слишком поздно. И первая магическая атака вышла скомканной и несогласованной. Мой щит без труда отразил ее, впитав магию. Он был основан по тому же принципу, что и стены эльфийских городов, только накопленная энергия не делала его крепче. Она собиралась для того, что бы позже ударить по врагу. Но сначала необходимо было уничтожить стены.

Драконоподобные крылатые твари, и другие, на высоких ногах, с длинными шеями и пастью, полной острых клыков, атаковали город. Они не использовали магии, только грубую силу. А эти существа были очень сильны. Чуть слабее дракона, но совсем ненамного. У стен не было шансов. У их защитников тоже. Тварям не нужна еда, но они не откажутся закусить аппетитным эльфом. Или просто скинуть с высокой стены, разорвать на части, раздавить, одним словом, убить.

Магические атаки, сильные, но по-прежнему не согласованные, не причиняли моей армии вреда. От таких вещей, как стрелы, кипящее масло, и прочее, щит тоже защищал, просто испепеляя эти объекты. Хотя с ними твари справились бы и самостоятельно.

Стены рухнули одновременно со всех сторон. Теперь моя магия была свободна. Я выпустил на волю энергию, которую хранил и преображал щит. Волна прозрачного черно-серого огня охватила город. Несколько минут, наполненных криками, почти полностью заглушенными моим голосом, и на месте приграничного города осталось только пепелище. Навсегда. Это было красиво.

Я закончил песню. Наступила абсолютная тишина.

Армия двинулась дальше. Мы шли по спирали, постепенно приближаясь к столице и уничтожая все живое на своем пути. Потерь почти не было, только среди разведчиков — нескольких поймали. Безымянным тварям был отдан приказ — в случае пленения убить себя. Они никогда не нарушили бы моей воли.

Гибель всех городов была почти одинаковой. Отличались только цвет и форма магических стен. Многие были наполовину покинуты — самые богатые жители стремились в столицу. Периодически на нас нападали средних размеров армии, и Анарелл получал новых жертв. Эльф наслаждался ситуацией. Я тоже. Да и твари были довольны. Только эльфов что-то не устраивало. Что ж, не стоило обижать дракона первого поколения. И вообще драконов. Да я любых живых существ тоже. Сами виноваты.

Но главное было впереди. Есть люди, которые всегда оставляют на потом самый лакомый кусочек. И я в том числе. Столица была таким кусочком. Ее гибель не будет похожа на падение остальных городов.

Это город элиты, город героев. Там живут те, кому я давно мечтал отмстить, и множество им подобных. Можно было бы уничтожить Столицу, сокрушив стены, а потом атаковав магией. Конечно, маги этого города думали, будто могут противостоять мне, но они ошибались. Просто я еще не показывал своей истинной силы. Они не знали даже, к какому поколению я принадлежу. А ведь, пожалуй, моих возможностей хватило бы, что бы уничтожить любой эльфийских город в одиночку, даже Столицу. Тогда я, возможно, погиб бы сам, но эльфы не знали даже этого.