Елизавета Иващук - Дракон цвета пепла

Возрождение затянулось надолго — в заклятие входил выбор наиболее оптимального момента для него. Этого пришлось ждать много лет. Но мне не бывает скучно наедине с собой.

Дождаться можно чего угодно. И собственного рождения в том числе.

Я жив.

Он неподвижно стоял на одной из многочисленных башен замка. Она не была самой высокой или самой красивой. Такие вещи сейчас не волновали того, чье имя стало легендой.(никто не знал, есть оно или не, а если нет, то почему) Он впервые за несколько тысяч лет не знал, что делать. Шесс всегда производил такой эффект. Даже после смерти. Даже самой смертью — слишком странной. Сейчас Повелитель уже не сомневался в том, что Шесс умер намеренно. Но зачем ему это понадобилось…Было много версий. Но какая из них имела отношение к действительности? Возможно, вскоре это узнает все население мира. Исчезновение тела из очень хорошо охраняемой гробницы говорило само за себя. Никаких материальных следов не осталось, но отголоски очень старой, очень сильной и очень знакомой магии имелись в избытке.

Исчезновение тела было связано с каким-то заклятием созданным самим Шессом. Цель его было невозможно определить, но скорее всего оно было связано с воскрешением. Вернуться, когда тебя уже давно считают легендой — вполне в его духе. Немногие смогут противостоять Шессу, особенно не зная, на что он способен.

Впрочем, могли быть и другие причины. В любом случае ничего хорошего ждать не приходилось.

Повелитель поднял голову. Предотвратить или предугадать действия Шесса сейчас невозможно — когда он движется к цели, средства очень логичны и естественны, но понять, какова его задача, и соответственно угадать что за путь к ней ведет, очень трудно.

Ведь в таких вопросах серый руководствовался исключительно своими желаниями — как и сам Повелитель. А они бывали очень разными, хотя почти всегда разрушительными.

Значит, нужно успокоиться и ничего не предпринимать. Хотя еще раз проверить обороноспособность населения не помешает…

Первым, что я увидел, появившись на свет, оказалось лицо девушки, принимавшей роды. Было непонятно, к какой расе ее отнести. В прошлой жизни я не видел ничего подобного. Черты лица относительно правильные, но удивительно невыразительные. Светлые глаза, светлые волосы, светлая кожа — все только подчеркивало этот эффект. И подобная внешность явно не была чем-то исключительным. Чуть дальше стояло еще несколько женщин, мало чем отличающихся друг от друга.

Значит, какая — то новая раса. Подозреваю, что именно ее выводила Алая с моей помощью. Иначе я не родился бы здесь. Если это именно так, эксперимент удался. Комната выглядела очень богато, как и одежда окружающих меня девушек.

— Какая-то тихая девочка… — Так. Подозреваю, что речь обо мне, потому что признаков присутствия других младенцев в комнате не наблюдается. Видимо, зря я позволил заклятию самостоятельно выбирать пол в зависимости от того, какой окажется выгоднее. Но мне казалось, что, скорее всего это его свойство не будет использовано. Похоже, думать так было не нужно. По-моему, в данной ситуации у заклятия не было причин менять мне пол. Что-то не так сработало? Но теперь уже ничего не исправишь. Что ж, и в такой ситуации есть свои плюсы. Думаю, многие понимали, что я вернусь. Теперь меня не опознают в любом случае. Очень удобно, учитывая то, что младенцы так беззащитны. Хотя привыкать все равно придется ко многому… Но время есть.

Следующие полчаса меня называли лапочкой, крошечкой, бедняжкой, обследовали с помощью магии, одним словом, портили жизнь. Естественно, я отчасти был в этом виноват сам — благодаря дару можно казаться очень хорошеньким младенцем. Но все равно было неприятно. К тому же пора привыкать думать о себе в женском роде. Содержание должно соответствовать форме.

Я заметил, что предвидение склонно появляться в спокойной обстановке — разумеется, если не вызывать его намеренно. Как только меня оставили в покое, оно дало о себе знать. Информация, полученная мной, была любопытной.

Вот уже два года не менялась основная тема для сплетен во дворце. Кого из двух придворных красавиц выберет Император? Кто станет новой Императрицей, и станет ли? Двор разделился на три неравные части. Сторонники Леди Кани, те, кто поддерживали Леди Нииру и нейтральная сторона. Первые две были примерно равны, последняя очень немногочисленна. В нее входили некоторые высокопоставленные офицеры, и как ни странно, Наследник, обычно активно участвующий во всех подобных историях — часто в виде главного действующего лица.

Сейчас ситуация очень обострилась. Соперницы обычно все свои действия предпринимали на удивление синхронно, некоторые даже подозревали что тут дело в чьем-то проклятии. Но им удалось превзойти самим себя. Обе сумели забеременеть едва ли не в один день. И обе утверждали, что носят дитя Императора. Ожидай одна из них сына, вопрос точно решился бы не в ее пользу — официально признанный потомок мужского пола у Императора может быть только один. Но обе красавицы были беременны девочками — существовали очень надежные способы узнать пол ребенка.

Император заявил, что возможно, возьмет в жены ту, чья дочь окажется удачнее. Естественно, если это будет действительно его ребенок. Обе соперницы вполне могли заполучить детей от кого-то другого. Соответствующий магический тест можно было провести только после рождения ребенка, и этого момента все ожидали с нетерпением. Причем подавляющее большинство было убеждено в том что у обеих девочек результаты будут одинаковы — синхронность соперниц уже вошла в легенды.

Император имел несколько планов относительно сложившейся ситуации, предусматривающих любое развитие событий. Но он не распространялся об этом. Император с нетерпением ожидал появления детей. Все события, связанные с этой борьбой, развлекали его. По крайней мере, я был в этом уверен…точнее была уверена. Он хотел, что бы все это длилось как можно дольше, и прилагал к этому немало усилий.

Мне повезло — или не повезло оказаться ребенком одной из соперниц. Разница между временем появления на свет у меня и дочери Нииры была равна нескольким минутам. Хотя она все же успела раньше.

На мой взгляд, ситуация была очень благоприятной. Во-первых, будет весело. Во-вторых, условия для жизни у меня будут очень хорошими. Не хуже, чем дома. В третьих, никакая опасность мне не угрожала, по крайней пере в ближайшие двенадцать — четырнадцать лет. Этим сроком ограничивались все варианты будущего. Как это ни странно, не намечалось даже ключевых моментов. Можно было делать все, что угодно, главное, в пределах разумного.