Елизавета Иващук - Дракон цвета пепла

Так… Получилось. Замечательно. Вторая попытка тоже оказалась успешной. Думаю, в определенных ситуациях такое оружие может пригодиться. Возможно, стоит снабдить чем-то подобным тварей. Но, стреляя только вверх, многого не добьешься. Думаю, если во время выстрела подпрыгнуть и пригнуться, большая часть осколков попадет не в меня. Конечно, если отражай их щит, мой организм наверняка пострадал бы. Но я сделала его способным затягивать в себя посторонние предметы.

Я прицелилась в стену и выстрелила. Осколкомет взорвался у меня в руках. Большая часть зарядов угодила в лицо. Один глаз выбило. Других повреждений тоже хватало. Больно. Но не смертельно. Все же тренировок на сегодня хватит. Я отошла к стене и осторожно села. Неприятно получить в лицо выстрел из такого оружия. Хорошо, что для дракона моего возраста физическое тело не слишком важно — можно выздороветь даже после четвертования. Иначе с такими повреждениями мозга я была бы трупом. А на том свете совершенно нечем заняться.

Когда регенерация завершилась, я быстро убрала за собой (надеюсь, никто не захочет проверить, цело ли запрещенное оружие) и, переодевшись, направилась обратно. Запасная одежда была у меня с собой, так как случившееся не являлось неожиданностью. С помощью предвидения я рассматривала только вероятность быть пойманной на месте преступления. Такое могло бы кончиться плохо. Конечно, дети постоянно пытались исследовать дворец, ту же дочь Нииры (ее имя было мне неизвестно) с компанией регулярно вытаскивали из самых разнообразных мест. Но подобные предприятия никогда не завершались успехом. Выделяться не стоило. Использовать предвидение для того, что бы выяснить, как будет работать запрещенное оружие, мне не хотелось. Интересно было проверить все самой. Скуки я и правда не почувствовала.

Возвращение прошло без осложнений. Спать не хотелось, и я включила компьютер. Это было одно из лучших изобретений наар. Прекрасная возможность развлечься. И великолепный источник интересной информации. Слишком часто встречаться с тварями было опасно, а компьютер всегда под рукой. Сегодня я решила зайти в многопользовательскую игру. Сама по себе она была не слишком интересна, но иногда хотелось расслабиться. К тому же некоторые программы делали процесс игры более приятным.

Уничтожив полсотни виртуальных эльфов(совершенно не похожих на настоящих, те большой красотой не отличались) и пополнив словарный запас, я все же отправилась спать. К сожалению, у меня не было адреса Повелителя, хотя в том, что таковой существует, я не сомневалась. Но позже можно будет попытаться привлечь его внимание. Просто для развлечения. Мы ведь все еще равны по силе — Безымянные не могли ошибаться.

Почти год я регулярно посещала хранилище. За это время мне удалось освоить все имеющееся в наличии, хотя это было очень болезненно. Некоторые предметы не выдержали общения со мной, но их так и не нашли. Похоже, никого не интересовали эти предметы.

Близилось мое пятнадцатилетие. В Высшую принимали именно с этого возраста. Пришло время проявить магические способности. Тем более что подходящий случай скоро произойдет. И, что самое смешное, практически без моего участия. Мне давно не приходилось исполнять роль невинной жертвы.

Периодически молодежь, обитающая во дворце, совершает прогулки по живописным местам. Смысл этой традиции мне не ясен, но, тем не менее, она существует. Как правило, возраст участников такой прогулки варьируется между четырнадцатью — двадцатью годами. Хотя на всякий случай их сопровождает хотя бы один взрослый — видимо, что бы сберечь от юных аристократов окружающий мир.

Обычно подобные прогулки начинаются рано утром, а заканчиваются через несколько дней. Я собиралась посетить одну из них.

Мне не нравится просыпаться в семь утра. Легче не спать всю ночь. Я поступила именно так. Взяла в библиотеке иллюстрированную книгу по древнейшей истории, устроилась на подоконнике и погрузилась в чтение. Иногда забавно прочитать чужое мнение о твоих поступках. Автор этой книги доказывал, что Шесс — некий собирательный образ дракона, и на самом деле символизирует армию Повелителя. Доказательства приводились следующие: во-первых, невозможно в одиночку уничтожить почти всех эльфов, а слухи про некую мифическую армию Безымянных только сказки, во — вторых, портреты, изображающие упомянутую личность, явно являются воплощением идеальной внешности, чего быть не может. Других серьезных аргументов, отрицающих мое существование, я не обнаружила. Видимо, автор просто очень завидовал исторической личности по имени Шесс.

Но у книги были и свои достоинства. Например, очень хорошие репродукции картин, в том числе работы Вейша. Раньше мне не доводилось их видеть — никто не приглашал посмотреть. Теперь мне стало понятно, как они заслужили такую известность. Это действительно было великолепно. Постараюсь увидеть оригиналы.

Все-таки жаль моего прежнего тела. Мне очень понравились собственные портреты — похоже, Вейш счел меня достойной темой для картин. Но и расставаться с этим телом тоже не хотелось. Дилемма. Вызванная нарциссизмом в последней стадии. Хорошо, что подобные мысли нечасто навещают меня, так и настроение испортить можно, а ведь завтра — точнее, уже сегодня — важный день.

До семи утра я изучала исторический труд, стараясь смеяться не слишком громко. Кажется, получалось. Потом направилась в один из внутренних двориков, где был назначен сбор, оставив книгу валяться на подоконнике.

Место встречи выглядело очень симпатично. В центре — причудливое сооружение из камней, фонтана, и какого-то растения с удлиненными листьями. Под ногами мостовая из серебристо-серых небольших камней. Плющ на стенах домов. На мой взгляд, у этого места был один недостаток — отсутствие лавочек или просто мест, пригодных для сидения.

Впрочем, обойдя фонтан в поисках живых существ, я поняла, что ошиблась. Просто камень, на котором сидел Наследник, был невидим со стороны входа.

Но кроме моего официального брата во дворике находилось еще одно живое существо. У него было имя, но внебрачный сын Императора предпочитал прозвище Всадник. Внешне он был точной копией Наследника — именно поэтому родство было официально признано, несмотря на то, что в семью бастарда все же не приняли. Но он и не хотел этого. Положение главнокомандующего элитной конницей устраивало Всадника полностью.

С Наследником они были неразлучны с детства. Маги, идеально приспособленные к работе в паре, безумно редки, и чаще всего являются близнецами. Но данный случай был исключением.

Несмотря на дружбу, эти двое во многом были противоположностями. Наследник никогда не отличался высокоморальным поведением, многие считали, что он совершенно не готов к тому, что бы стать Императором. На самом деле ему все же удавалось оставаться сильным магом и очень разумным и хладнокровным человеком, несмотря на постоянные загулы. Просто Наследник это тщательно скрывал. Ему нравилось устраивать сюрпризы. Работать он не желал, деньги добывал своими путями.