Дарья Еремина - Душа Императора

Не понимала девочка, что за мужчина ей достался, глупая… Тимур подошел почти вплотную и резко выкинул вперед руку. Я вздрогнул и зажмурился, услышав лишь, как Марго охнула от боли.

— Черт. — Выругался Тимур. — Защищайся, не пытайся уклониться от удара…

— Я не чувствую опасности. — Спокойно ответила Марго, потирая челюсть. Тимур озадаченно посмотрел на нее. Отошел на два шага, соображая как же организовать для Риты чувство опасности. А когда повернулся, его глаза в ужасе расширились. Я обернулся. С оглоблей в руках на Риту бежал Артур. Я в ужасе поднял руки, не зная, что орать и что делать, т. к. уже ничего не успевал…

Марго закричала и вскинула руки, закрываясь от удара. Артур метил в голову, при всем желании он не смог бы остановить тяжелый удар дубины. Невидимой волной его откинуло на корзины у стены, и Артур тяжело рухнул, давя их под собой. Тяжело сел, обнимая ушибленную руку, и громко засмеялся…

— Я чуть не обосрался… — Поведал нам Влад.

Марго посмотрела на мужчину и распрямилась. Подбежала к нему, желая помочь подняться. Но его вес для хрупкой девушки был не по силам. Артур смеялся, не унимаясь.

— Артур?

— Почувствовала опасность? — Поднял он голову.

— Ты сумасшедший…

— Не более чем ты, девочка…

Обежав нас глазами, мужик насмешливо покачал головой. Я понял, что стою на коленях, и смущенно поднялся. Тимур закрыл рот и удовлетворенно кивнул.

— Пошли есть, защитница наша… — Улыбнулся Артур Рите. Я подал руку, помогая ему встать.

В дверях стоял хозяин постоялого двора и внимательно смотрел на разбитые корзины.

— Включите в счет, пожалуйста. — Попросил я, проходя мимо. Макс усмехнулся.

Мы доели наш завтрак и направились мыться. Как объяснила Рита, предстоящие водные процедуры проводились в очень похожем на турецкую баню заведении. Она сворачивала на улочки, на мгновения, останавливаясь на перекрестках и оглядываясь по сторонам. Когда Катя спросила, как она умудряется ориентироваться в этом кривом портовом городишке, Рита сослалась на карту. Когда же Влад попросил показать эту карту, Марго привычным движением постучала себе по виску:

«Тут карта». Я уже ни чему не удивлялся.

Прохожие обходили нашу маленькую компанию стороной.

Городок составляли низкие, максимум трехэтажные домики. По виду, большинство из них были складами и постоялыми дворами. Самая длинная улочка, она же и главная, насчитывала в длину три-четыре десятка домов с задними дворами. Люди были как везде: о двух руках и ногах. Очень явным было классовое различие: спутать местных богачей с матросами было невозможно. Два раза я увидел странных личностей в темно-синих балахонах до пят с накинутыми на глаза капюшонами.

Спросить: «кто это?» — было не у кого. Я запомнил вопрос для Хелен.

Проходя мимо одного из домов, мы почувствовали блаженную прохладу. Не сговариваясь, остановились. В следующее же мгновение нас окатило жгучим ветром, сгоняя с места. Не оборачиваясь, мы поспешили дальше.

Последним же удивительным человеком перед заходом в бани стал старик. Его облаивали, как мне показалось, все портовые собаки. Не обращая внимания на нелюбящую его живность, старик спокойно двигался нам на встречу. Случайно встретившись с ним взглядом, я зашел в дверь за всеми.

Есть на свете вещи, идеальные изначально. Так, попади ты в любой мир, (теперь я это знал точно) где живут люди, то обязательно будешь встречать знакомые вещи.

Например, сложно было бы представить человечество без колеса, без бани или зеркала. Так же, сложно придумать аналоги земледелию и животноводству. Меняться могут лишь детали. Соприкоснувшись же с предметом, ты обязательно поймешь, как его использовать.

Вот, и бани здесь представляли собой два знакомых помещения. Первое — сама сауна — судя по всему, ни чем не отличалась от знакомых мне раньше. Во втором размещались лежаки под открытым небом. На них-то и сдирали с нас соль и пот два банщика. В углу примостился небольшой бассейн. Водой из него нас окатили напоследок, смывая все, что соскребалось ранее. Даже вопли Кати, препирающейся с банщиком на предмет своего купальника, насквозь просоленного и тем, наверно, для нее более ценного, не могли умолить нашего удовольствия. Через полтора часа наши тела скрипели от чистоты. Еще через половину — благоухали ароматным маслом, т. к. в нашем состоянии развести нас можно было на все оставшиеся деньги. Я почувствовал себя живым и необыкновенно легким. Очень хотелось лечь прямо здесь и поспать часок, но эту мысль я сразу же отогнал.

Пересчитав семь облупившихся носов, я улыбнулся и пошел к выходу. Приоткрыл дверь, пропуская девушек вперед. И вздрогнул от крика Кати. Тимур рванулся вперед, но сразу же отшатнулся, закрывая собой проход.

— Что там? — Крикнул Артур сзади.

— Собаки… — Услышал я Ритин голос. Сложно было понять, обзывается она или имеет в виду конкретных собак.

В конце концов, утянув Катю за руку, Тимур освободил проход. Я сглотнул и отвернулся, проходя мимо. Влад за мной судорожно прижал руку ко рту. Прямо у порога Бани лежало с десяток мертвых собачьих туш.

На Катькин вопль прибежал хозяин бани. Встав как вкопанный, он смотрел на туши у своего порога. Потом поднял глаза на меня и вытянул коричневый палец:

— Убирайтесь…

Больше он не сказал ни слова, продолжая смотреть на меня неописуемым взглядом. В его приказе не было страха или ненависти, но сами трупы гнали нас прочь с этого места. Не оглядываясь, мы быстро двинулись по улочке…

Через пару минут мы оказались в порту и замерли. Как раз пришвартовывался корабль.

— Поработаем? — Высказал мою мысль Тимур.

— Девочки, вам предстоит поискать магазин одежды. — Повернулся я к Марго и Кате.

— Я понимаю, что это сложнее, чем найти баню. Но без теплой одежды мы замерзнем ночью в пустыне. Артур, ты с ними, как телохранитель.

Артур легонько улыбнулся и кивнул. Все понимали, что для непривычного к физическим нагрузкам мужика в возрасте вчерашней разгрузки было достаточно. Мы пошли к кораблю.

Тимур быстро договорился и о работе и об оплате. Так же быстро он разрешил собиравшийся назреть конфликт — все это прошло мимо нас. Через три часа, когда мы уже дурели от жары и кровь стучала в висках, Макс выпрямился и поведал, что больше не может. Влад отвалился сразу за ним и уселся в знакомый тенечек. Мы с Тимуром продержались еще полчаса, после чего он махнул рукой и пошел за оплатой.

В дрожащей руке за четыре часа каторжной работы он принес едва ли не меньше, чем заработали Марго и Катя своим пением. Серенькие, на одно лицо монетки — ахнцы, весело поблескивали на солнце. По невнятным вчерашним объяснениям Хелен я понимал, что это «не много», но «достаточно». Более понятным номинал мне стал после личной расплаты с хозяином постоялого двора за завтрак: все удовольствие вместе с разбитыми корзинами стоило три монеты. Такие же, но желтенькие — скорее всего медные, были меньшего номинала и встречались среди той горсти из кружки Марго значительно чаще. Еще были золотые монеты, в чем я и не сомневался. Хелен предположила, что увидим мы их не скоро, а потому внимания я заострять не стал.