Дарья Еремина - Дочь Императора. Том 1

Я принялась за еду, не поднимая больше взгляда. Пусть… Лишь бы ты смотрел на меня так, как этой ночью. Улыбался, обнимал, был моим.

— Хочешь маленькую экскурсию по Зальцестеру? — Спросил он, чуть наклонившись. Я кивнула, улыбнувшись. Этот город, заполненный как муравейник, был незнаком мне и магически притягателен.

Весь день, вечер, ночь мы провели вместе. Наутро я проснулась одна, когда солнце уже стояло высоко в небе. Одевшись, нашла иллюзор. Мама, беспокойная и взлохмаченная, спрашивала, где я. Петира она знала по школе. И о моих тайных чувствах к нему тоже. То, что я у него дома, вызвало у нее лишь легкую беспокойную улыбку. Она, действительно, кое-что знала об этом парне. В основном с моих слов. Не всегда лестных, но всегда красочных и эмоциональных.

У нее же я узнала, где находится архив Гильдии Историков. Хорошо, когда мама все знает: экономит уйму времени. От Турхема на дирижабле три дня пути. На цинн, конечно же, денег у меня нет. Портал не открыт. А на летуне или повозке слишком хлопотно.

Еще до обеда я села на дирижабль в Турхеме. И у меня было целых три дня, чтобы записать все, что узнала у Воронки и днями после.

В Эземстер мы прибыли вечером третьего дня. Найдя портал, я отправилась домой. Мама обняла меня на пороге.

— Нашла архив?

— Нет, завтра пойду искать. Покормишь?

— Пойдем.

Мы пошли на кухню.

— Тебя Петир ищет.

Я подняла взгляд.

— Что не так, Дайан? Ты все пять лет школы только о нем и говорила. Если я правильно понимаю, ты должна светиться от счастья.

Я опустила взгляд к поставленной передо мной тарелке. Мама села напротив.

— Я боюсь, что он заметил меня не потому что я… — Я заморгала, прогоняя слезы. — Потому что мне открылись двери к Императору и его окружению.

— Тебе кажется или так оно и есть?

— Не знаю.

— А для тебя есть разница?

— А для тебя не было бы? — Вскинулась я. Но лицо мамы осталось неизменно.

— Мне было бы все равно. И было все равно, Дайан. Твоя тетка долгие годы провела с мужчиной, у которого были искренне любимая жена и ребенок. Он не позволил ей, даже, родить ребенка. Долгие годы она понимала, что их отношения закончатся ничем, и продолжала их. Просто потому, что каждое проведенное с ним мгновение дело ее счастливой и позволяло жить дальше с мыслями о нем. Спроси ее, жалеет ли она о тех годах.

Я моргнула.

— Если он уже сегодня делает тебя счастливой, зачем задаваться вопросом — почему? Даже если на это есть причины, почему бы не дать ему то, что он хочет? Почему нет?

— Это неправильно.

— Дайан. — Мама засмеялась. — Ты не маленькая девочка. Что такое правильно? Совсем не обязательно получать взамен тоже, что отдаешь сама.

— Как ты можешь так говорить о чувствах?

— Я говорю о жизни, Дайан. Об основах мироздания, если хочешь. По каким бы причинам Петир не обратил на тебя внимания (наконец) — он сделал это уже. И не надо быть эгоисткой, требуя чего-то еще.

Я мотнула головой, выходя из-за стола. Не согласна я с тобой, мама. Уж, извини.

— Отец любил тебя? — Обернулась я от лестницы. Никогда раньше я не осмеливалась спросить это.

Мама молчала, глядя на меня внимательно и грустно.

— Но он получил то, что хотел, ведь так?

Она отвернулась, не проронив ни звука. Я пошла к себе в комнату.

— Дайан, куда ты пропала? — Петир был взлохмачен и необыкновенно мил. Выкладывая вещи на кровать, я улыбнулась.

— Летела к архивам историков. Только вернулась.

— Придешь?

— А ты ждешь? — Я резко обернулась, всматриваясь в глаза любимой иллюзии.

— Я ждал тебя позавчера и вчера. Ты так исчезла…

А сегодня ждешь? Я молчала, смотря на него. Хотелось кинуться к порталу сейчас же, почувствовать его тепло. Но я лишь стояла и смотрела на его иллюзию.

— Я буду на центральной площади в течение часа. Потом буду дома… — Он исчез, подставка перестала светиться. Сев на кровати, я уткнулась в ладони, не сдерживая слезы. Что же это такое? Что же меня распирает так? Неужели можно настолько бояться потерять человека, что страшно даже находиться рядом с ним?

Я вышла на центральной площади Зальцестера чуть меньше, чем через час после разговора. Нужно было успокоиться. С красными опухшими глазами показываться на глаза Петиру совершенно не следовало. Он этого не выносил. Освещенная фонарями площадь была наполнена людьми. Я пыталась отыскать среди незнакомых лиц Петира. Через минуту блуждающего взгляда, наконец, увидела его. Взлохмаченный, словно по нему прошелся тайфун, парень смотрел на меня. Я поняла, что он смотрел все это время, ожидая, когда я найду его. Не подошел. Не крикнул. Просто смотрел. Я поежилась в вечерней прохладе, обнимая себя за плечи. Направилась к нему.

— Привет. — Улыбнулась.

Он провел пальцами по щеке, вглядываясь в меня, будто был не магом, а псиоником.

— Из-за чего ревела?

Я сглотнула. Ты все знаешь, да?

— Из-за страха тебя потерять… — Еще раз улыбнулась я. Надеюсь, это выглядело не слишком жалко.

— Я не ботинок, Дайан. — Петир взял меня за плечи, направляясь с площади. Обернувшись к нему, я поняла, что разговор об этом закончен. Понимай, как хочешь, девочка.

— Я могу тебя попросить об одной вещи? — Спросил он через минуту, не оборачиваясь.

— Можешь.

— Предупреждай, когда будешь исчезать на несколько дней.

— Петир, я даже перед мамой не отчитываюсь…

Он резко остановился, разворачивая меня к себе.

— Я не прошу отчитываться. Я прошу предупредить. Заранее. Если не затруднит.

— В чем дело, Петир? Ты всех своих девушек выстраиваешь?

От его взгляда стало жарко. В темноте переулка я отчетливо увидела, как заиграли желваки.

— Это просьба, Дайан. Но если тебе сложно, забудь о ней. — Ответил он тем же спокойным голосом и продолжил путь. Я сглотнула, чувствуя, как теплая сильная рука ложится обратно на плечо. Мне не трудно. Если тебе это нужно, мне совсем не трудно! Я зажмурилась на мгновение. Что же это… Я словно вернулась в Школу и не могла поддаться ему на практическом уроке по боевому использованию магии.

— Начала писать заготовки? — Спросил он еще через минуту.

Я кивнула. О Воронке, со слов Эзнера и из архива Гильдейских записей большая часть уже была сформирована.

— Ты найдешь место в Эземстере или будешь возвращаться вечером?

— Буду возвращаться. — Проговорила я тихо, поднимаясь по ступенькам к знакомой двери. Петир провел ладонью по замку. Я бы взломала эту нехитрую программку за пару минут. Хорошо, что маги выше пятой ступени не практикуют обворовывание домов.

— Ко мне? — Спросил он тихо, прижав к двери, когда мы вошли. Я подняла подбородок, чувствуя, как тепло его губ волнами расходится от шеи по всему телу.

— К маме… — Улыбнулась я. Петир поднял голову, я рассмеялась.