Дарья Еремина - Дочь Императора. Том 1

— Это жизнь, Дайан. И хорошо, если у тебя получится не обращать на это внимания. У меня не получается.

Я подняла взгляд к нему. Как он сказал? После того, как ты подберешь крошки с императорского стола? Я почувствовала, что краснею. Как он живет в этом? Ежедневно…

— Они считают меня любовницей Андреса?

— Больше. — Кивнул Петир. Голос чуть дрогнул. — Даже то, что вы обедали у Воронки, ты на Дне магии сказала двум людям: мне и Маркусу. Вспомни День магии. — Петир криво усмехнулся. — Когда ты окликнула его и взяла под руку, провожая к столику…

Я прикоснулась ко лбу, вспоминая тот вечер.

— Но тогда, ты лишь зародила подозрения. Он был идеален и чист до того, как появилась ты. Упустить такую вкусную историю люди не могли. Они накинулись смаковать детали и додумывать подробности с жадностью, какой не было в Объединенных землях с того времени, как он стал Императором. Хотя, даже то, что Андрес — первый за всю историю Объединенных земель Император, не выбранный главами Гильдий, не вызывало столько пересудов. Пока ты рылась в архивах и не показывалась на глаза гильдийцев, я мог уберечь тебя от этого. Хотя, Андрес был везде, даже в нашей постели.

Я опустила взгляд. В горле стоял колючий ком.

— Потом ваши новые встречи. Некреациновый портал на Север к его полукровке. Ты думаешь, об этом не знают? Все знают. И теперь Ройс. О его существовании знают все, но очень мало кто верит…

Я вскинула голову. Петир усмехнулся.

— Псионики высших ступеней могут видеть, что Ройс — не сын Андреса, но простым обывателям намного интереснее считать парня его отпрыском.

Петир замолчал. Я отвернулась к окну, кусая губы.

— Андрес непроницаем для псиоников, ему наплевать на слухи. Но тебя они не оставят в покое. Филя — это Филя, ему приятно задеть меня через тебя. Кроме него вряд ли кто-то скажет что-либо тебе в лицо. Но за спиной всегда будут пересуды.

— Я представляю, каково тебе было. — Прошептала я. — С одной стороны они, насмехающиеся и поддевающие, с другой я — постоянно говорившая о нем в превосходных эпитетах… Я же ничего не знала!

— Если бы ты знала, ничего бы не изменилось. Тысячи людей уверены в том, что у их Императора впервые за восемнадцать лет появилась подруга, с которой он регулярно встречается.

— Регулярно? — Я нервно усмехнулась. Голос сорвался. — Петир…

— Хорошо, что ты снова уезжаешь.

Я подняла взгляд, настороженно вглядываясь в его лицо.

— Ты же знаешь, что это все чушь? Ты был со мной все это время. И… — Я сглотнула. — И я понимаю теперь, из-за чего ты тогда сорвался. Такого давления не выдержал бы никто. Прости меня. Петир, я люблю тебя. Безумно люблю. — Голос сорвался на шепот. Я протянула руку к его ладони. Она ускользнула от меня под стол. Я подняла взгляд. — Не надо. Прошу тебя, не надо…

Он смотрел тем взглядом, который я ожидала много раз. Полным жалости, грусти и вины. Я облизала губы, возвращая руку к себе. Зажмурилась на мгновение.

— Я понимаю. — Кивнула я, отворачивая лицо к окну. — Никто не выдержит подобных усмешек. Как он сказал: «После того как подберешь крошки с императорского стола»? Спасибо, что защищал меня. Это бесценно. Я никогда не забуду этого.

На что я надеялась? Он так добр, так нежен со мной, даже, несмотря на то, что встречается с другой. Я усмехнулась.

— Ты ведь уже нашел мне замену. Настоящая глава Гильдии интереснее, чем ненастоящая любовница Императора… — Прошептала тихо, скорее, для себя.

— Что? — Не понял он, подаваясь вперед. Я подняла взгляд.

Петир закрыл глаза, на мгновение. Наверное, пытаясь понять смысл не до конца расслышанной фразы. Посмотрел на меня долгим взглядом. Как обычно смотрел раньше, пытаясь понять во мне что-то. Потом его брови взмыли вверх. Мне показалось: он крикнет в лицо мне что-то. Но он, наоборот, прошептал:

— У меня не было никого. Я не понимаю.

— Ксю Киз. — Ответила я просто.

— Она моя мама. О чем ты?

Я сглотнула, отводя взгляд. Лицо залила краска, глаза мгновенно наполнились слезами. Как можно быть такой дурой? Как можно быть такой слепой? Ну, почему, почему со мной всегда так?!

— Дайан, я не понял.

— Прости. — Прошептала я, утирая слезы. Нервно улыбнулась. — Прости меня.

Я встала, не в силах больше сидеть на месте. Такого стыда я не испытывала еще ни разу в жизни. Надеюсь, он на самом деле не расслышал… Петир тоже встал.

Я не двигалась с места. Если я сделаю шаг, все закончится.

— Пойдем, я провожу тебя.

Я кивнула, облегченно. Еще несколько минут с ним. Выходя под тяжелые тучи, я подняла голову. Они сгущались надо мной. Именно надо мной. Как только Петир сделает шаг от меня, я останусь одна. Наедине с теми, кто уже десятки раз перемыл мне косточки за спиной. Что будет потом? Когда они, наконец, поймут об ошибке? Хотя, они не поверят в свою ошибку. Когда пройдет достаточно времени после нашей последней встречи, они посчитают, что Андрес бросил меня. А те, кто знал об отношениях с Петиром, будут насмехаться еще больше. Вынесу ли я это, находясь в центральной резиденции? Я обернулась на Петира, бредущего рядом. Представила насмешку Фили: «Лучше сынок Ксю рядом в постели, чем Император далеко во дворце». Они съедят меня. Сегодняшнее утро это показало.

Я усмехнулась, с ясностью солнечного дня представляя события недалекого будущего. Если бы ты любил меня, то нашел бы силы пережить это все вместе со мной. Подняв лицо к Петиру, я усмехнулась. На нет и суда нет. Не нужна мне твоя жалость.

— Спасибо, я дойду дальше сама.

— Дайан.

— Спасибо. — Я выдернула было пойманный рукав. Не оборачиваясь, быстро пошла к центральной площади, виднеющейся впереди.

За все надо платить. Будь у меня возможность изменить прошлое, я не отступила бы ни на шаг. Те дни, что я провела с Андресом; тот месяц, когда Петир был рядом — они стоили того, что ждало впереди.

Тетя Карел встретила меня у двери.

— Сгущаются тучи? — Спросила без улыбки.

— Не говори маме. Она будет волноваться. Это все одно большое недоразумение. — Затараторила я тихо.

— Мамы нет. Пойдем, поболтаем.

Вздохнув, я пошла за теткой. Она всегда все знала. Если мама большей частью сидела дома, то тетка постоянно кружила по стране, впитывая в себя все происходящее. Потом она заглядывала в нас с мамой и начинала делиться событиями мировой значимости. Пробежаться по поверхности моих чувств и воспоминаний она никогда не гнушалась.

Я не знала что сказать. Ладони нервно сжимались в кулаки.

— Дайан, я чувствую, что очень скоро жизнь подкинет тебе неожиданный приятный сюрприз. — Проговорила тетя без улыбки. Я обернулась к ней, облокачиваясь на тумбу.

— Хватит с меня сюрпризов. Еще один я не перенесу. Знаешь, что мне сказали в Гильдии?