Дарья Еремина - Дочь Императора. Том 1

— Присаживайся, Маркус. — Улыбнулась я, как можно радушней. Парень, сменивший цвет лица с белого на красный и обратно, сел.

— Я слышал, тебе дали необыкновенно интересное задание… — Туманно начал он. Я закусила губу, задумчиво глядя на бывшего сокурсника. Вот кто обожал историю. Вот кому было бы логичным доверить все эти исторические изыскания. Что же он должен был чувствовать по этому поводу?

— Я не просила этого, Маркус. Ты знаешь, что я безразлична к любым дисциплинам, кроме непосредственно магии.

— Знаю. — Кивнул он, снова краснея. — Но это задание откроет для тебя многие двери. Взять хотя бы Императора, супругу Ранцесса — полукровку Кларисс, администрация историков, возможно, глав Гильдий…

Не смея моргнуть, я смотрела на старого знакомого. Он думал об этом! Он просчитывал к кому идти за сведениями, узнавал…

Я смущенно отвернулась.

— Потому Декан и выбрал тебя…

Вскинув взгляд, я почувствовала, как краска заливает лицо. Значит, шутка Декана была не настолько уж шуткой. Если, даже, однокурсники считают меня его любимицей. И надо было узнать об этом после окончания школы?! Всегда со мной так…

— Дайан, Маркус, можно к вам?

Я подняла голову. Над нами возвышался Петир: улыбающийся и румяный. Вот кого невозможно смутить! Я улыбнулась, кивая в соседнее кресло. Петир всегда мне нравился. Но на что я — дылда белобрысая — могла рассчитывать? За ним всегда ходила вереница красавиц, ловящих каждое его слово и взгляд. Я так, просто, не умела. И не собиралась.

— Как твое задание по истории? — Спросил он сразу, как только устроился.

— Не спрашивай. — Отмахнулась я с улыбкой. — Я бы предпочла твое место.

Петир засмеялся, красиво и сильно. Сразу после окончания школы его направили в боевое направление Зальцестерской резиденции. Столица была очень хорошим местом для начала карьеры. Странно, почему столицей является Зальцестер, если дворец Императора находится в Моренхеме? Никогда об этом не думала.

— Маркус, а почему столицей является Зальцестер, а не Моренхем? — Обернулась я к приятелю. По его лицу пробежала волна, и Маркус поднял странный взгляд.

— Ты карту Объединенных земель помнишь?

Я скривила гримасу. С картами у меня всегда было плохо…

— Но, хотя бы карту Зальцестера и пригорода? — Маркус нервно повысил голос.

— Я в Зальцестере была один раз, пару дней назад, когда возвращалась от Воронки. — Проговорила я быстро. Маркус побледнел.

— Моренхем — это поселок в пригороде Зальцестера. Если пойти от Северных ворот аккурат на север, — Маркус поднял палец вверх. Наверное, он показывал мне, где север. — То через два часа ты дойдешь до Моренхема.

Я закусила губу и взглянула на Петира, ища поддержки. Он лишь засмеялся, глядя на меня. Стыдно-то как…

Отвернув голову в зал, я отпила вина. Зал стремительно наполнялся. Поблизости не осталось свободных столиков. Были отдельные места, но не много. Поискав глазами Декана, я вздохнула. Пережитое волнение выплескивалось в необходимость отойти. Пытаясь вспомнить, где здесь уборные, я закрутила головой. Вздрогнула, почувствовав теплую ладонь Петира у себя на руке. Обернулась. Парень показывал глазами в дальний угол. Я благодарно улыбнулась, краснея. Встала.

Когда я возвращалась, зал шумел. Наполнившись почти целиком, он не стал душным и жарким. Еще бы, столько магов! Неожиданно, впереди, прямо по центру я увидела знакомую огромную фигуру. Это мог быть только он! Оказывается, он маг! Прибавив шаг, я догнала знакомца.

— Андрес! — Позвала я тихо и чуть не потеряла голос, когда он обернулся. В ушах зашумело, показалось, что весь зал обернулся ко мне, хотя по сравнению с ним я не была такой уж высокой. Стало как-то тихо вокруг, или же у меня заложило уши. — Здравствуй.

Надо было еще что-то сказать. Я же остановила его… Что же? Краснея и бледнея под взглядами окружающих, я подошла ближе. Более глупо, чем я уже себя выставила, было невозможно. Поэтому я выпалила первое, что пришло в голову:

— После нашей встречи я поняла одну вещь. — Улыбнулась я тихо, но голос все равно казался слишком громким! Ухватилась за его руку, чтобы не обмякнуть на слабеющих ногах. Благодарно поняла, что он продолжил свой путь куда-то в левую сторону от помоста. — Ты не произнес ни слова. Как может так быть, что после разговора человек понимает… — Я захлебнулась воздухом. — Что собеседник не произнес ни слова?

Он посмотрел на меня с улыбкой. Что я хочу узнать? Почему я начала это?

— Просто хотела услышать твой голос. — Прошептала я, краснея. — Для полноты картины впечатлений о Воронке…

Андрес засмеялся и его голос разнесся по всей зале, будто все присутствующие в этот миг замолчали. Оглянувшись, я поняла, что в зале на самом деле тихо. Странно как…

— Для полноты картины впечатлений о Воронке я могу добавить, что рад тебя снова видеть. — Проговорил он весело, и я улыбнулась. Какой сильный, глубокий голос. В самый раз для такой значительной фигуры…

— Декан, Ксю, Учитель… — Проговорил он тихо, и я с ужасом поняла, что Андрес остановился перед столиком главы Гильдии, за которым также сидели Декан и глава резиденции Гильдии в Турхеме.

— Андрес, мальчик мой. — Обернулся глава Гильдии магов, и я чуть не провалилась под пол.

— Вы познакомились с Дайан. — Улыбнулся Декан, кивая. — Она собирает исторические материалы о…

Андрес кивнул.

— Мы виделись у Воронки на прошлой неделе.

Декан вскинул брови. Я не знала, куда деть себя и руки, освободившиеся, когда Андрес сел в свободное кресло. В этот миг свет чуть померк и на помосте появился человек.

— Мы можем продолжить разговор после официальной части, Дайан. — Проговорил Андрес. Бледнея и краснея, я кивнула и направилась к своему столику. В зале сохранялась нереальная тишина. Будто дождавшись, пока я сяду, человек на сцене начал приветственную речь. Что-то было не так. Мои спутники смотрели не на сцену, а на меня.

— В чем дело? — Сдалась я под их взглядами.

— Ттты… — Начал Маркус в своем духе.

— Когда ты успела подружиться с Императором? — Озвучил мысли Маркуса Петир.

— Что? — Не поняла я.

— С Императором… — Маркус выбросил руку в сторону столика Андреса и Декана. Я переводила взгляд с Петира на Маркуса и… кажется, до меня начало доходить…

В ушах зашумело, лицо залило краской, ладони стали влажными. И эта нереальная тишина, образовавшаяся в момент, когда я окликнула его. И шум, предшествующий этому… И столик Главы гильдии, который на самом деле был столиком Императора. И остановленные дирижабли… Он был молчалив и бос. Как же я сама не догадалась?! Какая же я слепая! Как стыдно! Почему, почему со мной всегда так?!

Я чуть не расплакалась, но ожидающие взгляды сокурсников не позволили.