Аарон Росенберг - По ту сторону Темного Портала

Потребовалось много воли, чтобы не поперхнуться вином.

- Черные драконы? - переспросил Кадгар. - А как же красные?

Те две стаи были извечными врагами.

Его мастер пожал плечами.

- В последнее время их не замечали. Может быть, они, наконец, вырвались из-под контроля Орды, - он нахмурился. - Но орки сразу же нашли новых союзников, и, на сей раз, те охотно идут им на встречу.

Кадгар потряс головой.

- Они идут на Страж Пустоты?

- Мы не знаем, - ответил Антонидас. - Возможно. Они уже побывали здесь, а еще в Альтераке, - его хмурое лицо, на сей раз, стало совсем угрюмым. - Они украли Глаз Даларана, Кадгар.

- Глаз? - Кадгар хорошо знал, какой удар это может нанести всему Даларану. - Но зачем он Орде?

- Я не знаю, но они пришли сюда определенно только за ним, - продолжил Антонидас. - Горстке рыцарей смерти удалось преодолеть нашу защиту, добраться до него и с помощью драконов сбежать. Те драконы через некоторое время растерзали силы Альянса, наблюдающие за Альтераком, без сомнения по просьбе того предателя Перенольда.

Кадгар скривил лицо.

- Интересно, как Перенольду это удалось.

- Это еще одна тайна. Я знаю, что ты и так занят. Но я подумал, что ты должен знать.

- Спасибо, - искренне поблагодарил Кадгар. - да, я должен был узнать об этом, - он нахмурился, глубокомысленно подняв руку, чтобы погладить по привычке свою бороду и на мгновение удивился, ощупав голый подбородок. - И, возможно, я даже знаю, почему это произошло. Сначала Книга Медива, теперь Глаз Даларана. Почему именно они? - он махом опустошил свой бокал и неохотно встал. - Я должен возвращаться.

Назад, в тело старика. Назад, к драме Аллерии и Туралиона, в которой два глупца постоянно спорили, не желали видеть друг друга и страдали в одиночестве, когда любому было ясно, что вместе они будут более сильными и более счастливыми. Назад, к войне с орками, к раскрывшимся вратам и бремени защиты целого мира на его неестественно состарившихся плечах. Он тяжело вздохнул.

- Это твое право. Удачи, мой мальчик.

Антонидас помахал ему рукой, и Кадгар очнулся, сидя перед обеденным столом в крепости Стражей Пустоты. Он вернулся в свое старое тело, и сразу же почувствовал тоску, увидев свои иссушенные руки и длинную белую бороду.

Кадгар оставил позади себя сон и зал. Он сразу же заметил, что Туралион и другие находились у главных ворот. Они толпились вокруг нового заключенного. Он подошел к ним поближе и сразу же отступил назад. Архимаг подавил дрожь, взглянув на существо с пылающими красными глазами и гнилым, когда-то человеческим лицом.

- Кадгар! - позвал его Туралион, заметя друга. - Я только хотел позвать тебя.

- Неужели тебе нужна моя помощь... с этим? Свет оказался неэффективен?

Туралион выглядел расстроено.

- Отнюдь. Его реакция была настолько сильной, что я даже испугался, а не убьет ли его Свет. Я подумал, может быть, ты…

- Разумеется, - Кадгар присел рядом с заключенным, обжегшим его испепеляющим взглядом. - У тебя есть имя, рыцарь смерти?

Тварь зарычала, пытаясь вырваться из уз. Тем не менее, веревки крепко держали его.

- Ну, если ты хочешь по-плохому... - сказал Кадгар, пожимая плечами. Он призвал к себе силу, затем сконцентрировал эту энергию в узкий луч. Заклятье легко проникло сквозь броню воина Орды, как, скорее всего, и Свет Туралиона, однако, на сей раз, рыцарь смерти лишь скорчился в муках, но не настолько сильно, чтобы не говорить. И теперь он был готов это сделать.

- Твое имя?

Рыцарь смерти впился в него убийственным взглядом, но его рот раскрылся и добровольно произнес слова.

- Газ Душегуб.

- Хорошо. А теперь вопрос: как Орда снова открыла портал? - потребовал ответа Кадгар; Туралион и другие окружили их.

- Нер'зул, - ответил мертвец. - Нер'зул с помощью черепа Гул'дана расширил трещину.

- Это в самом деле возможно? - спросил Туралион.

- Абсолютно, - подтвердил Кадгар. - Теперь я начинаю понимать. Мы знаем, что Гул'дан вместе с Медивом впервые создали Темный Портал. Вероятно то, что осталось от колдуна, все еще связано с порталом, и поэтому череп можно использовать, чтобы контролировать трещину. То же самое верно для Книги Медива.

Нер'зул нуждался в Гул'дане, или, по крайней мере, в его черепе, чтобы вновь открыть брешь в мирах. И без того черепа Кадгар никак не мог прервать связь между мирами, по крайне мере, полностью. Теперь он понял, почему осталась та трещина. Без черепа Гул'дана, Кадгар никогда не был в состоянии запечатать трещину раз и навсегда. А без книги у него не было бы уверенности, что он использовал правильное заклинание.

Он почувствовал, как кто-то сжал его плечо. Он оглянулся и увидел, что Туралион жестом зовет его отойти. Кадгар озадаченно пошел за ним.

- Хорошие новости, - сказал Туралион. - Наши силы оттесняют Орду к Темному Порталу. Мы также получили весть от Адмирала Праудмура. Другие отряды орков также бегут. Очевидно, это другая часть Орды, которая с помощью - ты не поверишь! - черных драконов угнала недавно несколько кораблей из Гавани Менетила.

Кадгар вздохнул, вспомнив про свою беседу с Антонидасом во сне. - Я верю. Подожди-ка. Ты сказал - кораблей?..

- Да. Они отправились на юго-запад, к Великому Морю.

Кадгар схватился за тунику Туралиона:

- Юго-запад? Проклятье!

- Что такое, Кадгар?

- Они не бегут. Они достигли Могилы Саргераса! Гул'дан побывал там однажды, и это стоило ему жизни!

- И что там нужно было оркам? Медив мертв, а Саргераса больше нет. Там пустая могила... - Его глаза выглядели слегка испуганно. - Разве нет?

Все стало на свои места.

- Саргераса там нет, - медленно сказал Кадгар, - но это не означает, что его могила пуста. Мы знаем, что орки ищут артефакты - возможно, Саргерас оставил после себя что-то необходимое им. Могила была защищена так, чтобы ни одно существо Азерота не могло туда войти - но орки не из нашего мира! Охрана для них ничего не значит, точно также, как она ничего не значила для Гул'дана тогда, пока он искал - вот оно! Он что-то хотел найти там!

Кадгар вернулся к рыцарю смерти и вновь склонился над ним.

- Зачем Нер'зул послал орков в Могилу Саргераса? - спросил он. Газ Душегуб засмеялся, гнилое дыхание из мертвых легких омерзительно-ласково обдало лицо Кадгара. Он явно пытался тянуть время и не собирался больше разглагольствовать. Кадгар нахмурился. Он снова применил свою магию, на сей раз не сдерживаясь, и свет от его заклятья походил на копье, вонзившееся в лоб существа. Душегуб извивался в агонии, но молчал.

- Говори!

- Нам... плевать на ваш мир! - выдавил Душегуб, сжав кулаки.

Кадгар слегка шевельнул пальцами, и, на сей раз, Газ Душегуб закричал.

- Мне нужно больше информации.

- Аргх! - Мертвое существо сжало губы от боли, зубы с легкостью пронзили гнилую плоть. - Наша судьба... величественнее, чем ты можешь себе представить, человечишка!