Аарон Росенберг - По ту сторону Темного Портала

- Свет мне свидетель, по крайней мере, ты не последуешь за ним! - Данат, движимый гневом, вновь напал на орка. Он обрушил на него ливень ударов, но каждый из них был блокирован коварным старым воякой. Килроггг схватил щит одной рукой, отведя его в сторону, и ударом топора выбил меч из рук Даната. Он усмехнулся Данату, обнажив длинные изгибающиеся клыки, показывающиеся из-за нижней губы.

- Ты способен сражаться гораздо лучше, человек, - упрекнул его орк. Схватив свой топор обеими руками, он сделал взмах, целясь в лицо Даната, затем тут же сделал второй уже с другой стороны, вынуждая Даната отступать, чтобы не распрощаться с головой.

При следующем взмахе Данат увернулся и поднял свой щит. Тот защитил его от удара Килроггга, отбросив назад и топор, и самого орка. Данат сразу же схватил упавший меч и вонзил его глубоко в живот орку. Он сам удивился, как ему это удалось.

С ревом Килроггг навалился предплечьем вперед, давя на щит, пытаясь обрушить его на голову Даната. Хотя его рана сильно кровоточила, казалось, это лишь приводило его в ярость. Подняв свой тяжелый топор снова, Килроггг вновь обрушил его прямо на щит Даната. На сей раз лезвие глубоко проникло в металл. Он дернул топор назад, и щит слетел с ремней на руке, оставив Даната беззащитным.

- Теперь мы встретимся лезвием к лезвию, - прорычал Килроггг, сорвав с своего топора поломанный щит и отбросив его в сторону. - И лишь одному из нас суждено воспеть свою победу.

- Так даже лучше для меня, - пробормотал Данат сквозь сжатые зубы. Сжав меч обеими руками, он побежал вперед, прямо на Килроггга, с поднятым над плечом клинком. Но как только оркский вождь приготовился встретить его, Данат резко остановился. Использовав получившийся импульс, он развернулся на одной ноге, взмахнув мечом так, чтобы удар пришелся с неожиданной для противника стороны. Слепой стороны Килроггга.

Лезвие полоснуло шею удивленного орка, разрезав ему горло. Килроггг рухнул, его топор выпал из рук, которые тщетно пытались остановить кровь, струей бьющую из его раны. Но вождь Кровавой Глазницы, даже стоя на коленях, продолжал усмехаться.

- Моей кровью... Орда... выживет, - с трудом выдохнул орк булькающим шепотом. - Предки... Я иду к вам... - его око потускнело и Килроггг Мертвый Глаз боком повалился на исписанный каменный пол комнаты для молитв. Данат еле дышал, но все же поднял свой меч в знак почести павшему противнику.

- Харош работа, парень, - похвалил Курдран, подойдя к Данату и похлопав его по бедру. Но Данат лишь встряхнул головой.

- Я потерпел неудачу, - сказал он с горечью, мельком взглянув на труп Килроггга. - Он был прав. Он сделал то, что должен был сделать - он дал им достаточно времени, чтобы сбежать, - Данат нахмурился и сжал зубы. - Какую бы магию они не использовали, но она отправила их в место, которое он назвал Черным Храмом! Как теперь нам их остановить? Я даже не знаю, где это место находится!

Араккоа повернулся к нему, его глаза вспыхнули.

- Гриззик знает! Может отвести вас туда!

- Ты знаешь, где...

- Сэр! - один из людей Даната ворвался в комнату, сопровождаемый Немурааном и парящими призраками воинов дренеев. - Мы заставили орков спасаться бегством, сэр! Но некоторые из них скрылись от нас, забравшись еще глубже в туннели! - он выждал паузу, явно ожидая ответа, но поскольку Данат молчал, он переспросил. - Сэр?

Курдран подтолкнул Даната.

- Ты все еще главный, парень, - тихо напомнил ему Громовой Молот. - Даж если ты считаешь, что все провалил, ты ж не заявишь это своим войскам, ведь так?-

Конечно, он был прав. Данат кивнул и выпрямился. Он посмотрел на солдата.

- Пускай орки бегут, - сказал он. - Мы знаем, куда отправился Нер’зул, и мы последуем за ним. Мы отправимся в место под названием Черный Храм.

- Черный Храм?

Данат вздрогнул от гневного загробного голоса Боулестраана, но негодование явно было направлено не на Даната.

- Раньше он назывался Карабор и был нашим самым священным местом. Но орки осквернили его, как они оскверняют все, к чему прикасаются, - его руки сжали пылающий молот, который был кристально чист, несмотря на то, что сегодня он убил им немало орков. - Я буду молиться, чтобы, когда вы доберетесь до него, вы избавили эту святую землю от их присутствия.

Данат кивнул.

- Таков мой план. Спасибо за вашу помощь. Это была честь для нас - сражаться рядом с вами.

- Для нас тоже, - ответил Боулестраан, кланяясь. - Вы и ваш Альянс - благородные воины и благородный народ. Желаю вам всего наилучшего, Данат Троллебой. Мы же пойдем отдыхать, пока нас снова не призовут.

Затем он и его воины исчезли, оставив после себя лишь слабый ореол света, которые вскоре померк.

Данат обернулся к Немураану. Не раздумывая, он предложил ему:

- Пойдем с нами. Это место нельзя назвать домом, а ты лучше послужишь своему народу, вернувшись во внешний мир. Мы могли бы даже взять тебя с собой в Азерот, если ты захочешь.

Немураан улыбнулся.

- Действительно, ваш мир должен быть удивительным местом, раз уж в нем живут люди, - признал он, - и я ценю твое предложение. Но нет, мое место - здесь. Наши мертвые остались в этом мире, они со всеми почестями отдыхают здесь, в Аукиндоне, или же их тела рассеяны по лесу, или даже служат дорогой, которую орки именуют Путем Славы. Они покоятся здесь, в Дреноре, и здесь останусь и я, чтобы заботиться об их покое. Свет Небес привел нас всех сюда по какой-то причине, и однажды он восторжествует над всем остальным. А до тех пор я буду рад, зная, что помог вам, и что ты и твои люди также несут Свет в сердце. Идите смело вперед, и пусть ваша храбрость и сила разбрасывают орков вокруг вас, как листья по ветру. И кто знает? Возможно, когда-нибудь наши народы будут сражаться бок о бок против подобного зла.

Он запнулся.

- Можно, дам совет, прежде чем вы уйдете?

Данат кивнул.

- Конечно.

- Не позволяйте ему отказываться от того, что даровал ему Свет. Я уверен, он благородный и суровый воин, но мудрость отмечает воина столько же, сколь и храбрость.

Он указал на Курдрана, который нахмурился и слегка покраснел. Несмотря на тяжелый день, Данат улыбнулся.

- Я сделаю все, что смогу - но ты сам видишь, насколько он упрям.

- Эй, да пашли вы.

- Пойдем, ходячий труп, - сказал Данат Курдрану. - Мы отправляемся на завоевание Черного Храма.

И после прощального поклона Аукенаю, Данат Троллебой вернулся в коридоры города мертвых, надеясь, что молитвы Немураана на помощь Альянсу когда-нибудь сбудутся.

- Все в порядке, мы на правильном пути, - сказал Кадгар. Он чувствовал, что просто обязан убедить людей в этом, когда отряд остановился, чтобы перевести дух и выпить драгоценной воды.

Из орочьей цитадели они отправились на север вдоль берега. Земли тут были лишь чуть менее истощенные, чем у Портала: растрескавшаяся почва, усеянная серым песком, иссохшая зелень и деревья. Они миновали несколько зеленых островков, но в основном Дренор был пустынным, унылым и жестоким.