Fantasy-Worlds. Ru - Сборник рассказов №1

— Я просто не хочу, чтобы тебя убили.

— Почему? — вполне резонно спросил он, — Ты меня знаешь меньше суток, и познакомились мы, когда я на тебя напал.

— Ладно. — её глаза вновь сверкнули гневом, — Я не хочу, чтобы тебя убили из-за меня. Устраивает?

— Меня убьют не из-за тебя, а из-за Права Мести.

— Но из-за меня ты на всех парах мчишься навстречу его исполнению.

— Это не из-за тебя, — улыбнулся Грегор, — Это судьба.

— Что?

— Судьба. Всё совокупность совпадений, которые иногда сочетаются так, словно ими управляет чья-то злая воля. Если бы вы не проезжали по той улице, если бы ты не спасла мне жизнь, если бы Маку не подвернулся тот самолёт — всё сложилось бы по-другому. Но — не сложилось.

— Это случайности, умник. Невезение.

— Как хочешь.

— Как я хочу?! Я хочу, чтобы ты дрался!

— Нет.

— Чёрт бы тебя побрал! — выкрикнула Эспи и выскочила за дверь.

Грегор покачал головой, и устало закрыл глаза. Кажется, он даже задремал, ненадолго. А когда рывком проснулся — в отсеке, прислонившись спиной к закрытой двери, стоял Акс.

— Привет. — кивнул ему Грегор.

Акс перестал подпирать двери и подошёл поближе. Из-за его призрачной бледности и серебряного цвета волос Грегор раньше принимал его за альбиноса, которые среди эхуана встречаются чаще, чем среди людей, но сейчас заметил, что глаза у него серые. Заметил, когда Акс очень внимательно посмотрел на него.

— Ты что задумал, парень? Самоубийство? И для чего втягиваешь в это Эспи?

— Я её не втягиваю. Напротив, буду рад, если она бросит эту идею. Помощник мне не нужен.

— Ну да, ты же не собираешься драться.

— Будешь меня отговаривать?

— Эспи этого от меня хотела. Но, с другой стороны, по её же словам ты — ненормальный и к тому же упрямый. Так что, думаю, толку от этого не будет.

— Она сказала тебе, почему я не буду драться?

— Сказала, — Акс пожал плечами, — Я этого не понимаю. По моему мнению, месть есть месть. Лично я воспользовался бы случаем угробить как можно больше врагов. В одном ты прав — без своего рода нет смысла жить. Но стоит прихватить с собой в ад как можно больше тех, кто причинил тебе боль.

— По-моему, мне уже ничто не в состоянии причинить боль. Все мои чувства кончились вместе с теми, кто погиб в Цитадели. Там были моя подруга и дочь…

— У тебя есть право мстить за них.

— Отомстил! — Грегор вскинулся так, что медицинские приборы тревожно пискнули, — Тридцать лучших воинов Тигров! Там не было больше! А знаешь, что случилось бы, если бы были? Я бы сошёл с ума. Я бы взбесился как обезумевший хищник и убивал бы, пока не умер сам. А так я только бродил среди трупов, чужих и своих. И тогда я понял, что всему виной.

— Да, она рассказывала мне про твою теорию о том, что в глубине души все эхуана — звери. Нас такими создали. По-твоему это плохо?

— А пара сотен трупов в Цитадели Ящериц — это плохо?

— Ладно. — Акс махнул рукой, — Ладно. Это долгий спор. Возможно, ты в чём-то прав, но сейчас дело в другом.

Он помолчал, слушая шум винтов над головой. И сказал, скорее самому себе, чем Грегору:

— Ну хорошо. Я признаю, что большая часть заранее спланированных глупых поступков в моей жизни начинается с мысли «Ну, раз Эспи просит, почему бы и нет». Она почти уговорила меня стать вторым твоим помощником. Но, поскольку этого тебе не надо… — он мрачно усмехнулся Грегору, — Ладно. Это безумие, но я готов помочь ей вытащить тебя из рук Тигров.

— Нет. — покачал головой Грегор.

— Нет?

— Я хочу сказать, что хоть я и ненормальный (по вашему мнению) но я всё же эхуана. А как отреагирует эхуана на предложение сбежать от боя?

— Как на личное оскорбление. — несколько удивлённо ответил Акс, — Но мне казалось, ты не желаешь быть эхуана. Люди тебе ближе. А любой человек за это ухватился бы.

— С чего ты решил, что я не хочу быть эхуана? Тут у меня нет выбора, я таким родился. Но я не желаю становиться зверем, жить, согласно звериным инстинктам. Я не хочу убивать — и не буду. Но бежать — это недостойно последнего из рода Ящериц.

— Значит, это всё же будет самоубийство, — решил Акс, — Очень символичное, почти вызывающее, перед лицом целого рода. И ты, конечно, не упустишь случая рассказать им о своей теории. Перед своей кончиной.

— Наверное. Я ещё об этом не думал.

— Ненормальный. Любой психиатр без проблем поставит тебе диагноз. Шок от потери рода, чувство вины и тому подобное. — скривился Акс.

— Психиатры не работают с эхуана, — улыбнулся Грегор. — Бояться.

— Эспи подыскала бы тебе одного. Не понимаю, что она в тебе нашла?

Дверь распахнулась — явилась Эспи. Легка на помине.

Акс прошёл мимо неё, бросив:

— Он сказал «нет».

— Что?!

«Ну вот, начинается», — подумал Грегор. И спросил:

— Что ты во мне нашла?

— На редкость упрямого психа, которого надо спасать от самого себя! Какого чёрта ты отказался?

— Потому, что не намерен покрывать позором свой род, трусливо убегая от исполнения Права Мести.

— А как насчёт того позора, который достанется Ящерицам, когда ты откажешься драться на арене?

— На арене будут мстить не ящерицам, а мне. За тех тридцатерых. И это моё дело, как я отвечу.

— Ты всё выворачиваешь наизнанку! — прошипела Эспи. — А как же твоя месть?

— Даже смерть всего рода Тигров не воскресит ни одну Ящерицу. Так что с меня хватит мести.

— Ну почему ты не хочешь сбежать? — как-то тоскливо спросила она. Похоже, Эспи начала сдаваться.

— Слушай. — сказал Грегор строго, — Ты бы подумала, что этой затеей навлечёшь на себя и своего друга Право Мести Тигров.

— Ты думаешь, я ангел? — усмехнулась она, — На мне висит не одно Право.

— Родовое?

— Ну… нет.

— А Акс тут вообще не при чём. Как впрочем и ты. Отстань.

— И дать тебе умереть?

— А что? Вполне по эхуански.

Эспи отвернулась. Ему показалось, что она вот-вот всхлипнет. Бедная Эспи. Слишком молодая, чтобы понять и принять, что в этом мире всё всегда идёт не так, как хочется и не соблюдаются правила разделения на плохих и хороших, на правильно и неправильно. Грегор забыл, что сам был примерно её возраста, ему казалось, что он лет на двести старше. Один день три года назад сделал его старше на столетия.

Эспи молчала. Грегор не представлял, что творилось в её душе. Она подбирала собак на дорогах, она была доброй, что среди эхуана встречается редко. И умела пробуждать ответные чувства. Грегор хотел бы никогда с ней не встречаться, чтобы не причинять ей боль одним своим присутствием. Немногие эхуана умели сочувствовать. Она могла.

Она сказала, не оборачиваясь:

— Лучше бы я дала тебе умереть тогда.

— Да. Я просто псих. Забудь обо мне.

— Не могу! — она резко повернулась к нему, — Не могу, ты понимаешь? Не знаю почему, но не могу.