Fantasy-Worlds. Ru - Сборник рассказов №2

Я похолодел, и на секунду закрыл глаза. Кровь забурлила в жилах, я почувствовал знакомую острую боль, но вдруг мне почудился слабый шум. Где-то далеко-далеко, в правом тоннеле. Если это то, о чем я подумал…

Сзади уже хрипел оборотень. Гигантские клыки были в кровавой пене, а яркие светящиеся глаза яростно смотрели мне в лицо. И, спустя секунду, он летел прямо на меня. Осталось только моментально отскочить в сторону и выстрелить волку прямо в морду. Пряный дым на мгновенье завесил между нами сизый занавес, что позволило отбежать еще дальше, слушая нарастающий гул…

Заревев, оборотень снова понесся на меня. Вернее, на механический кинжал, вовремя выставленный там, где я должен был быть. Кровь хлестнула меня горячей плетью, но уже через пару секунд, волк вновь бешено глядел на меня жутковатым взглядом.

Громкое пощелкивание извивающегося в руках кинжала еще сильнее разъярило оборотня. И, раскрыв пасть, он серой молнией бросился на меня, целясь в голову. Меня спасла винтовка, которую я инстинктивно выставил перед собой. Огромные клыки буквально впились в сталь двухстволки, при этом оглушительно лязгнув.

Шум из раздираемой светом тьмы заглушил лютое хрипение волка. Он не отпускал винтовку, а я что есть силы вцепился в забрызганную пеной сталь. Так мы кружились несколько секунд; оборотень старался добраться до моего горла, я же изо всех сил тянул его к краю платформы, к тому месту, где через несколько секунд должен пройти поезд…

Гудение и вибрация уже заполнили станцию; они как горячее озеро захлестнули все вокруг меня. Осталось только разжать правую руку, позволить кинжалу легко вынырнуть из рукава и пройтись по боку волка, оставив глубокую рану. Потом сапогом ударить в пах, выдернуть двухстволку и толкнуть волка на рельсы. Все произошло очень быстро и смазано. Состав тяжело пронесся, и почему-то очень далекий хриплый рев сразу же исчез, оставив только затихающее эхо. Когда стало абсолютно тихо, я открыл глаза и посмотрел вниз, на рельсы, выступающие на черном камне. Там было пусто.

Я мог только догадываться, где сейчас загадочный волк, но одно я знал точно — он не умер. Оборотня не так-то просто убить, а если еще точнее, почти не возможно. Впрочем, как я размышлял, все еще стоя на краю, помяло его хорошенько. Как и мое верное оружие. На грязном металле виднелись царапины и явственные отпечатки клыков.

Надо вернуться назад — к кассам, а там уже собраться с мыслями и свериться с картой. Хотя меня мучил вопрос — что же это на самом деле за блокнот и как вырванный из него листочек оказался у вполне вежливого незнакомца. Интересно, когда я получу от него еще одну весточку?

Сейчас я очень ярко вспомнил слова Салазара насчет убитых рабочих и разгуливающих в старом метро оборотней. Уж не одного ли из них я видел? Было бы просто здорово повидаться с шайкой обезумевших оборотней. А еще больше мне хотелось выяснить, что же здесь, черт возьми, твориться, почему всякие незнакомцы оставляют мне таинственные записочки, а потом стараются меня загрызть.

Зал встретил меня той же мрачной тишиной. Я осторожно прошел в самый конец и растворил деревянную дверь с медной ручкой, отчего-то не покрытой пылью и наоборот очень даже живо блестевшей. Тут, в пыльной свалке, лежал всякий хлам — доски, инструменты, стружка, сломанные конденсаторы… Здесь также были видны следы — видимо, кто-то уже успел пробежаться по этим местам до моего прибытия. Потратив несколько минут на бесполезное копание рытвины в этих горах, я быстренько вышел отсюда, подумав, что вряд ли здесь бы оставили столько мусора — ведь, как я знал, Старое метро закрыли, когда оно уже функционировало.

Через час блуждания по одинаковым залам и комнатам, я оказался в узком тоннеле, резко идущим вниз. Каково же было мое удивление, когда в самом низу — уже виднелась стеклянная дверь — к стене был прибит точно такой же листочек. В неровном свете можно было различить знакомый аккуратный, убористый почерк:

«Мистер Кейн! Вы не пожелали выслушать меня, что ж — это ваши проблемы. Мало того, вы на славу постарались убить меня… Ах, я был впечатлен вашей находчивостью. Тем не менее, я могу поведать вам, что вы в большой опасности. Как бы это сказать… О, я не доверяю этому ничтожному листику из — да-да — весьма ценного черного блокнота. Я найду вас, только не пытайтесь укрыться и не спешите. Вы как на ладони, мистер Кейн.»

Я сплюнул и протянул руку, чтобы отцепить листочек, но в то же мгновенье что-то коротко хлопнуло, потом еще раз и еще. Несколько пуль подряд врезались мне в спину, пробили куртку, но там же и остались. Как я уже говорил, моя курточка обладает рядом ценных свойств.

Краем глаза я успел заметить, как захлопывается дверь и мелькает темная фигура за мутным стеклом, но поделать ничего не мог. Спина покалывала — действовало электричество. Придется подождать…

Как только боль прошла, я бросился к двери, дернул ее и тут же взгляд упал на тикающий диск, прилепленный к стеклу. Дьявол! Стекло разорвалось на миллионы грязных частиц, я же, закрыв руками лицо, прислонился к стене. Кто бы ни был загадочный доброжелатель, я отдавал ему должное — действовал он мастерски. Результат, конечно, не очень заметный — я жив, и даже сейчас бегу вперед, по огромному залу. В руке винтовка, в кармане парочка гранат, а в мыслях полный бардак. Что-то явно не сходится.

По бокам зала стояли растения — если можно было так назвать засохшие деревца. Вообще, здесь было на удивление причудливо, как будто все это игрушечное. Вот, глаз на бегу зацепился за каменный фонтанчик в форме парового двигателя, чуть дальше стоял и он сам — каменный гигант, сейчас оцепеневший.

Вниз по лестнице — мне кажется, я слышу топот — такой же мягкий, ритмичный, тяжело ударяющийся о камень. Мимо большого расписание поездов, и в высокий проход, ведущий прямо на станцию…

Холодный пар ожег, и я с изумлением увидел стоящий поезд с открытыми дверьми. Он стоял абсолютно тихо, только пар клубился возле него, но все же можно было прочитать ту же надпись «Тарант-1885». Шаги звучали на удивление громко. Внутри вагона было пусто — но светло и вполне опрятно, будто он еще вчера служил на благо Тарантского Индустриального Совета. Наверное, я совсем свихнулся, а может, как всегда, решил погеройствовать, но я шагнул внутрь, и двери захлопнулись, а поезд тронулся, призывно загудев. Через пыльное стекло я заметил густой сизый дым; он тянулся к верху. Готов поспорить на что угодно, в дымящихся клубах, на платформе, стояла высокая фигура в длинном зеленом плаще, лежащем на камне. Голова его была так же опущена, и он не двигался, только смотрел на уносящийся состав.

Опомнился я только через несколько минут. Я все стоял в покачивающемся вагоне и смотрел на замызганное стекло. Поезд протяжно гудел, и, видимо, увеличивал скорость. Будь то простое метро, и я сейчас ехал бы в универмаг, я бы со спокойной душой уселся на коричневое мягкое сиденье, достал бы газету и углубился в чтение. Но, к сожалению, такой возможности у меня не было — я ехал на неизвестно откуда взявшемся поезде, в Старом метро, и имел за спиной несколько дружелюбных ребят-нечисти. Поэтому, походкой моряка пройдя к железной дверце в конце с маленьким оконцем, я довольно глупо постучал. Спустя пару секунд оконце раскрылось, а вслед за ним щелкнул и замок. Сочтя это за приглашение, я с опаской приоткрыл дверь и, пригнувшись, зашел внутрь.