Fantasy-Worlds. Ru - Сборник рассказов №2

Вот так я и попала к лохматому, громадному и вонючему. Правда я что-то не слышала раньше, что в Диком лесу есть скалы с пещерами.

Надежда, по словам ее почти тезки, [8] Великая Над’хе — весьма примечательная фигура в истории Келлотара. Легендарная личность, существование которой многими ставится под сомнение, даже некоторыми магами, что не мешает им поминать ее имя в том или ином случае. Как и все магическое и странное история великой Над’хе тесно переплетена с Диким лесом. И Тропа и Призраки леса считаются ее детищем, благодаря ей была прекращена охота на пришельцев, да и само появление пришельцев стало событием чрезвычайной редкости, тоже благодаря великой Над’хе. Есть упоминания о легендарном убежище великой Над’хе, но найти его мало кто рискнет — Дикий лес не любит нарушителей Тропы. Известно про ее решающую роль в войне с магами. А также то, что она стала создателем тоннеля Маркита, но в истории умалчивается причина столь странного названия легендарного лабиринта сокровищ. Есть целый список предсказаний, которые она оставила — почти все они исполнились. существо необязательное, но надоедливое, испаряться не думала, так что я все еще бежала, когда мягкий настил палой листвы, гнилых сучьев и влажной земли, сменился на камень. Особо размышлять времени не было. Силы на издыхании и потому мой выбор определился при виде пещер. Бегать больше не могу, а вот заныкаться в одной из пещер и довериться удаче — это может выгореть!

Я девушка ушлая и сообразительная, потому выбрала пещерку не первую, не крайнюю, но труднодоступную, если что камнями откидаюсь — вон их, сколько у входа лежит. Нет, поначалу в другую дыру залезть хотела, но Око охранило, я мимо и проскочила.

Почему охранило? Так ведь мой волосатый друг меня пока еще не съел, а вот преследователи мои полезли туда, куда я остереглась… Нет, я девушка опытная, многое видала, многое слыхала, знаю как бьют, знаю как кричат. Но от криков моих преследователей мое выносливое сознание едва не вышло прогуляться! Ели их там заживо что ли? Словно в ответ, услышала смачный чавк, теперь стал проявлять слабость уже мой желудок. Чес слово, я была рада волосатику, что заслонял собою то неведомое, что жрало несчастных, покусившихся на мою э… честь, свободу и жизнь!

Рада-то я рада, но вот задыхаться стала уже до синюшности. В глазах темнело, но ни чавков, ни воплей слышно уже не было, и я рискнула. Осторожно, на подгибающихся ногах (от страха?… от усталости?… от недостатка СВЕЖЕГО воздуха?) я, отпихивая с пути волосатые части тела моего вонючего друга, выбралась наружу. Ой, мамочки! Опознать то, что осталось от моих незадачливых преследователей никому бы не удалось. Я и не пыталась. Мой, как оказалось не такой уж и выносливый желудок потребовал убраться отсюда как можно скорее… Краем глаза я заметила движение… Страшно? ЖУТКО! Я не хотела осмыслять увиденное, я неслась прочь, позабыв о дрожащих ногах и бессонной ночи! Наверное, чудовище не наелось, поскольку позади меня слышалось равномерное буханье, от которого тряслась земля. Мама! Завел же грыбз в Дикий лес!!!

Страх — великолепный стимул, однако больше имеющегося не выдавишь. Ноги просто встали и отказались служить. Клац со всеми, тяжелей всего перебороть себя и повернуться навстречу опасности… Ептыть-перептыть, так это ж лохматый, эту вонь я запомнила на всю жизнь! Я выдохнула и шлепнулась на пятую точку — можно расслабиться — прямо сейчас никто не съест. Я отдыхивалась и присматривалась… Хорошо, что я не сразу разглядела его в пещерке, тут же Оку душу отдала бы. Девушка я умная и ушлая, университетов всяких не кончала, куртуазностям не обучена, но читать, писать худо-бедно умею, да и обсчитать себя не дам. Попадалась как-то умная книжка [9] Книжка, скорее всего, была вольной интерпретацией учебного пособия для Охотников. В Ордене Охотников Храма создана классификация всех известных обитателей Дикого леса. Все они объединены общим названием «зверо-твари», откуда оно пошло доподлинно неизвестно. с картинками — пришлось за нее добычей делиться, но зато по зверью дикому знания получила. Так вот… ну не было в той книжке такого вот лохматого! Там даже никем невиданные ренги [10] Ренги. Одни из самых загадочных и самых опасных существ Дикого леса. В их создании участвовали человеческий гений и мощь магии. Давным-давно люди едва избежали опасности распространения этих существ, на данный этап времени многие склонялись к тому, что эти твари вымерли полностью — ибо большая составляющая их силы ушла вместе со смертью создателя. Но так ли это сказать наверняка нельзя — в Диком лесу ни в чем нельзя быть уверенным. были нарисованы, а вот это чудо-юдо там даже не упоминалось! Хотя, да, быть в чем-то уверенным в отношении Дикого леса нельзя — Дикий лес величина непостоянная, чудовища здесь появляются на раз… ну не важно. Важно, что передо мной стоял огромный зверь с густой бурой шерстью точнее цвет не определишь из-за грязи, с мощными передними лапами и смешной мордой, если не считать недвусмысленно торчащих клыков. Да, я сказала — огромный? Нет. Громадный зверь! Я, плюс я и плюс еще половинка… ой, как хорошо, что он добрый, ведь он добрый? Только вот чего он за мной увязался…

Мне пока не хватает опыта, чтобы считать себя умудренной… но одно правило я знаю, наглость — второе счастье, народ зря не скажет. Пока дают — бери, бьют — беги, так что лохматый будет подопытным экземпляром. Мне пришлось хорошенько набрать в грудь воздуха — главное чтобы я на писк не сорвалась:

— Ну, чего вылупился? Приземляйся, давай, шея затекает на тебя смотреть, ну?!

Правда во время монолога я засомневалась, а если он человечьего языка не понимает, хотя отпустил ведь по требованию… короче, не может, научим! Дааа! Лохматое чудо послушно распласталось на земле и примирительно гукнуло. Живу! С таким ручным волосатиком мне никакие мужики не страшны! И могуч, и волосат, и вонюч — чего еще?

Как говориться хорошего помаленьку, не успела я насладиться своим ручным зверьком, как со стороны моего безумного бегства послышалось еще одно буханье… Мама! Мозги вскипели и выдали:

— Лохматик, фас! — и дрожащим пальчиком указала куда-то за его спину. Лохматик оказался на высоте и, шустро развернувшись, выдал такой рев, что кустарники у которых я приземлилась, мелко задрожав, потеряли всю листву. Я на какое-то время выпала из реальности. Вяло поковырялась в ухе, пару раз открыла и закрыла рот и вроде бы пришла в себя. Мой зверек поскакал навстречу преследователю, мне даже взгрустнулось — ну не верила я, что он выживет в этой схватке…

Когда я вынырнула из-под прикрытия леса к каменному плато, то едва не двинула себя по непутевой головушке — ну чем я могу помочь волосатику? Удивительно, но мое тело не слушалось моего разума, и я бесстрашно топала к своей чавкающей смерти.