Иар Эльтеррус - Желтый меч

Но толком отдохнуть ей не дали. Заглянувший в шатер Аронг заметил спящего Воителя и тут же принялся трясти ее за плечо, будя.

–Подъе-ом!

–Что случилось? – открыв один глаз, она недовольно посмотрела на мальчишку.

–Пока ничего. Но непременно случится, если ты опоздаешь на праздник Прощения. Это магесса Антана так назвала сегодняшний день. Вроде как они получили надежду на прощение Великой Ю Мэй…

–Да знаю я… – потянувшись, она бросила взгляд на неподвижного криэйтора. – Он так и сидит?

–На улице не появлялся, –пожал плечами Аронг. – А Рэлл смурной какой-то ходит. Обиделся, что ли? Рион вовсю Иррану обхаживает. И еще, я слышал, что Лаара таки согласилась отдать ее замуж. Вечером должны объявить…

–Она мне не говорила.

–Скажет, – отмахнулся Аронг, продолжая выкладывать последние сплетни. – Вроде как, укрепление уз… так, что ли?

–Так, – усмехнулась девушка. – Ладно, беги дальше. Я скоро приду.

Праздник проходил с невиданным доселе размахом. Отмечая собой новую веху жизни, он не мог не вовлечь всех жителей города-лагеря. Даже отряды дозоров отозвали с дежурства, давая людям лишний день для отдыха. Правда, для этого пришлось основательно потрудиться магам, обеспечивая и безопасность, и культурную программу.

Айран смотрела в небо. Казалось, что там, в далекой высоте, летают диковинные птицы, переливаясь всеми цветами радуги. Но мало-помалу они стали меркнуть и пропадать, и когда погасла последняя искорка, небо взорвалось всеми оттенками желтого. Внезапно загоревшиеся звезды рисовали в небе причудливый узор из нитей и точек. Этот великолепный хаос даже повидавшую виды Антану заставил смотреть в небо, не отрываясь ни на секунду, в опаске проглядеть что-то еще более прекрасное. Но никто не замечал рисунок, пока он не загорелся мириадами звезд.

Дракон. Почему-то никто не сомневался, что это и есть Желтый Дракон Предела. Взмахнув могучими крыльями, он посмотрел вниз, на людей. И столько теплоты оказалось в этом звездном взгляде рептилии, что ни у кого не хватало сил оторваться от его глаз. А он уже не глядел на землю, он рвался вверх, к далеким звездам, неведомым мирам, и крылья несли его в глубину вселенской пучины. Совсем быстро он превратился в маленькую, но очень яркую искру. Вспыхнув, она рассыпалась миллионами огоньков – Дракон вернулся в Анлион.

Долго еще стояли взрослые, старики и дети на улице, глядя куда-то ввысь.

–Нечего сказать, порадовала старуху, – Антана улыбнулась, вытирая шарфом невольные слезы. – Это было… потрясающе.

–Я рада, что вам понравилось, – Айран улыбнулась в ответ, тяжело дыша. – Если честно, не думала, что у меня так получится.

–Делать надо, а не думать, – назидательно произнесла магесса.

–Конечно, – согласилась девушка, прошипев под нос: – еще один привет от магистра Йоды…

Антана только чуть усмехнулась, сделав вид, что не расслышала фразу. Догадаться, что нечто подобное юной Воительнице уже не раз приходилось слышать, не составляло особой трудности. Повторение же таких важных истин никак не могло повредить молодому разуму, пусть даже и раздражает немного. Потом пригодится.

Вторая половина дня так закружила Айран, что она и не заметила, как рядом с их палаткой выросла еще одна. Воитель и дальше бы не обращала внимания, но вынырнувший откуда-то из темноты Аронг остановил ее, указывая на роскошный шатер:

–А этот тебе поставили. Как-никак, ты ж не простая девчонка, чтобы жить в компании мужиков.

–Ты что ли мужик? – она отвесила мальчику легкий подзатыльник, понимая, что он все-таки прав.

–А что, нет что ли? – он тут же надулся, но быстро забыл про обиду. – Дракон был классный! Так крыльями махал, словно живой прилетел. Кто-то так и подумал – Лидер явился за своей частью. Ты видела?

–Я делала, – Айран не смогла сдержаться от улыбки. – Понравилось?

–Скажешь! А… А не заметят? Ну, маги же…

–Не заметят. Чтоб ты знал, вся эта красота рисовалась на том самом куполе, который скрывал мою магию с утра. Так что полет к звездам – всего лишь красивая картинка.

–Ну ты даешь! – снова восхитился Аронг.

–Иди спать, что ли. Хватит восхищаться, – она откинула полог своего шатра, скрываясь внутри. – Доброй ночи.

–Спокойной, – раздалось уже откуда-то издалека.

Вздохнув, Айран прислушалась. Город-лагерь засыпал, все меньше и меньше звуков жилья было слышно. И вскоре только легких стрекот насекомых да напевы полевых птиц не давали установиться полной тишине.

–Ну что, Воитель, – сказала она своему погрустневшему отражению, – кажется, ты начинаешь снова оставаться в одиночестве. Впрочем, это привычное состояние…

"Спокойной ночи", – тихо шепнул Меч, погружая хозяйку в глубокий сон, в котором она увидела Дракона, летящего к ней…

Тородды беспокоились. В очередной раз едва удержавшись в седле, Айран злобно зашипела.

–Да что за!…

–Чувствуют, – как всегда спокойно ответил Прэдик. Его зверь волновался еще больше, но Лорду без труда удавалось удержать его в узде. Видимо, сказывалась сила привычки. – Это ненадолго, вот в той роще я своего оставлю.

–Зачем?

–Чтобы провести тебя к морю, мне надо как-то обмануть магию Полей. А сделать я это могу только в образе риттеля.

–Опа… Вот это новости…

–Что-то не так? – Прэдик лениво посмотрел на Воителя.

–Все нормально, – она пожала плечами. – Удивительно немного только.

–Вот только не надо думать, что я все время в образе человека хожу. Не самый удобный для меня вариант.

–Да я вообще молчу. Риттель так риттель. Я вот как всегда столкнулась с проблемой…

–Что опять? – с оттенком интереса спросил криэйтор.

–Я встречалась с Аллерином прежде. Естественно, не в этом обличье… – она многозначительно замолчала.

–Это решается очень просто. Разве Меч еще не объяснил тебе? – Прэдик даже немного удивился. – Когда я проводил преобразование твоего тела, я добавил… ммм… так сказать, опцию. Теперь ты можешь сама менять внешность и физиологию, без чьей-либо помощи. По отдельности или вместе. То есть можно, например, выглядеть мужчиной, а внутри быть женщиной. И наоборот. Внутренние перемены займут минут пятнадцать, а внешние – секунды две-три. Поначалу попроси Меч запустить процесс, потом ты запомнишь ощущения и сможешь их вызывать самостоятельно, одним усилием воли.

–Спасибо за подарок.

–Не за что. Мне не сложно, а делу польза… Хотя работать с тобой мне понравилось…

Оказавшись в тени невысоких деревьев, всадники спешились. Криэйтор удивленно посмотрел на девушку, тоже зачем-то отправившую прочь своего тородда, но, увидев, что она достает из рюкзака какую-то книгу, ничего не сказал. Чуть усмехнувшись, она бросила на спутника короткий взгляд и скрылась в густых кустах.