Алена Даркина - Светлые очи мага Ормана

– Одну минуточку! – Сергей не обратил внимания на нового хоббита, чья толстенькая тушка с трудом умещалась на стульчике, свешиваясь с обоих сторон, и окинул взглядом присутствующих: все ли смотрят? – Я хочу сделать официальное заявление.

Как Влад не любил шутовства! Он отвернулся, чтобы не видеть, как паясничает этот шут.

– Я тут всю ночь бессонницей мучался, – не обращая внимания на его реакцию, продолжил Серый. – Размышлял над притчей уважаемого хоббита… Словами доблестного сотрудника ППС. – Поймал мрачный взгляд Влада, готового испепелить студента. Поперхнулся и затараторил как сорока. – Я понял, что был неправ. Приношу извинения. Впредь ничего подобного не повторится. И вот еще что… – он порылся в кармане и достал оттуда кольцо, которым ставил печать на документе. – В доказательство искренности намерений, возвращаю перстень, украденный в сокровищнице гномов, – Сергей со стуком положил его на стол.

Влад подскочил, мгновенно схватил украденное и сунул его в левый нагрудный карман:

– Совсем сдурел да? – злобно рыкнул он.

– Чё теперь-то не так? – тоскливо поинтересовался пацан.

– Да вот то! А если нас подслушивают? Он пару секунд недоуменно пялился в мента, потом сник:

– Извини, не подумал. Я как лучше хотел…

– Давайте забудем о том, что произошло, – примирительно пробасил Ут. – Пусть э-э-э… печать пока хранится у Влада, а маг Орман решит, что с нею делать. Не думаю, что он будет слишком строг. Тем более, зная о раскаянии нашего гостя, – эльф, урукхай и вольфы согласно кивнули. – Давайте завтракать. Чем быстрее мы доберемся до места, тем лучше.

Сергей и Влад ели так же вяло, как и вчера. Кто-то из мудрецов считал, что лучшей приправой к пище служит голод, но вот по отношению к ним афоризм не сработал: пища, может, и была полезной и питательной. Но уж слишком вкус у людей и гномов разнился.

– Когда приедем на заставу урукхаев, – раздался хриплый голос над ним, так что Влад от неожиданности чуть не подавился, – я угощу тебе настоящей дичью. Только урукхаи умеют готовить пищу для такого воина как ты.

Влад медленно повернулся и уставился в улыбающуюся морду Тораста. Вернее, это урукхай считал, что он улыбается, Влад поежился, глядя на великолепные клыки.

– Ты чё, заговорил? – подскочил Сергей.

– Нет. Я всегда говорил. Это вы меня только теперь понимать стали. Фисти привез от Ормана новый напиток понимания, куда добавил язык урукхаев и орков, – морда урукхая чуть ли не излучала зеленоватый свет от радости. – Я его попросил, чтобы он вам в чай налил. Чтобы сюрприз вам сделать.

– Круто! – Сергей восторженно взирал на Тораста. Влад так и ждал, что он что-нибудь ляпнет, вроде «Эта обезьяна еще и говорит!», но тот безмолвно открыл и закрыл рот, а дальше еще раз выдохнул. – Круто… Хватило ума придержать язык – одна извилина еще в голове сохранилась.

Минут через пятнадцать к столу подошел Жудоист. Гном тащил две сумки. Взглянул на них испуганно-виновато.

– Вы уже готовы?

– Да, – Асуэл поднялся. Следом за ним остальные.

– Это сумка с продуктами, – подал гном одну сумку хоббиту, тот передал котомку урукхаю. – Это моя. Мне велено проводить вас на один факел пути, так что я беру только один, чтобы не носить лишнее. Если хотите, можете взять еще, мне то ни к чему, для вас только – гном старательно отводил глаза.

– А как на счет кольчуг? В долг, – напомнил хоббит. Жудоиста потупился:

– Царь Урслог приносит извинения, но нас ограбили… Он не может дать вам кольчуги в долг. Только если заплатите хотя бы половину.

– Во жмотина! – тихонько возмутился Серый.

– Сам виноват, – негромко укорил Влад. – Думаешь, из-за чего он изменил решение?

– Ладно-ладно… Кругом-то я виноватый, – Серый раскинул руки, словно собрался идти в пляс и запел визгливо, пародируя голоса народных певцов. – «Виновата ли я…», – Влад приготовился дать подзатыльник, и он добавил серьезней. – Я, между прочим, извинился! Пойдемте уже.

– Веди себя… прилично! – цыкнул мент.

– Я все, – заверил пацан, растопыривая глаза. – Я иду и молчу. И слушаюсь. Хорошо-хорошо слушаюсь.

Жудоист повел их гномовскими коридорами. Стены проходов не обработаны. Грубый камень во многих местах сохранил следы зубил и молотов. Строители не заботились о красоте: пройти можно – значит, готово. В земных легендах гномы фигурировали как большие умельцы. А во Флелане, похоже, они исключительно добычей металлов и драгоценных камней занимаются, ничего не создают. Изящные украшения, как и оружие и пресловутые кольчуги, виденные ими в плену выменяны на что-то ценное. Если, конечно, не… украдены.

Сначала по просторным коридорам шли не пригибаясь. Вольфы бесшумно скользили рядом. Мент еще раз восхитился тем, как удобно сделаны седла на спинах: вольфы носят их постоянно и нисколько не ощущают неудобств. Зато всегда можно вскочить на зверя. В бою очень удобно. Захотелось еще раз осмотреть ремни, обвивающие вольфов. Может, там какой-то секрет, почему они не натирают спины?

Скользящий шел наравне с собратьями. Тяжело раненым он не выглядел, хотя, по словам Ута, вольфа буквально с того света вытащили. Что за регенерация у этих волчар… Тут не захочешь, а позавидуешь.

– Ты не устал? – шепнул Влад, когда вольф оказался рядом.

– Все хорошо. Спасибо, людь, – оскалился Скользящий и побежал вперед, стараясь идти рядом с Утом.

«Не любит, когда его жалеют. Тоже воин». От вольфа мысли перескочили на Урслога. «Неужели и вправду царь разозлился из-за вчерашнего инцидента с кружкой?» Представил, как бы поступил, если бы нечто подобное произошло с ним. Губы невольно сжались. Если бы Серый пришел к нему в гости и попытался что-то стащить – он бы его придушил на месте. Так что реакция царя вполне адекватна. Хорошо, если он еще не догадался, откуда Серый кольцо с печаткой взял. Не зря гнома вчера дежавю посетило. Наверняка не раз богатства рассматривал, пересчитывал, потому и показалось колечко знакомым.

Факелы по стенам появлялись все реже, от чего в коридоре становилось сумрачней. Они не разговаривали. Каждый – от Асуэла до вольфа – сосредоточенно о чем-то размышлял. После очередного поворота впереди появился абсолютно темный коридор: факелы на стенах закончились. Жудоист, шедший впереди, остановился и запалил свой.

– Отсюда идем один факел, – напомнил он. – То есть пока мой факел не сгорит.

– Не понял, – возник Сергей. – А если он в каком-нибудь подземелье догорит, ты что там нас и бросишь?

– Я доведу вас… до места, – с запинкой произнес гном, выслушав перевод. – Не волнуйтесь. Все рассчитано, – и пошел вперед, стараясь держать факел высоко над собой, чтобы те, кто идет за его спиной, не остались в темноте.